無聲注視下，霍甯憎起身一步一步踱到客廳窗簾邊長桌旁，在遠離他們的那頭半靠坐上去，用全系智能系統關閉所有燈後，給自己燃了一支雪茄，智能窗被控制打開的刹那微風湧入，純白半透窗簾如煙霧纏繞他背影。

“五年前，6月31日，下午2點06分，我接到他的電話讓我回家，語氣和平時一樣，那時我沒覺出異樣。”

低沉的聲音回響在空蕩客廳，落在地上如悶雷滾過，唯一的光源在他指尖朦胧。

五年前，6月31日，下午2點06分，霍甯憎接到南宮衍的電話讓他回家，語氣和平時一樣，那時他沒覺出異樣。

見到面的時候，南宮衍正在書房處理工作，如往常一樣全神貫注，連霍甯憎進了門都沒發覺。

“南宮衍。”霍甯憎敲了敲門，依舊沒大沒小地叫人，整個北青蘿隻有他敢這樣。

“來了？”

南宮衍嘴上說着，卻沒從工作裡分出一個眼神給他。這人今天似乎格外地忙，一般忙到這種程度又沒有特殊情況的話應該會去集團，而不是居家辦公，畢竟有諸多不便。

“怎麼不去公司？”霍甯憎問出疑惑。

“是準備去的，正好有客來訪，給我送了新上市的春茶，我迫不及待想嘗嘗。”南宮衍下巴朝茶桌上一盒新茶葉一指，“你泡來我們一起品。”

“喊我回來就為了陪你喝茶？”霍甯憎嘴上不滿，腳已經往那邊去。

南宮衍嗜茶如命，是除工作以外的最大喜好。霍甯憎十五六歲就被摁着陪他一起品茶，到如今二十出頭就已是個行家了，南宮衍的書房和辦公室都有他的專用品茗杯。

“幸好你今天沒有緊急任務，隻是日常巡查。”南宮衍說。

當時霍甯憎沒注意他為什麼用了“幸好”這個詞，等許多天以後驚覺時，它像一把回旋镖，飛了那麼久，正中心髒，鮮血淋漓。

“剛準備偷懶，就被老闆抓回來了。”霍甯憎不爽抱怨，但已着手準備。

流程差不多的時候，南宮衍也終于忙好，他先走到窗邊向外眺望。

“風和日麗，陽光明媚，甯憎，今天天氣很好。”

擡眸望去時，他被投射進來的燦陽不遺餘力地照耀，光線強得似乎穿透了他，仿若下一秒化成泡沫消散。

霍甯憎眼眸眯了眯，心頭泛上細微不安，然而實在短暫，那時他沒細究，隻招呼南宮衍過來喝茶。

在對面坐下，南宮衍拿起已倒好茶水的品茗杯嗅聞，霍甯憎舉着自己的品茗杯如往常一樣等待他的評價，然而等來的話是：

“還記得，你一次給我泡茶麼？”

霍甯憎愣了愣，回憶湧現。

“當然。”他冁然一笑，“九歲的時候，還是這間書房，我拜你為師，你正好去接個電話，讓我泡茶敬你，那時我哪懂什麼泡茶，以為茶葉越多代表心越誠，把你珍藏許久的一罐茶葉全壓進那種長玻璃杯，開水一股腦倒進去，等你回來的時候，氣得差點拿皮帶抽我。”

“現在，你的泡茶技術已和我不分伯仲，能獨當一面了。”南宮衍捏着那杯茶在鼻尖流連，像舍不得喝。

眉頭微蹙，他那時沒明白泡茶技術和獨當一面有什麼關系，隻覺得心頭不安開始擴大。

“拜了那多年的師，也沒聽過你喊過師父。”南宮衍緩緩擡眸望他，眉眼彎成溫柔弧度，唇角輕勾，“叫聲來聽。”

霍甯憎至今不知該怎麼形容那個眼神，隻知道但凡回憶起，心髒就像被扔進老陳醋裡揉搓，酸疼到窒息難耐。

“又想占我便宜。”霍甯憎不以為意。

南宮衍不是第一次說這話，他當時沒發現這一次語氣裡深入骨髓的認真。

“叫一次。”南宮衍竟執着起來。

“不要。”他仍如以往插科打诨，“喝不喝？茶都涼了。”

南宮衍眼眸微垂，像是無奈。片刻後舉着茶杯做敬酒姿勢：“以茶代酒，碰一個。”

“有本事來真的。”霍甯憎不服挑眉，“過了十八還不準我喝酒，成年了就該做點成年人該做的事。”

當啷——

清脆的碰杯聲響在靜谧燦爛的午後，任誰不會将它和風雲巨變的前奏相連，霍甯憎也是。

兩人一飲而盡，他準備倒第二杯，南宮衍卻捏着杯子沒放。

“從今天起，這條禁令取消，你自由了。”

尾音發顫的話入耳的刹那，霍甯憎徹底覺出不對，水壺往茶桌上一磕。

“你怎麼了？”心髒發緊，他忽而意識到什麼，“昨天任務還好麼？”

昨天上午北青蘿接到緊急任務，因為是他沒接觸過的類型，南宮衍原本是要帶他一起去曆練的。就在出發前，霍甯憎收到工廠消息，他新設計的一款狙擊槍零件已全部按照他要求制作完成，由于迫不及待想組裝試用，最終沒跟南宮衍同去。

“不好。”杯子從南宮衍手中摔落，破裂，話音未落，濃到發黑的血自他鼻孔不受控流出，“我出事了，中了烏品阿铵。”

如遭雷擊、晴天霹靂等詞不足以形容霍甯憎那一刻受到的震撼與惶恐。他猛地站起，剛想沖過去渾身陡然一軟被迫跌坐回椅子上，不可置信的目光向他的專屬品茗杯望去。

“軟脫膏……”

這是種無色無味的特制藥，服下超過一定劑量後會渾身無力，但意識清醒，所以盡管他還不知道南宮衍最終目的，但已猜到他是防止自己“不聽話”。