504.

村子走上正軌、國家趨于穩定的一個很大的特點就是——忍村收到的各項委托的比率發生了很大變化。戰争年代委托多以殺人、護送、攫取情報為主，而到了和平年代，以上委托的占比就會縮減不少，其他的各類偏“日常”的任務會稍微多一些。所以，這些數據其實也都是情報的一部分，有心人隻要認認真真對這些瑣碎的數字做研究，總是能把忍村的人員調配、資金流動情況摸個八九不離十的。

像卡卡西、阿凱這樣的已經算是站在忍者群體高峰處的上忍，平時已經不會再去接一些低級小任務，但高級的、生死攸關的任務數量又不會有那麼多。所以，他們在工作（接受委托）之餘，除了把大部分的時間消耗在各種訓練、撰寫任務報告，還有忍村交給他們其他的不那麼重要的小任務，留給個人休閑的時間其實是很少很少的。而對于他們倆來說，這點個人時間還得拿出一些來交付給各種無聊比試。在那些對他們不熟的人眼裡，他們這樣常年糾纏在一起是屬于有意識地共同進步/兩個人友情甚笃/多多訓練配合默契，但他們身邊的人偶爾就會發出這種感慨——這倆人一天到晚是有多閑，整天價沒事找事。

幸好這樣的機會倒也不會多到擾民的地步，拜兩人的超群實力所賜，村子裡托付給他們的任務總不可能讓他們天天混一起，他們的時間總是會錯開。但是，在這命中注定的一天裡，兩個人還是收到了火影辦公室傳來的同一條命令——把手頭的工作放下，立刻來火影辦公室報到。

兩個人一個在訓練場裡進行自己的日常訓練，一個在指導幾個中忍怎樣在任務當中提高自己的領導力，接到指令的時候，尤其在聽到了那個“立刻”之後，的确立刻就動了身。于是，當他們一前一後出現在三代大人的辦公室裡，發覺三代大人的表情并不像平時交給他們高級任務時那樣嚴肅，而是一派輕松。他們詫異之餘，還是把注意力都集中了起來。

“三代大人！”阿凱當然是沉不住氣的。他比卡卡西早到，剛要詢問三代大人到底有什麼命令這麼急着下發，卡卡西便敲響了門。在發覺好友進門後，阿凱咧開了嘴巴，也不急着抓住三代問話了，而是态度很熱絡地招呼道，“卡卡西，你也來了啊！”

卡卡西沖阿凱點了下頭，倒是沒有回應他的熱情，先對着三代施了一禮，又轉向室内的另外一個陌生人，這應該就是委托人了。他是個身材敦實的年輕人，上身穿一件土黃色的短衣，下半身則是同為土黃色的緊腿褲。腰間紮了根黑色腰帶，粗粗看去平平無奇，并沒有什麼值得特别注意的。年輕人長了一雙看上去十分純真的圓眼睛，但他的眉頭緊皺，嘴巴抿起，看樣子比三代可着急多了。

三代今天沒喝茶，也沒抽煙鬥。他的桌面幹淨整潔，正面擺放着一塊被染成土黃色的手帕，手帕上寫着幾行文字。卡卡西兩人離桌子大約不到兩米，就着這個距離，他看得到那手帕雖然有不少折痕，但三代身後的陽光射來，手帕的布料還是呈現出一絲溫潤的柔和光澤來。他又瞟了一眼委托人身上穿的那件看似樸素的衣服。那衣服雖然顔色普通，但顯見得造價不菲——這委托人很有錢，也難怪三代是那種表情。反正他既然叫了卡卡西和阿凱，他們總是能完成任務，然後從這個任務當中大賺一筆的。

“這位就是海山村來的委托人了。”

“……海山村？”

阿凱茫然地望着三代，他的兩隻眼睛瞪得圓圓的，像是在等待着三代趕緊自問自答。見三代隻是笑眯眯地沒有回答的意思，他便把目光轉向了卡卡西，期待着這天才友人腦子裡能裝得下這種常人難得遇見的問題。在這種殷切的期望之下，卡卡西思考了兩秒鐘，望着那位陌生的年輕人，試探地回答道：

“海山村……我也不太知道具體位置，但據說這地方可算是個隐秘的世外桃源，非親近之人無法進入的那種。他們和外界聯系的最近的記錄至少也得追溯到近五十年前了。”

卡卡西每說出一句話來，阿凱就在一邊點個頭，代表友人的話他全盤接受而且從不懷疑的态度。三代同樣帶着微笑聽着自己這個實力強悍的手下侃侃而談，不過，他倒是等待着卡卡西把這話說完之後才總結性地點了點頭來着。

“說得一點都沒錯，果然是天才卡卡西，”三代贊賞地道，“所以現在有一個好消息和一個壞消息，你們要不要猜猜都是什麼？”

三代大人可是難得心情如此之好，都有閑情逸緻搞這種“猜猜看”的把戲了。但這種故作姿态實在是讓委托人抓狂。他上前一步，焦急地催促道：

“火影大人！事态緊急，還請您馬上讓這幾位忍者跟我回村，他們還都在苦苦等待着來自木葉的幫助……”

“别那麼緊張嘛，年輕人，”三代露出一個讓人安心的微笑來，“這兩位——”他向着卡卡西和阿凱示意了一下，“可都是我們木葉頂尖的忍者，在臨出發之前讓他們對貴村的基本情況有個大概的了解是很有必要的。”

卡卡西和阿凱對視了一眼，還是阿凱決定抓緊時間，搶先說道：

“啊……過了這麼多年終于聯系到了海山村，這應該算是個好消息吧？”他不确定地抓了抓自己的頭發，看着三代不置可否的樣子，“但畢竟這麼多年沒聯系了，突然過來取得了聯系證明情況危急，這算壞消息？”

壞消息自然就是“沒有消息就是好消息，有了消息就是壞消息”了。海山村距離木葉也許稱不上太遠，但既然同屬火之國，多少總會有些交流。但是，這村子由于某種特殊原因多年閉門不出，天知道他們現在突然冒出來到底意欲何為呢。

這一回三代大人的贊賞是對着阿凱去的：

“做了上忍之後果然思考問題的方式有了很大進步。阿凱，我很期待你在這個任務當中的表現。”

被上司誇獎果真是一件令人心情舒暢的好事！阿凱激動得臉都漲紅了。既然已經預備将這任務交給這兩位上忍，三代大人便示意兩人湊近一些，仔細觀看那不同尋常的委托函。絕大部分的委托函都是寫在紙上的，當然也有口述的，像這種已經派人過來還帶塊手帕來傳遞信息的情況基本上是絕無僅有。當卡卡西細看之後便發現，這玩意根本就不是手帕，隻是一塊布罷了。但是，這布料很厚，質地華貴，稍微有些挺括，被裁剪得十分精緻，邊緣也沒有線頭，看起來竟像是專門用來記錄信息的。在那年輕人不耐煩的深呼吸伴奏下，兩人便讀起了上面銀鈎鐵畫的文字：

木葉火影：

見字如晤。

龜神病重，海山村勢急，煩請因舊以助之。餘村閉門不出數載，今亦不知外事，所求冒昧務請寬宥。

後面的落款叫宇多祐希，應該是海山村的村長之類的人物，不知男女。卡卡西沒有糾結這個問題，而是把目光放在了這委托函的開頭部分。