在山上，日光要比山下收得早，不過傍晚時分，山林裡就陰了下來。

青瓦木牆竹籬笆院裡已經冒起了炊煙，也飄出了飯菜香。

高卷衣袖的王順川站在竈台後熟練地炒着菜，菜是後院菜園子裡種的，配上幾兩瘦肉和一鍋米飯，一人一犬能吃得很飽。

吃過晚飯，将碗筷洗淨，趁着天色還未黑，坐在院子裡小酌兩口也是怡人得很。

五月的山風，比山下的要溫潤一些。

山下的風是熱的，吹久了還能出汗，山上的風裡卻帶着微微涼意，拂面很是舒服。

王順川靠在竹制躺椅上，手中拿着一個尖嘴小酒壺慢慢嘬着，神态安然。即便聽到院前山道上傳來一道人聲，王順川神态依舊未變。

“老伯。”

說話的少年站在竹籬笆院外，聲音清朗。

王順川抱着酒壺盯着少年的眉眼看了片刻，神色和藹：“你是？”

“快刀門，範元。”少年目光如炬，“昌安三十四年，你到快刀門同我爹喝過酒，我們見過。”

陌生人的聲音将趴在王順川腳邊打盹的黑犬驚醒，黑犬沖上前大聲吠叫，範元猶豫着推開了面前由竹篾編成的竹門。

沒有門作遮擋，黑犬瞬時一撲而上，範元以手中佩刀格擋幾下後見黑犬無後退之意終拔刀相向。

黑犬被劃傷，眼中怒意更甚，正要再次往前撲咬之時，王順川開口呵斥：“回來！”

黑犬這才收起了怒意，耷拉着尾巴和耳朵退到一邊慢慢舔舐傷口。

夜幕降臨，王順川放下手中的酒壺起身進屋點燈，回轉時一手拖了張椅子，一手拿着一個燃着的燭台。

“範元……原來你是範老弟之子。”他語氣感慨，“你比幼時高大太多，你若不說名諱，小老兒已然認不出你了。說起來，我與你父也有多年未見了，他可還好？”

範元攥緊了手中的佩刀：“我以為，老伯會知曉我父親早已被歹人所害之事。”

說話之時他定定望着面前老者，之見面前之人放下燭台和椅子轉頭看他，眼中竟有些意外之色。

“晚輩心中有懷疑的人，可晚輩始終想不明白，那人究竟是與我父親與我快刀門結下了何仇何怨乃至要對他們下此毒手。”

範元的目光移向王順川面前那盞燭火，眼中有水汽彌漫：“晚輩之所以來此，為的便是一個答案。”

“老伯與我父親是忘年之交，你二人素來交好，求老伯為我解惑。”

夜風溫和，一道歎息入耳。

王順川坐回椅上，仰頭望向夜幕：“一個答案，值得你來此嗎？”

“值得。”

“隐居于此，消息閉塞，外頭的風聲都吹不入我耳，我又能知道什麼？你心中既然已有了答案，何必還要問我。”

“若是錯的呢。”範元往前走了兩步，語氣急切，“若我懷疑錯，恨錯了人，當如何？”

“恨意一旦生根便難以拔除，過後得知恨錯了人又如何，至少報仇那一刻的痛快是真真切切的。”王順川的眼中映有火光烈烈，“有人可恨，總比心中有萬千恨意卻不知該恨誰更易讓人活下去，不是嗎？”

“老伯這話是何意？”

“坐吧，”王順川擡手指了指對面的凳子，“你先坐下來，聽我給你講個故事。”

見範元面有踟蹰，他無奈道：“你既是帶着一肚子疑惑來到此處，理應做好了不得到解答便不輕易離開的心理準備。相信我，待聽完我要講的這個故事，你心中那些疑惑便會得到解答。隻不過，這故事有點長，一時半刻地講不完，你站久了腿會酸。凳子上沒長刺，你大可以坐下來聽。”

眼前的老者比印象裡的老很多，之前的頭發隻是灰白，如今已經全白了。

若非知道這人是王家老仆，是跟着王炎霜多年的王家親信，範元根本不會覺得這人能做出多麼驚天動地的事情。

他的眼神很平和，擡頭看過來時，他的目光裡甚至還帶着慈愛。範元下意識避開這樣的目光，目光在眼前椅子上徘徊一陣，終是坐了下來。

“老伯……”

“金鎖，還戴着嗎？”

隻一句話便讓範元擡起頭來，他下意識摸上了以細繩穿挂在頸上的小金鎖。

“看來還在。”王順川将範元的舉動看在眼裡，“你父親可有跟你說過這個金鎖的來曆？”

“什麼來曆？這是我娘留給我的。”

“你娘？誰跟你說這金鎖是你娘留給你的？你父親？”

像是聽到了什麼十分好笑的事情，王順川陡然笑出聲。

“範大同，竟連自己親生兒子都騙。”

“告訴你吧，這個金鎖從來就不是你娘留給你的，它是我王家的夫人在你的滿月禮上親自送到你娘親手裡的。”

“不信？那你将這個金鎖取下來，拆開看看裡頭都藏着什麼。”