昌安三十七年，八月二十六，先太子如常服藥後忽覺腹痛，随後吐血不止。禦醫沈闊趕到時，先太子氣息已無，先太子妃埋頭于太子懷中悲悸痛哭。

二人身側，落着一張沾滿了血的繡帕，繡帕上的血是從太子口中嘔出來的。

短短小半柱香的時間，先太子似将身上的血都嘔盡了。

沈闊還未來得及反應，就有數不清的東宮禁衛自殿門外湧入。太子妃喝令無用，隻能眼睜睜看着父親沈闊和殿内宮人被東宮禁衛強行帶走。

東宮起居郎留下的這一卷劄記中清楚地記下了當時情形，卻也隻記到這裡。

這卷劄記，徹底停在了八月二十六這一日。

這一日太子薨逝，乍聞噩耗的昌安帝悲憤難抑，震怒之下責令東宮近半數宮人陪葬。這位東宮起居郎的名字，就在被昌安帝朱筆劃過的宮人名冊的最後一列。

責令東宮半數人陪葬的話是昌安帝于此生說的最後一句完整的話，說完這句話之後，朱筆脫手掉落，昌安帝整個人栽倒在案上徹底失去了意識。

無人知曉這句話隻是一句氣話還是一道将要拟出來以待落實的旨意，那日之後，無人能從這位天子口中得到一句确切的應答。

後來的事情朝中的老臣都曉得，謝太後也再清楚不過，時至今日，唯一能令她生出疑慮的是，劄記當中記載的紅梢究竟是從何而來。

帶着濃濃審視意味的目光籠罩下來，這目光沉重得令人無法忽視，蔣玄晖有所察覺，稍一擡頭便可見禦座處的幾人都在看向自己。

“聖上，太後娘娘。”蔣玄晖心中一凜，忙出列，“沈氏一族因謀害先儲被定罪，此女逃亡多年心中積恨甚多必然難疏，此時之所以敢現身，定然是做足了準備。”

“一卷劄記而已，誰知是否真出自東宮起居郎之手，誰又能證明所記是真是假？僅憑這一卷來曆不明的劄記便想推翻沈家之罪，這是在藐視我朝律法。依臣之見，此人……”

“蔣大人怎會懷疑這卷劄記是假的呢？”沈喜不禁冷笑，“莫非蔣大人将自己做九皇子伴讀時做過的事情都忘了個幹淨不成？”

“啊，也是，尋常事情若過去八年九年大人不記得也正常。”

“可毒害陛下和襄平王的事情，我覺得便是再過一個八年或者九年蔣大人都不該忘記才是吧？”沈喜語氣一沉，“大人，您怎麼敢忘啊？”

一石激起千層浪。

沈喜話一出，殿内陸續傳出驚疑之聲。沈喜表情不變，聲音拔高：“蔣大人為何用這樣的眼神看小女，莫不是真的想不起來了？真想不起來也沒什麼，小女好好做一番提醒便是，就說昌安三十四年時……”

“聖上，太後！”始終沉默的蔣奮佳猝然開口，“此女獲罪潛逃在前，污蔑朝廷官員在後，臣以為此人背後必然有人指使。我蔣家受些非議倒沒什麼，若此人是受了外族人的指使意圖擾亂聖心繼而……”

“蔣侍郎慎言！”沈喜大喝，“當今聖上仁德，任賢革新内政修明，蔣侍郎是覺得當下這承平盛世是我一介伶仃女子可以擾亂的麼？”

“若隻憑一個你自然擾亂不了，可若你身後藏着外族的千軍萬馬呢？”

“敢問大人口中這千軍萬馬從何而來？”

“一介伶仃女子如何能順利脫逃？在逃期間你藏身何處受何人庇護？沈闊之罪殃及全族，若非有人相助，你焉能存活？”

蔣奮佳拱手拜下：“聖上，此罪奴行蹤和意圖皆可疑，依臣之見，還是将此罪奴押下去嚴審待其供出幕後主使與真實目的最為妥當。”

“罪奴？蔣侍郎可有證據證明沈家有罪？”沈喜挺直腰杆跪在殿内，聲音發啞，“世人都說沈家毒害先儲全族死不足惜，可誰真有證據能證明我沈家罪有應得？”

“證據？刑部卷宗裡寫得明明白白，當年東宮裡也有人指認過是沈闊用藥不當，你說的那位起居郎事發當時便被東宮禁衛關押，根本不可能會有手劄遺落。此案人證物證确鑿，你還要什麼證據？”

“嚴刑逼供之下，自然會有怯懦之人甘願作僞證。事發當日東宮禁衛确實很快就将起居郎同其餘宮人一道關押起來，可這卷劄記幾乎是在事發的同時被福榮送出了東宮，送到了我手中！”

“你的意思是沈家一案的判決結果都是刑部屈打成招的結果？”蔣奮佳語氣微妙，“敢問程尚書，可是如此？”

“荒謬！”

殿内響起刑部程凱棣的一聲冷哼。

“沈家一案是由三司同審，你懷疑刑部的同時，莫非也是在懷疑大理寺和禦史台不成？”蔣玄晖接了話，“莫非在你看來，三司審案竟如同兒戲一般可容人從中弄虛作假欺上瞞下？”

“凡經三司同審之案，有關卷宗必然百般嚴謹，此罪奴僅憑一卷真假不辨的手劄和三言兩語便妄圖指摘我朝律法，禦史台的諸位大人不覺得此人其心可誅麼？”

“蔣大人所言有理。”人群中有人開口附和，“此人無憑無據，确實不可信。”

“想來此人方才所言皆是随口攀咬之詞！”

“沈喜，除卻一卷手劄，你可還有其它證物？”

“罪奴之物，焉知真假……”

議論頻起，沈喜脊背僵直，十指不受控制地細顫起來。她垂眸，伏跪不動：“聖上容禀……”

“啟禀聖上，大理寺司直嚴蔔求入殿——”

殿内忽而響起通傳之聲，典讓躬身入殿。

沈喜心弦緊繃，恍若被人掐住了喉嚨一般呼吸困難。她屏息靜靜等着，直至聽清禦座上緩緩道出一個“宣”字，喉間力道像是一松，終于得以如常呼吸。

她伏跪在原地，聽到有腳步聲入内之時鼻尖不受控制地開始發酸。她也不知道自己是怎麼了，方才本不覺得有什麼，可這一刻空前地覺得委屈和難過。

“下臣嚴蔔叩見聖上，太後娘娘，皇後娘娘。”

後側傳來熟悉的聲音，是公子。她想轉身，想站起來跑到公子身邊，可她知道此時自己不可随意動彈，隻得閉了閉眼，努力将心中翻湧的諸多情緒壓下去。

“免禮。”

陳弘勉的目光由沈喜面上移向嚴蔔，“嚴司直因何而來？”

“回聖上，臣乃是為沈家舊案而來。”嚴蔔道，“關于沈家舊案，微臣雖看過有關卷宗但心中仍有諸多不解，是以前來請教蔣玄晖蔣大人。”