章糾白定了定神，上前一步，提起手中酒壺為周荃珝斟酒。

“我早在上月中朝會上就說過，待我等齊至祝禦史府，我必當與周按察慢慢對飲幾杯，想來周按察不會不給我這個面子。”

崔慶提的聲音在後側響起，本要拉着周荃珝繼續喝酒的官吏聞聲主動讓了位。

“周按察……目光已不複往日清明，不知眼下還能再飲否？”

崔慶提盯着端坐于桌案後的周荃珝打量了片刻，語氣中帶着些關切之意：“可要本官為周按察叫些醒酒湯來？”

“謝過崔大人。”周荃珝沒有拒絕。

其實比周荃珝的眼神還要迷蒙的官吏也有，那些官吏因着面子之故沒讓祝府下人送上醒酒湯，有幾個官吏的臉紅得厲害，口中說着自己毫無醉意的醉話揚言還能再喝一盅，被身邊的同僚勸住了才沒繼續喝。

醒酒湯在夜宴開始之時就已備好，一經傳喚，很快就送了上來。

喝下醒酒湯之後沒過多久，周荃珝的頭已少了些疼痛，隻沉沉的，有些不爽利。

“因家主壽宴之故，府中偏院特意設有可望月醒酒的清淨之處，周按察不妨移步偏院去，以免被此處雜音所擾。”有祝府的小厮上前來說話。

宴席還未到該散之時，眼前觥籌交錯言語紛雜，清淨的偏院的确更适宜醒酒。

将手從額前支開，周荃珝擡眼看了看崔慶提。

似是知曉他要說什麼，崔慶提笑了笑：“本官還要在此等祝中丞從中庭回來，周按察還請自便。不過今次沒能同周按察共飲實在遺憾，若周大人哪日得閑，不若到我崔府一聚？”

“有何不可？”周荃珝也笑了笑。

祝府的小厮自行在前頭引路，偏院距主院不遠，隻隔了兩道院門和一條遊廊，院中有主屋一間，涼亭一座。

站在亭邊擡頭往上看，的确能見到懸挂于天際的月亮。

一個平日裡喝不了兩杯酒的人乍然喝下七八杯酒，會醉是正常的。即便已經喝了醒酒湯，周荃珝的醉意卻沒那麼快散去。

章糾白同水苋一左一右扶着周荃珝在涼亭裡坐下，周荃珝覺得額頭實在沉重，便枕着胳膊伏在石桌上假寐。

章糾白探手觸了觸周荃珝額頭，沒發覺燙意，猶豫了片刻之後，将水苋拉到了亭子外小聲說話。

“水苋，你好好在這裡守着他，我去去就來。”

“去哪兒？”水苋有些擔憂，“這裡是祝府，前邊那些院子裡都是些不得了的人物，姑娘切莫擅自亂跑。約莫還有半個時辰就該到散席的時候了，姑娘要去哪裡到時再去也不遲。”

“你放心，我很快就回來了。”

撂下話，章糾白轉瞬消失在偏院門外。

水苋說的不錯，約莫還有半個時辰就該到散席的時候了。

若無旁人相擾，安安心心在這個偏院裡待到散席的時辰才是最好的。

可偏就有人來了。

也不是來，是出現。

約莫一炷香的時辰過後，小院主屋的門便被人從屋内緩緩打開，有人從屋中走出，擡手掩上門，轉身扶着額往亭子處走來。

這人穿一襲暗花流彩的淺碧色雲緞長裙，發髻間隻見淺粉華勝不見别的朱钗花钿，白玉丁香的耳墜子随着踉跄腳步一搖一晃，慵懶且随意的姿态遠遠就映入了正守在亭外的水苋的眼。

短暫的愣神過後，水苋擡腳走回亭子中央對着周荃珝輕喊了一聲：“公子。”

伏在石桌上的周荃珝沒有一絲反應。

水苋伸手輕輕拍了拍周荃珝的肩，語氣有些急：“公子，醒醒。”

“因何事驚慌？”喃喃一聲，周荃珝轉醒。

淺眠了片刻，周荃珝腦中的昏沉感散了一些，手腳卻還沒有什麼力氣。在石桌上伏得久了，肩背有些酸，胳膊也有些麻木。

睜開眼，他揉着自己的胳膊看了水苋一眼，再往身側看了一眼。

“章姑娘她……”水苋主動解釋，但話說到一半就急轉了話題，“公子可歇息好了？若歇息好了，奴婢便扶公子出去。”

說話的同時，水苋的手伸出，要将周荃珝扶起來。

先前酒桌上水苋尚且能保持鎮定如常，眼下卻慌慌忙忙的。周荃珝剛想問什麼，就聽見後側有腳步聲在靠近。

“聞音，可到散席的時辰了？”身後，女子的詢問聲響起。

聲音不大，但在場三人都能聽清。

“問你話為何不答？可到散席的時……”

女子踉跄而來，直至走到石桌邊才發現亭子裡不止一個人，詢問聲愕然而止，取而代之的是一個輕緩的：“咦？”

“你……我好像見過你。”

“你是周府的人。”微微眯起眼睛盯着站在石桌邊的水苋一眼，她淺淺笑道，“上元節的時候，你随過你家公子前往長街觀燈，可對？”

視線偏移，她的目光落在水苋的身側，嬌媚一笑：“想不到在這裡也能見到周二公子。看樣子……周二公子也醉了？”

她的手撐在石桌上，晃晃悠悠地站起來：“巧了，我也醉了。”

亭子四角挂着燈籠，石桌上也有燭火相映，離得近了，女子姣好的面容以及面龐上的酡紅被桌上燭火一映，再清晰不過。

是崔夙華。