兩人的聲音一同響起，接着是短暫的沉默，都等待着對方開口。

“砰－”

車轱辘壓過石塊，車廂猛地一震，楚懷汐被颠了起來，好在她反應機敏，順手拽住窗沿，沒有向前趴去。

她勾起手指掀開簾子的一角，明若星辰的眸子打量着窗戶外，她縮了縮身子，仿佛要将自己潛入馬車的角落，使自己座得更穩些，

周洧曜石般的瞳孔倒影着她這副模樣，像個受驚了的兔子，收起慵懶的架子，機警地顧盼四周。

周洧低眸抿唇一笑，卻被楚懷汐看了個正着。

“不許笑！”楚懷汐瞪着一雙烏亮的大眼，眼裡蘊着一絲怒氣，尾音拉長倒像是句嗔怪。

他很聽話，收起了嘴角，微微擡頭看向她：“你過得怎麼樣，在李姨那裡。”

“他們人很好，待我也很好。先前不知他們身份，為了外出還扯了不少謊。”

“那就好，殿下有什麼事可以與他們說，如有意外會替你打掩護的。”周洧下意識地想去摸摸她的頭，他這麼去做了。

周洧的動作很輕，也很快。

楚懷汐沒有躲開，就乖乖地接受他的觸摸，視線躲閃：“你呢？”

“我……我就那樣兒吧，好在府中有個趙及能相互掩護。”周洧說了個大概，他怎麼會把自己所做的事全部說出，惹得她心生愧疚。

周洧忙碌楚懷汐是知道的，且不說他要應付桓甯，加上蠱族的大小事情，就已經夠累的了，現在還要抽出時間去治療王乙，去尋人……

“趙管家？”楚懷汐不解，他何時與趙管家關系如此好了。

“沒錯，你還記得之前世子府從水池中打撈上一具屍體的事情嗎？”

楚懷汐點點頭。

“兇手就是他，經我所知趙及去送情報時不幸被李三撞見，雖然表面上被趙及圓了過去，但他仍然對李三有所懷疑，擔心他暗裡告密，就趁你編造的藏緬族偷襲的那段時間，将李三殺害。”

“所以你拿此時來威脅趙及，他才順從了你？”楚懷汐支着下颌品道。

“聰明，我拿這件事與他交易，我可以替他将桓甯糊弄過去，但條件是将我的人引進給藏緬族的族長。”

當然周洧怎麼可能聽信口頭約定放過趙及，不給他下蠱呢。

楚懷汐一臉的懵，他又解釋道：“遠交近攻，西方的戎部對于晉北來說是最近的部族，藏緬族就是首要攻擊的對象，但對于我們來說則相反，藏緬族是要拉攏的對象。”

楚懷汐知道了周洧的意圖：“我明白了，如若将晉北的軍事布防洩露給藏緬族的話，則會是對晉北的一擊重創。”

外面透過車廂傳來熙熙攘攘的人聲，馬車已經駛入都城，恍然間馬車停下到了知州府。

車夫的一聲“籲”才讓楚懷汐會過神，原來時間是這樣的快，往回走的馬車好像會更快點。

“到了。”

周洧“嗯”了一聲，起身跳下馬車，伸出手，準備扶她下來。

周洧身速很快，快到讓楚懷汐心髒空了一怕，原來是隻有自己還遲遲不想離開……

知州府的大門微敞露出一條縫隙來。

懸梁上的燈籠禁不住風的摧殘，搖搖欲墜，燈火染出光暈落在青磚之上，忽明忽暗。

楚懷汐沉默寡言，沒有看他隻是搭着他的手下了車。

“明日辦完事後我會随桓甯出征，大約半個月，事情結果會與你傳信。”

楚懷汐點點頭，就在她手往回移了一寸，想要收回時，卻突然被一股蠻力拉回，身體控制不住地傾向他。

周洧轉手摟住她的腰，抱着她，結實的手臂環住細腰，楚懷汐能清楚地感受到他的用力，呼吸因此略微不暢。

周洧輕靠在單薄的肩上，鬓間的碎發被風吹起，烏黑的發絲劃過楚懷汐白皙的脖頸，他深吸了口氣在她耳邊低語道：“照顧好自己啊，半個月後見。”

楚懷汐隻覺得頸間癢癢的，但手臂被他禁锢着，無法動彈，無厘頭地回他了句：“嗯。”

“還有”緊接着耳畔傳來他氣餒聲音，“我承認我是個膽小鬼。”

夏日的清風都裹挾着滾燙的氣息，撲面而來的還有那細細密密的水汽。

衣袂飄動，楚懷汐呆呆地站在那兒，像是被點了穴般，身上可能是被周洧勒得喘不上氣暈乎乎的。

直到她被周洧放開，眼睜睜看着他跳上馬車勾起嘴角，如往常般意氣風發地對楚懷汐說了句：“走啦。”

馬車移動，車轱辘再次滾動，身影漸遠，楚懷汐望着模糊的背影。

“下次以酒會面，否則我是不會相見的！”

距離不算近，周洧也沒有任何會回應，她不曉得周洧聽沒聽見。

以酒踐君行，也可待盼故人歸。若是他平安歸來，這酒就當作慶功，若他挂彩而歸，這酒便隻能換成藥酒，療治創傷。

遠處的周洧耳朵靈得很，他自然是知道這是楚懷汐留給她，也是留給自己的念想，内心歡喜得要命，可刀劍無眼，他不敢妄下結論，給她承諾卻又平白無故地失約，他不能怎麼做。

知州府的大門口，不知何事婢女簡簡推門而出，走到她跟前，見楚懷汐沒有移步的打算，便輕喚了聲：“小姐回去吧，夫人很是擔心你，現正等着小姐呢。”

對于周洧随桓甯出征這一事，楚懷汐心中有些不是滋味兒，根據當前晉北局勢，約莫着是與西方的戎部打仗。

“哦，好，走吧去見母親。”