招人喜歡？

沈鶴唇角掠過一絲若有若無的嘲意。

他定是不招人喜歡的。

為他人手中刀，就得守好刀的本分，做好不為世人所喜的準備。

刀劍無眼，鋒芒畢露，幸而本朝的執刀之人，是位明君，才能将他這把刀的作用，發揮到極緻。但這樣做的後果是，他雙手沾染洗不清的血腥，即便是大奸大惡之人的血。

他往熊熊燃燒的火焰中扔了最後一根柴。

簡單地吃過晚飯，衆人都回屋歇了。因為長途奔波，即便鋪蓋是披在地上的一卷舊草席，秦淩羽仍睡得很沉。

她好像又回到了和師兄師姐在山上搭帳篷的日子，甚至還夢見在一口鍋裡打撈方便面。可惜面還沒吃完，鍋就被夢外的一聲驚叫踢翻了，面湯灑得到處都是，将她燙得一激靈，頓時醒了。

幾人都醒了過來。黑暗中，池大點起一盞燈，抄起鋸條，打開了前門。

原本一片寂靜的池家村，此刻火把攢動，每家的男人一臉怒容，源源不斷地由小路彙入村頭的空地。最是怕伥的女人們也從家中趕來，手裡提着木桶，抱着爛菜葉子和臭雞蛋，大有将男人們都壓下去的氣勢。

池大娘子披着外衫，頭發還未梳整齊，驚惶地看着眼前一幕：“這是怎麼了？”

沈鶴靠在牆上，坐了半夜，是最先發覺不對的人，淡淡道：“看樣子，這是要去打砸了。”

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憤怒的村民将小廟圍了個水洩不通，高舉着鎬子、鋤頭等農具，隻待有人邁出第一步，就會蜂擁而上，将廟夷為平地。

小廟前，村長池四扯着沙啞的嗓子，極力勸阻道：“不能砸！不能砸！”

有人怼道：“畜牲拖走我們的孩子，為何不能砸？你侄子池牛也被它害了，你身為村長，竟還要包庇它嗎？！”

一枚臭蛋應聲擲出，砸在緊閉的廟門上，腐敗的氣息逼得池四掩住口鼻，連連後退。

扔蛋的是一個上了年紀的婦人。老妪身邊，村婦們用手扶着一個兩腿發軟的女人，使她不至于跌倒。

池四覺得自己身為村長的權威受到了挑釁，奈何老妪是村裡的接生婆，連他自己都是被對方從娘肚子裡接出來的，隻好耐着性子道：“婆婆，這廟不能砸。”

“村長啊，這廟必須砸！”老妪舉起枯樹一般的指頭，顫巍巍地指向村婦圍着的女人，“你們那一輩人，和你們的孩子，都是由老婆子我一巴掌拍到這人間來的，他們遭難，我心裡如何不疼？我尚且如此，這些當娘的，隻怕還要疼上千倍萬倍啊！”

“你們為那畜牲立廟，讓我等供奉于它，但你看看，它作的都是什麼孽！”老妪說。

這番發言得到了女人們的應和。

她們小時候，對白虎畏懼非常，不敢獨自走山路，隻能和村中長輩相偕而行。慎之又慎，即使有驚無險地往返，心中還是籠罩着一層揮之不去的陰影。

年幼的兄弟姊妹被擄去，慘死虎口，隻留下帶血的小衣碎片，仿佛曆曆在目。

但現在，她們是母親，母親是決不會允許慘禍再次發生在自己的骨肉身上的。

一村婦道：“這樣的畜牲，怎麼配受我們供奉！若我有本事手刃了它，我今日定不會來這白虎廟前喊叫！還我們的孩子來！”

這廟中，供的竟是白虎。

秦淩羽拽住身邊的村民：“你們既對伥恨之入骨，為何還要供奉它？”

“小兄弟，瞧你說的，那還有人供瘟神呢！供奉這些東西，尊它為山神，不過是為了在其手下讨生活罷了。”村民答。

“那這廟是何人主持建造的？”她問。

村民望向池四，唏噓道：“牽頭之人，就是當年上山打虎的幾個獵戶。池四也在其中。他的箭術，是同輩中的佼佼者，每逢冬日大雪封山，就屬他獵得的東西最多。老村長死後，他就接任了位子，這白虎廟能建成，他出了不少力。”

“拜這野神，當真有用嗎？”

老人搖頭：“心裡多個安慰罷了。不過這些年，白虎都沒有回來過。這兩日之事，真是作孽呀！”

“哦，對了，你就是借住在池大家裡的異鄉人吧？”老漢似乎想起來什麼，“池四，是池大的胞弟，因膝下尚無子，對侄子很好。誰都知道他家丢了孩子，心裡肯定不好受。但他是村長，不能不顧我們的意見不是？”

秦淩羽已知曉村長和木匠間的關系，但不知道池四待這個侄子如何。

這時，人群再度沸騰起來。眼見着更多的臭蛋菜葉乃至利器要向門上招呼，斜刺裡跑出來個書生，揮動着雙臂，大喊：“别動手！”

不光池四愣住了，激憤的人群也安靜下來。

老漢看着這張臉，“哎”了一聲，對她說：“這孩子是我們村唯一的秀才，他的話，得聽。老村長有這麼個孩子，天上有知，便能安心去了。”