懸日徹底落下前殘留漫天餘紅，帶着橘色與紫色雜糅的妖異，網羅天際下逐漸被夜黑覆沒的一切。

園林正門前站滿了人，融在夜色裡，沉沉的一片。

女娘立在正中，提着琉璃燈，身影纖弱，雲絲薄裙，如同堆滿殘葉的深黑池中孑立欲墜的白荷。

身邊環繞着一圈人，年歲不大的女孩站得最近，正半扶着她的手臂，其餘的人也都是面色難看。

飛紅園大管事微躬着身，朝面前幾人恭敬道：

“園子裡能點燈的地方都點上了，姑娘隻管沿着石子兒路走，林中但凡有個什麼聲音，也隻是些鳥禽罷了。”

“今日派出來守園的全是耳朵最靈光的，就在外牆根下，若真有事，姑娘便叫喊一聲，他們即刻就能趕到。”

玉憐脂握緊手裡的提柄，點了點頭，淺淡笑意裡帶着苦澀：“有勞了。”

她說話時聲音很輕，臉色蒼白，顯然還在病中。

但這一進去，又拜又誦，焚燒經文，那些經文抄了五日，數量之多，沒有一兩個時辰，是出不來的。

謝濱就站在旁邊，面上鐵青，眼裡雜糅着心疼和怒氣，不發一言，眼刀刮向幾步開外模樣淡泊的老道。

王老太君沒有到場，一切事宜都交給與雲山觀的人做主，還特召了飛紅園的管事去潤安堂，發了令，園子裡的人都要絕對配合道士們做法事的要求。

她最是惜命，加上如今精神頭确實好了起來，對道家丹符可以說是愈發深信。

清晖道人上前，拂塵一擺：“園中法壇已經布置妥當，姑娘隻需按章程，誦經三遍之後在焚香爐裡焚經即可。”

“切記，焚經之時需靜氣凝神，不可二心，若姑娘倦怠不察，錯漏科儀，誤了太夫人病情便不妙了。”

“時辰已到，請姑娘移步吧。”

玉憐脂垂下眼，應了一聲，從關嬷嬷處接過裝着經文的布包。

走出幾步，回頭朝滿面擔憂的謝濱、龍鳳胎笑笑，又朝另一側的段素靈和關嬷嬷點了點頭，轉身，輕步入了園中。

清晖道人慢慢撫着長須，視線投向她的背影，慢慢眯起眼。

身旁的徒弟不動聲色湊近，唇縫處漏出幾字輕若虛無的氣音。

老道收回眼，垂首，眼神交接一瞬，手持拂塵一甩，揮袖而去。

…

琉璃燈輕輕晃着，繡鞋軟底踩在路面薄鋪的落葉上，窸窣擦響。

玉憐脂腳步緩慢，園裡雖然點了火把，但地方太大，擡眼看去，滿目漆黑裡可憐有兩分光亮。

走了許久，嗆人的香火氣鑽入鼻裡，已經瞧得見法壇兩側高挂的華幡。

焚香爐内閃爍着紅光，火星呲啪爆閃，時不時帶着香燼飛濺飄動。

整座法壇如同一座石鑄的重墓，沉沉壓在不遠處，莊嚴，幽森。

穿林風聲幽幽響在耳邊，愈顯四周漆黑死寂，空寥無人。

偌大園林裡，似乎真的隻剩下她一個了。

女娘臉上的苦色已經盡數褪去，面容掩在暗影裡，看不分明。

提裙過階，細眉似有若無挑起。

…

辰時中，天色已白。

安平伯府的角門打開，馬夫套好了車，婆子們扶着主子踩上轎凳，入了廂内。

車輪很快轉起來，朝鎮北侯府而去。

趙慶姗剛坐穩，忙不疊朝面前人急問：“母親，今日怎的這樣早出來，是……?”

安平伯夫人輕搖團扇，瞥她一眼，壓下聲：“昨夜，那玉氏女已入了那園子。”

“今日之後，你便少了個心腹大患。”

趙慶姗倒吸一口氣，眉心緊皺：“昨夜？可昨夜不是她第一次入園子焚經嗎?立刻便動手，讓表哥知道，一定會懷疑到我們身上的。”

她有些慌亂：“表哥本來就因為哥哥的事情不待見我們，又有那個玉氏的賤人吹枕邊風，母親你做的什麼事，這下他肯定厭了我了！”

“從你姨母請雲山觀的人回府開始，你表哥就注定要把帳算到我們頭上了，我養你這麼久，怎麼還是這麼蠢。”安平伯夫人冷冷道，

“我告訴你，你若是心愛你表哥，日後多想些辦法讓他念着你的好便是了，橫豎男人不就是喜歡奉承小意那一套麼。如今你姨母松了口要你嫁過去，縱然你表哥不肯，可你姨母要是再病上幾回，孝字當頭，父母之命，他早晚要松口。”

“眼下掃清那些個礙眼攔路的東西是最要緊的事，我好不容易讓你姨母信了玉氏女沖克她，而你旺她命格，你可别給我出什麼茬子，你表哥厭惡你又如何，你要做的是侯府主母，不是去争床榻三分地的賤妾通房，少給我成日擺這種上不得台面的扭捏樣子！”

謝硯深議親的事情越來越緊，趙慶姗也到了歲數，若是從前，大可徐徐圖之，但如今沒有時間了，最遲明年，婚事必須定下來。

謝硯深是将帥，沒有常駐京城的道理，總要出兵打仗的，說白了，趙慶姗嫁過去，為的還是謝氏主母的位置，至于和夫君情濃意濃那些事，都是次要。

将來侯府主君不在家中，自然一切是主母做主，趙慶姗隻需要得到王老太君的支持，壓得住府裡人就行，熬到生了嫡子女，掌了實權，後半輩子便順風順水，富貴無極。

世族男子三妻四妾本是尋常，若是成親之後，謝硯深要納一兩房妾室，也不打緊，尋些沒身份沒家底的女子就是了，翻不起什麼風浪。

可偏偏謝硯深看中的是大房迎進府的玉氏女，是個有靠山的，敢和名分上的叔伯厮纏，料想也不是什麼省油的燈，瞧着城府沒多深，但肯定是個貪婪無恥的。

王老太君年紀大了，雖然身體底子強健，但也不可能萬歲常青地護着趙慶姗，将來若她糊塗了，亦或是人沒了，玉氏女背靠着大房，又有主君偏愛，非得奪寵争權不可，屆時趙慶姗内無依仗，外無助力，多少苦也得往心裡流。

說不準，一個不慎，就被那女人坑害了，就如同侯府大房先前那樣，主母名存實亡，連嫡子女都歸到個小妾那養大了。

若不是思慮到這些，她也不會非要立刻冒險解決那玉氏女子。

趙慶姗的臉色慘白：“可是母親，你又不是不知道表哥的性情，他發起怒來，誰的話都不會聽的……”

安平伯夫人嗤笑：“怕什麼？萬事有你姨母在前頭擋着呢，大不了到時我與你跪下發些毒誓，做些苦肉計便是了，哪怕咒伯府斷子絕孫都不打緊。”

“你表哥何時歸京無人知曉，但是我料定大房那邊定會給他去信，要他傳令回來阻止你姨母，京城和北境書信往來耗費不過半月，此時不動手，等你表哥的令信回京，再想動手也來不及了。”

趙慶姗還是有些猶豫：“可，表哥若是要為她出氣……”

安平伯夫人眯起眼：“玉氏女不過是憑着容色狐媚勾引你表哥，那綠鞏油和了水澆上去，如同燒傷一般，傷處駭人異常，無藥可醫，不論她傷在哪處，你表哥看過，沒有不厭惡的道理，他一時之怒後，定然就把她抛到腦後了。”

“等氣消了回過神，終究還是咱們多年的親戚情分、還有他與你姨母的母子情分要緊，難不成，他還能為了那女人報複自個兒親娘？況且，那玉氏女容貌盡損，還有沒有臉再待在侯府還兩說呢。”

聽到末尾，趙慶姗心神定了些許：“玉氏女，真有可能會自己離開？”

“當然。”安平伯夫人冷笑，“古時武帝有寵妃李夫人，貌美而得愛幸，死前以被蒙面，不肯讓天子見到将死之容，壞了武帝心中往日她姝色姣好的印象。以色侍人者，莫不如此。”

……

說話間，馬車已經開始放慢速度。

馬夫在外通報了一聲，車廂門打開前，安平伯夫人拉住女兒的手，低聲警告：

“記住了，進去之後，别提任何和法事有關的事，你什麼都不知道，隻是來看看病情如何的，等到你姨母提到昨夜玉氏女燒傷之時，作戲作全套，手裡摔些茶盞也不算什麼，聽清了麼？”

趙慶姗抿着唇，忙不疊點頭：“母親放心，我明白。”

車下轎凳已經擺好，兩人一前一後，扶着貼身婆子的手下了馬車。

整理好了衣容，進了門。

乘着小轎，一路向潤安堂過去，潤安堂吩咐了兩個年輕的小婢子來迎她們。

轎子微微颠簸着，安平伯夫人搖着扇子，笑着側首，朝轎下跟着走的小婢女問：

“你叫什麼？往日都是你家太夫人身邊幾個草字輩的丫頭過來，今日怎麼點了你們兩個年歲不大的。”

王老太君給院子裡看重的婢女起名字，都用草啊花的，什麼英草、蓮芯、藍蕖，一概如此，求個水木花草，清靈芳華的雅意。

從前過來，多是這些大丫鬟來，今天卻換了還沒曉多少事的小丫頭來。

小婢女看着方十歲出頭，聽着問，有些惶恐，連忙答道：

“回姨奶奶的話，奴婢叫滿綠，現下我們院子裡頭正在誦經，太夫人正離不得人，叫貼身伺候的幾個姐姐都在身邊聽經文，一同去去晦氣，便打發了我們兩個過來。”

安平伯夫人唇角一僵，但笑容還是沒有崩解：“誦經？可是清晖道長在潤安堂裡？”