茫然過後，後背爬滿了無盡的涼意，雙腳仿佛被自地底下長出的荊棘藤蔓緊緊束縛住，蔣奕汕的雙腳沉重得無法擡起。

趁着蔣奕汕發愣的功夫，蔣玄晖沖左右府衛使了個眼神，幾人悄無聲息地靠近了蔣奕汕，在白發老翁帶笑的眼神注視下将蔣奕汕成功扣住。

命府衛将蔣奕汕押回後院嚴加看守之後，蔣玄晖陪同白發老翁往正堂走。

蔣奮佳剛想為自己倒上一盞茶緩緩雜亂的心緒，乍然見到蔣玄晖引人入正堂，手中的茶盞都差點打翻。

“義父怎麼來了？”

蔣奮佳急急迎了幾步，走到老發老翁身側攙扶住老翁的一隻胳膊将人往正堂主位請。

“翁翁喝茶。”蔣玄晖倒了一杯茶端到老翁面前，老翁接過茶喝了一口便放下了茶盞。

茶盞落在茶幾上時，老翁的話也落了下來。

“蔚州的蕭風紅叛逃了。若我估算得不錯，人如今應該已經到了盛京城，極有可能已經入了大理寺。惟齊啊……”

老翁直直地盯着蔣奮佳，“這回，咱們是真的陷入困局了。”

“義父……”蔣奮佳張口欲說什麼，老翁搖搖頭，阻止了他的話。

“奕蘭在宮中如何了？”

“禦醫說，還有兩個月就要臨盆了。”

“好久未見她了。”老翁淡淡道，“我今日進宮去見見她。”

“可是翁翁……”

“沒什麼可是。一局棋下了許多年都沒個結果，我如今年歲已高，已經不想再下了，就讓這局棋盡早結束吧。”

老翁王炎霜拄着鸠杖緩緩起身。

“告訴十四，該醒了。”

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沈家滅族之時，蔣家這邊讓人暗中檢查過屍首數量和年紀樣貌，都對得上。不可能出現有人從獄中脫逃的情況。

若真有人逃了出去，唯一的一個可能便是這人趕在沈家出事之前就逃了。

可沈家之禍是從天而降毫無預兆的，怎麼可能有人未蔔先知提前出逃？更何況此人還是一個年僅十歲的幼女？

其中到底是哪一個環節出了問題？

沈家幺女或還在世一事，王炎霜直至今年才開始懷疑。有門生在去歲冬日伴妻去城西佛寺上香時撞見過一少女，當時不覺有什麼，可事後想起陡覺那少女的樣貌與先太子妃有六成相似。

那門生本是将此事當作趣聞寫在書信裡寄給他，可他卻覺得事情沒有這麼簡單。疑心一起，他派人在那座佛寺周圍蹲守了數月，卻始終沒見到那位少女。

一番打聽調查之下，也一無所獲。

這半年來，為了找出這個有可能存在的沈家人，他動用了不少能動用之人，可這人就如同人間蒸發了一般，毫無蹤迹。

可一個大活人，怎麼可能說不見就不見？

一定是有人在暗中相幫。

多日苦思之後，王炎霜将懷疑的目光落向了嚴府。

嚴家的公子曾在東宮廣文館聽學，與太子及太子妃的關系很是不錯。若知太子妃一門有難，此人必然會出手相幫。

問題是，若真是嚴蔔将沈喜藏了起來，他會将人藏哪裡去呢？獨州外祖家？

可據派往獨州的人回禀，沈家出事前後，嚴蔔始終未離開過都城，更未去過外祖家。除了從太學轉至律學這一舉動有些令人匪夷所思之外，嚴蔔沒表現出别的什麼異樣。

嚴府的下人嘴嚴，嚴相當家從不宴請賓客進府，外人根本沒機會進去。即便懷疑過嚴蔔膽大包天到敢将人藏進嚴府，但始終找不到機會進嚴府查探。

查來查去，隻得到了一個有用消息：三年前，嚴家從外頭買了幾個小丫頭。論年歲，那些丫頭與沈喜的差不離。

得知此事時，王炎霜便開始派人守在嚴府附近，等不到人出門便想辦法讓人畫下幾個小丫頭的小像，可誰知至今都沒交出一個與想象中女子相似的小像。

難不成不在嚴府？

可，不在嚴府能在何處？

眼看着從嚴府是探不出什麼消息了，隻能從大理寺那頭下手。

思來想去，他始終覺得嚴家對此事必然知情，尤其是嚴蔔此人。

對嚴蔔轉學律法一事他心中早有疑惑，收到門生來信之際更是确定了自己的猜測。他可以肯定，若真如此，那嚴蔔終會有一日會掀開舊事。

要想掀開舊事，就得持有相應的權利。入大理寺，就是嚴蔔最好的選擇。

事實證明果然如此，嚴蔔後來的确入了大理寺。

其實，若無意外，早幾年安插在大理寺内的棋子可以一直不動用。

在未收到明确命令之前，這個人與常人無異，他會對現主人現衙門盡忠職守，會盡一切努力取得周圍人的信任。可如今卻不得不用。

因為蕭風紅叛逃了。

也因為沈喜現身了。

李绮姗雖是在他們意料之外的一個人，但李绮姗手中不可能握有什麼實質性的證據，故而在他們眼裡，李绮姗與範元還有韓選一樣，都不足為慮。

讓蔣奕蘭入宮其實并非是蔣家人的主意，是他王炎霜的主意。為的是未雨綢缪，也為的是打破謝崔僵局。

他知道，天子樂于見到這樣的場面，故而蔣奕蘭一入宮必然能得寵，蔣家人也必然會被重用。

蔣家雖在早年踏上了謝家的船，畢竟算不得謝家人。這些年來，蔣家默默換乘到自家的小船低調地為人處世，陳弘勉一定能看在眼裡。

蔣奕蘭被蔣家養得天真爛漫，對陳弘勉的仰慕之情溢于言表，常在陳弘勉心煩苦悶之際陪伴在側。