元莨來這江南之前，皇帝特意撥了幾個刑部官員輔佐，比起大理寺，皇帝更信任刑部。

也不知是否早有端倪，這案子到了刑部人的手裡，往下，便是審理的一馬平川，他們也算是占了背景之優，往上，身後站着的是皇權。

不論什麼妖魔鬼怪，隻管大顯身手便好。

要知道江南的這些命案，查起來并不難，元莨盯着的這幾件案子，隻需審理個把天便能知曉個大概。

一切，似乎順利到異常。

但這些彎彎繞繞，朝堂權謀，元莨并沒有第一時間講給雲歸，隻在私心裡覺得，自己能護好她罷了，“你隻管相信我，相信我！”

“……”雲歸被他安撫的稍稍安心，可轉念間，就怕這祖宗強龍難壓地頭蛇，便不放心得耷拉着腦袋，心裡仍舊默默盤算。

二人簡單用過飯，已然入夜，隻可惜烏雲密布，難見月輝。

元莨神秘兮兮的将雲歸拉上馬車，行過幾個街口，馬車停在了州獄門口。

元莨理了外袍下車，伸手扶着雲歸，二人還未進去，便聽一陣車轱辘碾壓地面聲從遠處踏夜色而來。

烏雲壓頂，斜風掠影，氣氛肅穆流轉。

牢獄門前，雲歸從未覺得周圍如此寂靜過，仿佛周身景色都被沉入了一方幽暗，舉目不明。

她的呼吸略微急促，應和着遠來那淩亂的腳步生，一顆心被墜下，越來越沉。

元莨感受到她的緊繃，一隻大手伸來，溫潤寬厚的手掌捏緊她的，繼而完全包裹。

“咚……”

這熟稔的溫存，使雲歸的心跳逐漸趨于平穩。

梅晚喬走近，他褪去白日的官服，站在這牢獄門前，也顯得有些稚嫩。

牢獄外本應該看守的衙役并不多見，本應緊閉的大門微敞，被夜風撩動，難辨深淵。

雲歸感覺向來敏銳，她不喜歡這種似要吃人的地方，腳步像被什麼攫住，怔怔地釘在了地上，元莨拉了她一下愣是沒有拉動。

秋日的空氣裡，該是是清淡桂花香味，帶着些暖意，又有些微甜。

而不是像現在這樣，微風襲來，清冽的夜色中，漫起的卻是陰沉的血腥。

如此濃烈。

“兇……兇手……”

雲歸怔忡，脊背上的那股涼意直竄而上，直沖天靈，炸開後隻剩腦中嗡鳴。

元莨見她這樣，有點後悔，似不該帶她一道來。

可此案牽涉梅雲兩家，有些事，還需他們自己親眼看看。

雲歸眼花一瞬，指尖深深摳着元莨，竭力找回鎮定。

梅晚喬比她強些，無需安撫，尚能自行移動。

越走進，那股子駭人的血腥氣越重。

雲歸一路被帶着進了那間血流成河的牢房。

但！

這場景卻不像是嫌犯畏罪自殺，更像是……一場厮殺！

地上陳着好幾具蓋着白布的屍體，從露出的衣角辨認，應是當值的衙役。

衙役？

可究竟是多厲害的殺手，能在這密不透風的牢獄裡還有這麼大的殺傷力？

梅晚喬強忍惡心，推開半掩着的牢門，看見那造成此局面的兇手躺在地上。

他的左手死死攥拳，脖頸被砍到隻粘連一丁點皮，眼睛還是瞪得渾圓，似是死不瞑目。

“胡……胡……”

梅晚喬失語，除了反複這個姓氏，其他的話都像長了刺，卡在喉嚨裡，怎麼也明确表達不出來。

雲歸驚駭，滿眼皆是那殺手脖子上的傷口，殷紅的血流了遍地，濕了木栅，污了石牆。

掀落在地的人皮面具靜靜在地上攤着。

面具的背後，殺手卻有一張素淨的臉，這個男孩子，看起來了隻有十五六歲的樣子。

“他是胡萬松的近身護衛，也是……他的小舅子，無名快劍，金科。”

前幾日還在胡家宴席上見過這孩子，隻不過他不受待見，像隻受驚鹌鹑似的躲在角落，雲歸速來體諒這些處境，主動與之攀談，此刻才能清清楚楚的道出殺手身份。

“無名快劍？”劍棋大驚道：“響徹江湖的人物，竟然是一個十幾歲的少年？”

雲歸不忍心，轉頭不看那一地慘狀。

無名快劍的由來并非用劍者無名，而是他的出劍之快，令對手沒有時間報出自家名諱便一命嗚呼。

房錄事托着一柄長劍走來。

大家皆覺眼前是一道冷白的光。

“這劍是後被人送到殺手手裡的。”房錄事剛跟幸存獄卒了解完情況，“原本，那殺手已從低層監牢殺到大門口，可不知是何原因又再度折返，獄卒拼死鎖了牢門，才使我方有機會聯合絞殺他。”

光憑腦補，雲歸就能想象當時戰況激烈，心中一凜，像是被人潑盆冷水。

“想不到我這州獄，守備松懈的像個篩子一樣，兵器都能随意送進來。”梅晚喬也似乎收到了打擊，精神不佳。