荀錦松了蘭隽的下巴，笑意溫潤：“瞧，你都急成這般，牢裡那幾隻定然也急。”說着，荀錦拿起一支筷子，輕輕地敲了一下桌子：“你我打草驚蛇，對那群地頭蛇而言，都是徒勞。我混入他們的地盤失敗，你順騰摸瓜也失敗，牢裡那些多半也審不出什麼來，何必費那些心思呢？”

“你忘了還有一個刺青姑娘麼？”蘭隽提醒。

荀錦靜靜地看着她：“若有刀子抵着你的喉嚨，讓你招出我在哪裡，好讓殺手對我下手，你招不招？”

“敢抵我的喉嚨？找死麼！”

“若是那持刀之人本事比你高呢？”

“……”

“招不招？”

蘭隽堅定道：“不招！”她豈會是貪生怕死的不義之人！

荀錦心滿意足，贊道：“就該是這個答案。”

蘭隽欲言又止，倏地恍然。是了，那刺青姑娘定是秦老大的心腹，自從落入大牢後，一直在絕食求死，每日蘭隽都要親自動手逼她進食。這種一心求死之人，定是問不出什麼有用的。

初至長慶縣，她們等于是殺了那群地頭蛇一個措手不及，是她們掌握主動權。現下不一樣，那些人牙子已在長慶縣絕迹，想要摸到他們的老巢一舉剿滅，莫說是十日，就算給她們一年，都不一定找得到他們的老巢。

既然已是被動，倒不如順水推舟。

荀錦的目光瞟了一眼蘭隽的凳子。

蘭隽安靜坐下。

荀錦含笑給蘭隽夾了一塊燒肉：“聽我的，嘗嘗，真的好吃。”

用完午膳後，荀錦将這些日子收集來的百姓舉報做了整理，然後吩咐六名扶風衙役準備枷鎖，明日便押解一幹人犯去扶風城，交由父親荀铮定案。雖說她有長公主的令牌在手，但是朝廷定案自有法度，還是得交由官府按律行事。

長慶縣的告示撤銷，意味着這個案子終結。

她故意把自己将要離開的消息散布出去，最先招來的是那群姑娘們的不舍。有荀錦在長慶，她們心裡才踏實，怕就怕荀錦一走，朝廷派來長慶縣的新任縣令不是好東西，将娘戶直接廢除，把她們打回原先那種暗無天日的日子。

荀錦逐一安撫，陽州的事，隻要父親還是刺史，不論來的縣令是誰，都改變不了長慶的新制。

臨近傍晚，蘭隽陪着荀錦走在田埂上。

原先荒蕪的郊外初見稻田雛形，這是大夏南疆久違的安甯。叫了一日的鳴蟬還不肯歇息，趴在柳枝梢頭還在吵嚷。偶爾田間的青蛙也跟着附和兩聲，覺察吸引了路人注意，便趕緊噤聲，跳到了亂草深處躲避。

荀錦忽然止步，望着遠處籠在昏色裡的群山：“小清臣，從此至扶風城，要走三日。”

這個蘭隽知道。

荀錦低頭看看田埂，尋了個幹淨草窩坐下，示意蘭隽也坐她身邊。

蘭隽坐了下來，沉聲道：“倘若這三日，那些人牙子沒有出沒，我們就算來一記回馬槍，也捉不到獵物。”

荀錦抱膝側臉看她，夕陽染紅了她的笑臉：“誰說我要殺回馬槍的？”

“那我們為何要回扶風城？”除了這個理由，蘭隽想不出第二個。

荀錦笑而不語。

蘭隽剛欲詳問，餘光卻瞥見小六子押着那日的兇丫頭走了過來。那兇丫頭腿彎子上的傷口已經大好，正因如此，為免她掙脫逃跑，所以特别在她腳踝上拴了一根大鐵鍊。

“看着就好。”荀錦神秘笑笑。

蘭隽确實好奇極了，隻想看看大小姐這葫蘆裡到底賣的什麼藥。

小六子将兇丫頭押至：“大小姐，人帶來了。”

“嗯，鞭子給我。”荀錦向他讨要。

小六子從腰上解下鐵鞭，荀錦接在手裡，隻覺這鐵鞭頗是沉重，險些沒有拿住。蘭隽及時幫手，默默地将鐵鞭順在了手裡。

“今日的農活還沒做完，小六子，去幫幫那群小姑娘。”

“是，大小姐。”

小六子聽命退下。

兇丫頭滿眼疑惑，看不透這個荀錦到底想做什麼。

荀錦眉眼溫柔：“你叫什麼名字？”

兇丫頭不客氣地喝道：“要殺便殺，别給本姑娘繞彎子！”

荀錦微笑：“你就那麼想死麼？”

兇丫頭别過臉去：“假慈悲！”

荀錦沒有再看她，而是指着遠處忙碌農活的小姑娘們：“你好好瞧瞧她們，她們本可以憑借自己雙手，安然度日。她們是人，不是貨物。你也是女子，易地而處，你若被人當成貨物糟踐，你當如何？”

兇丫頭握緊雙拳，厲聲反駁：“我不是人牙子！”

“你不是？”蘭隽冷漠開口，“在義莊，你可是幫着秦老大滅口的殺手。”

“我是殺手，隻是收多少銀兩，辦多少事。”兇丫頭繼續強調，“他對我有恩，我這回也分文未取，隻求報恩，自此兩清。”

荀錦回頭望她：“我不知你與秦老大到底有怎樣的淵源，我隻想告訴你，你是報恩，卻是也造孽。秦老大活一日，這世間便有許多姑娘因他輾轉賤賣，或是貧苦姑娘，或是犯事女子，與你相似。”她刻意強調最後這句。

兇丫頭咬了咬後槽牙：“這世間殺一個秦老大就完了麼？天下人牙子那麼多，殺得過來麼？”

“正因為多，才應該抓。抓一個，便少一個，不是麼？”荀錦進一步反問，“就像那些小姑娘，本來并非窮途末路，隻要有心，她們便可安然度日。”

“有心？呵！”兇丫頭憤恨質問，“倘若當官的有心，當年就不會冤殺我娘！”她指了指自己左頰上的刺青，“你看看我！誰來幫我洗去冤屈？！誰來還我娘的命？！”

荀錦從容不迫，緩緩說道：“我來。”

蘭隽震驚地看着荀錦，夕陽将她的臉染得通紅，也将她堅定的目光襯得透亮。