宋竹和陳朔連同不知道已經存在了多久的枯枝落葉以及塵土一起，掉入了圓形空地下方的一個未知空間。

這裡的空氣滿是鐵鏽的味道，沒有一絲光線，完全伸手不見五指。

“阿竹！”“陳朔！”

兩人互相一呼喊，才确定自己就在對方身邊，他們立刻找到彼此，十指緊扣，掌心相觸，感受到對方的存在與體溫，然後迅速相擁在一起。

陳朔結實的胸膛傳遞給宋竹踏實的觸感，黑暗中兩人呼吸相接，迅速安撫着宋竹焦急不安的心情：“陳朔，你身上的噬蟻印……？”

“好像這把刀幫我壓制了一些，現在沒那麼難受了，就是左手還是麻麻的。”

陳朔緊緊将宋竹摟在懷裡，沒人知道他剛才在生死一線的恐懼，也沒人理解他這種失而複得的欣喜，就在那一瞬之間，他的意識由抽離到清醒，仿佛已經走過一生的長路，但最終卻回到了原點，而宋竹竟然也還在這裡。

“你呢，明西月似乎……放過我們了？”陳朔問，他的手捧起宋竹的臉頰，感受到她水嫩平滑的肌膚觸感間帶着幾分冰涼，他撫過她的淚痕，低頭去親吻她的額頭。

宋竹摩挲在他的胸口輕輕地點點頭：“她的怨念已經消散了。”

陳朔心裡說不上是什麼感覺，怨念太虛無缥缈，他既不能覺得明西月可以就此去找白清川團聚相守，也不能就此磨滅這一股存續千年的怨念存在的痕迹。

明西月是因愛生恨，由恨生怨，到最終，這怨還是因着愛意而消失，不論是她對白清川的愛，還是自己與宋竹的愛。

說到底，起因不過是明西月和白清川的遺憾。

他希望能由宋竹和他将這遺憾彌補，這既是當年那二人的承諾，也是他此時的私心。

他将臉埋進宋竹的發間，輕輕喚她的名字：“阿竹……”

“陳朔……你放心，我會帶你出去。”

宋竹說完便起身，她打開了随身的手電，手電照出陳朔俊朗而溫柔的臉龐，也照出了這個空間的樣子。

這裡是一個由岩石打造而成的圓柱形空間，石面光潔，圓柱壁上刻着壁畫。壁畫的内容是天星山部落的人在首領的帶領下祭祀的過程，祭品五花八門，看起來有野獸也有人，這些祭品會被屠殺放血，然後投入這個“血池”之中，他們最終會被血池煉化，經由祭壇獻給天界。

參加祭祀儀式的衆人以長跪匍匐的姿勢，對天神示以最崇高的尊敬和忠誠，部落的首領以三樣神器的神力為依托，完成最後的獻祭。

陳朔看了連連搖頭：“這未免太殘忍了。為什麼那時候的人喜歡這樣血腥的祭祀儀式，他們不想想，天神要這些人的命有什麼用？”

“你說得對，這種儀式與其說是對天神的尊敬，不如說是上位者對自己權力的一次冠冕堂皇的标榜。把自己的統治标榜為神授旨意，把看待人牲性命的冷血無情标榜成對上天的尊崇……幸好我們的社會早已不是那樣了，文明的發展終于讓人類的存在更加文明。”

陳朔點點頭：“這洞裡面一股鐵鏽味，莫非是因為過去存放了太多人牲的鮮血？”

宋竹垂眸看着光潔的地闆，自從掉入血池後，空氣中這種鐵鏽味就越來越重，而隐約之中，這裡的地闆似乎有細微的震動。

“如果這是一個密封的空間，這些祭品要怎麼去向祭壇？”她問。

“所以，這裡應該有一條出去的路？”

宋竹不語，那是祭品升天的路，不一定好走，她隻是這麼提了一句，便擡頭去觀察頭頂天花那扇他們掉落的石門。那石門此刻正嚴絲合縫地閉合着，離他們大概三米，但就算隻有三米，她也沒有可以接觸到石門的方法，這血池的四周太過光滑，他們沒法攀岩上去，根本到不了頭頂的石門。

而那石門上也刻着壁畫，看起來是苗族的祖先姜央從人間登上天界的景象，姜央留着一頭長發，長着一雙蝴蝶翅膀，飛在空中俯視衆生，眼神中盡是悲憫的笑意。

在宋竹的眼裡，她甚至化成了真正的人。

宋竹仿佛置身荒芒原野，遠處的天空雷電交加，黑雲湧動，而近處的原野上燃着熊熊火焰，數不清的渺小的人類跪拜着，而那一位蝴蝶神姜央正在授予部落的首領神的旨意，她授意将人類的文明延續下去。

她整個身體散發出溫暖的光芒，宋竹看着她，覺得無比親切。

然後，她撲動着翅膀遠去，卻不是為了登天成神，而是去往遠處的雷電交加之下，那裡，傾盆暴雨落下，那裡，雪山化成河流奔湧而至，宋竹看見……一場史無前例的洪水正朝着東方奔騰而來……

姜央的身影在洪水中消失，而隻是一瞬間，洪水就湧到宋竹身前，将原野淹沒，也将她淹沒，她幾乎不能呼吸。

她一時分不清究竟身在何方，在一番撲騰之下，她似乎聽到陳朔的聲音遠在天邊，也似乎嗅到了空氣中那股惡心的鐵鏽味，她手中的權杖發出溫和的光芒，就如姜央就在她身邊。

“陳朔！”

宋竹的意識重新歸位，她發現自己仍然處于那個漆黑的血池之中，隻是不知何時，這血池中已經流動着不明的液體，這液體還在不斷增加，她已經腳不能點地，需得不斷遊動着，才能保持自己的頭浮在“水面”之上。

而這水面上傳來的鐵鏽味讓她的肚子裡翻江倒海地鬧騰。

陳朔手上握着的蚩尤刀發出微微紅光，他遊過來抓住宋竹的手，他們與水下暗流湧動的力量對抗着，然後感受着水面不斷升高，直到他們的頭頂頂到了那扇關閉着的刻着姜央壁畫的石門。

姜央悲憫含笑的眼睛離他們近在咫尺，但這雙眼睛，是否要親自見證他們的死亡？