“你一直心心念念想要尋到的東西啊。”男子的聲音越發輕柔，一字一句卻令人呼吸驟停，“你追了它一路，難道就沒有想過，它若真是個好東西，那元漱清如此精明，為何還要千裡迢迢将東西送去那秋山派呢？”

少年心擂如鼓，血液呼嘯着沖向他全身穴位，但他仍拼盡全力試圖去思考。

他向來小心，可疑的事從不輕易涉險。但那是在有選擇的時候。人若沒有太多選擇，再大的風險也要試上一試。如果是那元漱清自認力薄、害怕引火燒身呢？如果是那方外觀潛心修道，認為來路不明、藥效不明的藥方不可輕易嘗試，所以要那秋山派做試驗呢？

他覺得自己的推斷不無道理。而他最終去了清平道，并非因為得到了這些問題的答案，而是因為他對自己手中的刀足夠相信。

“劍有雙刃，刀分兩端。我信它有生白骨的神奇之處，也信它有反噬其身的惡果報應。它是如此，晴風散亦是如此，天下靈藥奇毒都是如此，我又有何畏懼？”

公子琰望着地上的人影，臉上神情晦暗不明。

“你說的沒錯。隻是可惜，這并不是藥，也不是毒。”

不是藥，也不是毒，那是什麼？

李樵心底的疑問沒有得到回應，公子琰的聲音再次響起，越發顯得缥缈虛空。

“最開始的時候，它能令人精神煥發、耳聰目明，晝行夜奔、不知疲倦，直到第一次發作。”

“從沾染上的一刻到第一次發作，尋常人常常會花上數日時間。但對習武之人來說可能會有些不同，有些能挺過半月，有些卻捱不過幾個時辰。”

“第一次發作之後，它會給你一些喘息的時間。在你以為一切都在慢慢變好的時候，它已悄無聲息地侵入你的五髒六腑之中，在下一次爆發之時将一切推向不可逆轉的深淵。”

“你的理智會被腐蝕、意識漸漸遠去，隻剩下一具被本能驅使的軀殼，你能感覺到鮮活一點點被抽幹的痛苦，隻想用更鮮活的東西來将自己填滿。”

“我将它賜予你，便是要給你一副打不爛、熬不壞、殺不死的身體。而在你嘗盡好處、還未付出代價之前，你約莫還有數月左右的時間。在此期間你都得供我差遣，隻要我需要，你便要拼盡全力、用盡你的全部智慧完成我交予你的任務，若有違逆背叛之心，則會陷入生不如死的境地。”

少年強撐着眼皮，擡頭看向那火光中晃動的人影，冷笑道。

“地獄之景，我都已見過。要殺要剮給個痛快，否則你便是磨破那兩片嘴皮子，我也不會有半分害怕和動搖。”

然而他的話落在對方耳畔好似一陣風一樣掀不起一點波瀾。

“你會明白，同它相比，晴風散根本算不了什麼。”炭火中的栗子發出陣陣爆鳴，公子琰的聲音輕緩響起，“你看這火中的栗子，不到焦頭爛額、煎熬不住，是萬萬不肯裂開外皮投降的。人也一樣。苦口婆心地訴說人間疾苦、天下将亡也，也沒有人會多停留一步。金銀驅之，到頭來得到也不過是些急功近利之徒。與其如此，不如将這些趨利之徒架在火上烤，待其嘗盡烈火焚身之苦，自然會拼盡全力去做那該做的事。”

爆鳴聲弱了下去，那栗子在火中漸漸變得焦黑。少年的眼睛卻被那炭火映紅，像是兩座長夜中燒起來的烽火。

“人非栗果，豈能心甘情願任人擺布煎烤？隻要我一日不死，你便一日不能安寝。天涯海角，我總有找到你的一天……”

密室中有一瞬間的安靜，随即那公子琰大笑起來，像是聽到了什麼天大的笑話一般，許久才喘息着停下來。

“就算今日不與你結下這一遭，我也早已不能安寝！我期待你來尋我的那一日。到了那時，莫要跪在我面前哭得太難看才是。”

對方說罷、招了招手，一直候在一旁的老陳便提着燈走了過來。

那油燈緩緩靠近地上的少年，照亮了那張壓抑憤恨的臉。

少年有着一雙漂亮的淺褐色眼睛。隻要他願意，他可以在這雙眼睛裡裝下無限風情、引人憐惜。但此刻那雙眼睛裡隻有怒火和殺意，那張輪廓柔美、略帶稚氣的臉上，透出一種違和的陰沉和兇狠。

又或者，這才是他本來的底色。

“他的神情不錯，老陳相信公子不會看錯人。”

公子琰聞言似乎并無多少欣慰愉悅之意，隻輕歎一聲。

“或許，你可以比我活得久一點。”

他話音落地的瞬間，一陣細微震動透過周遭木闆傳來，安靜片刻後又再次響起，似乎有什麼正緩緩靠近。

老陳耳朵微動，躬身行禮道。

“公子，車馬已經備好了，是時候離開了。”

輪椅上的公子輕輕扶起老陳，随後伸出手、輕輕摘下了他頭上那頂栩栩如生的狐狸面具。

“陳先生這些年辛苦了。樓起才有宴客之日，宴客終有散席之時。今日便是最後一日，勞煩你來收尾了。”

老陳那張先前一直神情木讷、困頓邋遢的臉上，竟因壓抑的情感而顫抖着，兩腮胡茬間隐隐有淚痕劃過。

深吸一口氣，老陳單膝點地，行了最後的大禮。

“老陳不悔跟公子走這一遭。今日過後若還能有再見之日，老陳再為您點燈探路。”

先前的聲響又近了些，這次密室内所有習武之人都能聽得出，那是隻有訓練有素的武者才能發出的細碎的腳步聲。

公子琰輕輕擺了擺手，角落裡站着的四名高手齊齊扣動手中鎖鍊，四道鐵鈎從李樵的骨肉中脫出，鮮血瞬間湧出，在地闆上滴滴答答地積出一灘來。

黑衣少年臉色蒼白，眼中卻燃起一種澆不滅的火光來。那是一種求生的本能，一種危機時刻激發出的無限力量。

牆壁上的暗道開啟，輪椅上的公子最後回了回首。

“逃吧，用盡力氣去逃。但我好心提醒你一句，最好莫要回去親近的人身邊。否則，你會後悔的。”

冷風自暗道中吹出，将那炭盆中最後一絲餘熱吹滅。

下一刻，密道閉合，整個房間陷入一片黑暗中。

腳步聲和兵器出鞘的聲音越來越近，黑暗中的少年握緊了手中的刀。