若是邱家确實有意同蘇家暗中勾結，先前種種都是睜一隻眼、閉一隻眼，此番借機将此事鬧大至少能迫使邱陵有所顧忌；若是邱家已有意同蘇家劃清界限，隻是缺乏時機，她便是要為他創造這個時機、将那劃清界限的刀遞到邱陵手中。

為了确保一切萬無一失，她甚至還将唐慎言留在了聽風堂，以備在關鍵時刻為那督護和他的手下“指路”。

當然，想到今晚可能要面對的情況，唐慎言本來也是無論如何都不肯跟出來的。

唐慎言瞧着是個老實書生的模樣，實則内心深處也是奸滑得很，他何嘗看不出今晚的兇險不比那日在聽風堂遭遇刺客來的輕巧？若是出了岔子，督護這把刀非但借不到，還要砍到他們自己身上來。秦九葉等人若還沒有摸到蘇家“轉移罪證”的蹤迹便被抓了回去，蘇凜得逞不說，她與聽風堂衆人也勢必會被追責成畏罪潛逃、罪加一等，之後再想洗脫嫌疑便是難上加難。

秦九葉輕輕歎一口氣，氣息在霧氣中消失不見。

她發現從寶蜃樓開始，自己每一步走得都比上一步更加驚險。從前為了經營果然居，她曾反複告誡過自己，要将那條她與江湖之間的分界線守住，就算賺些江湖中人的銀錢，也絕不踏入江湖半步。可如今，她分明感覺到那條向來分明的界限正在慢慢變得模糊。

這可不是什麼好兆頭。

可如今她已沒有退路，隻能先拼命脫困于眼下境況再做盤算。

想到這，她又加快了腳步、緊緊跟在那少年身後。

再拐出三四條街的樣子，他們就能神不知鬼不覺地到那寶粟碼頭了……

下一刻，前方李樵的身影猛地頓住，随後輕輕擡了擡右手。

秦九葉見狀立刻會意，連忙帶着她同杜老狗閃身躲進一旁的窄巷中。

不一會，一陣馬車車輪滾動的聲音從身後那條街傳來。秦九葉小心探出頭去，隻見一輛有些眼熟的馬車緩緩駛出，轉眼便到了巷口，随後竟分毫不差地停在了他們躲藏的窄巷前。

秦九葉頓時汗毛聳立，一擡頭、果然便見邱遲那張陰魂不散的臉從車簾後探出來，笑得是春風得意。

“秦掌櫃，要不要搭車？”

都說小鬼難纏，這邱家二少爺簡直是陰魂不散，可比他那兄長難對付多了。

“二少爺這車太金貴，我搭不起。”

秦九葉說完，頭也不回地拉上李樵和杜老狗繼續往前走去。

誰知那馬車竟放慢速度跟在她旁邊，馬車中的人倚在車窗旁，一邊打着扇子一邊繼續說道。

“秦掌櫃這出引蛇出洞真是絕妙非常，在下很是欽佩。就是不知這蛇已經出了洞，你趕不趕得及去捉這蛇，去的過程中又會不會又遇上了什麼不巧的事深陷其中。”

她還能遇到什麼不巧的事？她最不巧的事就是遇到他了。

許是見她不說話，那馬車上的人又自言自語道。

“秦掌櫃既然心意已決，我也不便勉強。”

你知道就好。

秦九葉心中暗罵，腳不點地向東邊拐去。可接連幾個轉彎，那馬車卻并沒有離開，仍不緊不慢地跟在她身後。

她終于忍無可忍、憤怒回頭。

“為何還跟着我們？”

馬車裡的人發出一陣故作驚訝的笑聲。

“為何是我跟着你們？不過正巧同路罷了。那寶粟碼頭應當也不是你家開的，秦掌櫃去得、我便去不得嗎？”

對方連蘇家走船的寶粟碼頭都知道，絕對是有備而來。

秦九葉低頭不語，還在思索如何脫身，身旁的李樵已然手握住刀鞘，擡眸間和那趕車的紅衣女子四目相對，空氣中瞬間便多了一股殺氣劇烈碰撞後的戰栗感。

杜老狗狠狠打了個噴嚏，回響聲在石闆街上激蕩許久。

許秋遲竟還一副頗有興緻的樣子，手中腰扇搖得更歡快了。

“我倒是還沒見過這位李小哥的身手，秦掌櫃若是不介意，我可以讓辛兒同他就地切磋一番。隻是這一打鬥起來，動靜隻怕小不了，沒個一時半刻也不能結束……”

秦九葉的腳步終于停下，心裡明白這人是打算無賴到底了。

蘇家趕在此時前往碼頭，必是做了萬全打算，莫說晚到一步，就是臨到最後關頭，也有可能失之交臂、前功盡棄。

但今夜的事隻能成功，不能失敗。眼下麻煩事都還沒開始，她怎能再失先機？

“上車。”

秦九葉一把将杜老狗塞上馬車，自己也擡腳跳了上去。一來二去，如今她竟已有些習慣這坐馬車的種種規矩了。

與其費力抗衡，不如順勢而為。不論是先前的壽宴還是此次的行動，她都不覺得許秋遲隻是多管閑事、或者誠心要她難堪。邱家的這位二少爺，遠比看上去要精明得多，如今他們不過是恰巧站在了同一條戰線上，她該慶幸此刻他們是盟友而不是敵人。

蘇凜确實難對付。可她還真就不信了，憑她這些年夾縫中生存練出的本事、再加上許秋遲這卑鄙無恥的小人，難道還不能将對方一個立在明處的靶子紮個明白嗎？

這廂想罷，她轉過頭去，卻見那少年仍立在街邊，忍不住低聲催促道。

“快上車，莫要再耽擱了。”

李樵看一眼那坐在車輿前、表情倨傲的姜辛兒，蓦地出聲問道。

“阿姊是怕我會輸嗎？”

秦九葉被問住了。

她哪裡思考過這件事？輸不輸的，難道眼下是小孩子扯頭發、踩腳指打架的時候嗎？

還沒等她想出該如何回答，坐在車前的姜辛兒已不客氣地開了口。

“你當然會輸。”

眼見兩人就要陷入新一輪的争鬥，秦九葉急得額頭冒汗，那少年看她一眼，終于恢複了往常那副乖順的樣子，也不管那姜辛兒臉色如何，一個起落便坐在了對方身旁。

姜辛兒冷哼一聲，自始至終都目不斜視，手中辔繩一抖，馬車車輪迅速滾動起來，向着霧氣深處而去。