浮動的光球将整個餐廳照得明亮溫暖，原本擁擠逼仄的餐桌施展了延展咒，穩穩當當坐下七人。

阿利安娜第一次走出那棟小房子，并沒有設想中的失控，她坐在哥哥和春張中間，安靜地切割巴希達烹饪的美食，看上去那樣的溫順無害。

“你們真該多帶安娜出來的，”巴希達已經喝了一杯葡萄酒，腦子暈乎乎的，她對阿不思說，“在條件允許的情況下，多瞧瞧外頭的世界，呼吸些新鮮空氣是件好事。”

“是的！我想哥哥應該也是一樣的念頭，擺脫掉令他蒙羞的家人，跟不知來曆的騙子一起，開啟光明的未來。”

還沒等阿不思接話，阿不福思搶先回應，自從來到巴希達的小屋，他的情緒就異常焦躁，對阿利安娜寸步不離地看護，并不斷催促着進程，如同離開洞穴的巨龍。

“我從沒這樣想過。”

阿不思收起了蓋勒特聊天的開懷大笑，他看向自己的弟弟，平靜地澄清意圖。

“是的，再等一會兒，還有一年山羊小子就畢業了，安娜可以交給他照顧。”

面對心情低落的情人，蓋勒特握上了他的手，行動上是安慰，語言卻将阿不思趕入窮巷，提醒他做出抉擇。

“不，蓋勒特，安娜不是我弟弟的責任，他應該去計劃自己的未來。”

再一次，阿不思明确拒絕了蓋勒特，他清楚知道這個家應該由誰來支撐，這場晚宴隻是偶爾的喘息而已，并不意味着他責任的舍棄。

“阿不福思不會有什麼成就，”仗着阿不思的喜愛，蓋勒特武斷地對他的家人做下評價，“但你不同，你的才華不該埋沒。寶石注定要大放異彩，而不是和沙礫一樣被踏在腳下。”

“夠了！我當然會照顧安娜，這不是因為什麼冷冰冰的責任，而是愛，我愛我的小妹妹，就像我的父母一樣！”阿不福思重重扔下刀叉，他沖着自己的哥哥外厲内荏地嚷，明明是為阿不思解開家人的鐐铐，卻聽着像指責。

“而我也不是傻子，你在一步步地試探阿不思的底線，先是一個上午的書房，然後是一天的谷倉，最後是帶着安娜的晚餐！他那麼信任你，難道沒有将他不上台面的家庭跟你和盤托出嗎？你明知道這是危險的，卻逼迫他抛棄家人，而去選擇你！”

阿不福思粗暴地扯下領口的餐巾，轉向蓋勒特，這個引誘了他哥哥的人，激烈地指責，

“為了那些冷冰冰的獎杯和榮耀，衆人的擁護和掌聲，還有那些權力和财富。當然，這可比家人有吸引力多了！我不會自不量力地将兩者放上同一個天平，想去那你就去！我可以照顧安娜...”

“天呐，孩子們...”

巴希達想要安撫，卻被湯姆打斷，他看上去再也忍受不了阿不福思對自己信旨的踐踏了，

“是的，邪惡的權力，虛榮的榮耀，傳道士的口吻。既然你如此厭惡這些世俗的東西，幹脆将那枚決鬥俱樂部的獎章扔了好了，而不是擦得锃亮挂在牆上。”

“那不...”阿不福思臉漲得通紅，卻無法反駁湯姆的詭辯，“隻是一枚玩具似的東西而已，扔就扔了！”

湯姆總是會細緻入微地收集那些對自己有利的信息，這讓他在遊說上暢通無阻，他無視了阿不福思的嘴硬，

“榮耀本就是促人進步的，如果它真的十惡不赦，為何還有那麼多獎項呢？不是為了虛榮，而是表彰優秀，對努力的認可，你值得它，就這樣。”

“而權力呢，天啊，千百年的圍繞它的血腥将它裝扮成了塞壬，誘惑又迷人，隻要一沾上它就立即低人一等，被冠以不擇手段，陰狠毒辣的名頭。”