太後今日心情甚佳，宣起後便笑道：“盈丫頭還不趕緊過來與哀家瞧瞧？”

薛辭盈上前，任朱太後拉着她的手細細打量，又歎道：“你祖母那沒良心的，自在了這許多年，也不想着哀家。”

“怎會？”在太後面前，薛辭盈自然要為自家祖母解釋一二：“祖母一直念着您呢，”她纖指伸出，細數起來：“太湖的銀魚兒，長興的白果，德清的早園筍，現下已安安分分呆在德壽宮的小廚房裡，辭盈可聽楊姑姑方才吩咐清楚，務必午間齊齊整整出現在娘娘的眼前。”

“拿哀家當小孩子哄呢。”朱太後忍不住笑嗔了聲，拉着薛辭盈在身旁坐下，見她一身杏子紅色衫裙襯得面色如白瓷瑩潤，霞光馥郁，太後一向樂見女孩兒打扮得精精緻緻、光彩照人，心中喜歡，問她：“身子可大好了？”

薛辭盈答了已無大礙，太後欣慰：“改日讓太醫再去給你瞧瞧。”

薛辭盈謝過，太後這才看向殿下的兩人，她眼睛已有些花，恍恍惚惚瞧不清楚，便問：“下頭的是誰家的小姑娘？”

“是臣女的二妹妹和三妹妹。”

太後命二人上前，又命楊姑姑拿西洋眼鏡過來戴上，拉着手一人一人看過，點了點頭賜座：“細皮嫩肉，薛謙竟養了三個好女兒。”

“太後娘娘謬贊，臣女不敢當。”薛宜淩雖從未見過太後，但畢竟跟着親娘進過宮，她又一向讨巧，便笑着甜甜應道。

這種場合，薛宜馨未曾經曆過，隻是抿嘴笑着不出聲。

太後娘娘見慣了在她面前局促羞澀的小姑娘，見薛宜淩落落大方，便有些另眼相看，回頭對薛辭盈道：“你這妹妹倒是活潑。”

“是臣女一見娘娘，便如見了自家祖母，隻覺親切。”未等薛辭盈張口，薛宜淩便搶着開口。

雖太後與自家祖母交好，這樣比較仍不妥當。

薛辭盈看了眼薛宜淩，起身告罪:“淩姐兒性子天真直爽，還請娘娘恕罪。”

太後不在意地擺了擺手，笑得合不攏嘴：“這有什麼，哀家最喜歡這個年齡的小姑娘，看着便心裡亮堂。”

然太後心裡，最看重的莫過于薛辭盈，是以待二人落座後，太後賞下見面禮，随口問了幾句家常，話題便轉到了薛老夫人身上，又問她梅溪風緻。

薛辭盈一一答了，她聲音不疾不徐，娓娓道來，雖講述得不過日常瑣事，卻言辭雅谑，極有趣兒，果然太後聽住了，眉目間不覺多了神往之意：“可惜哀家被拘在宮牆之内，不能去瞧這大好風光。”

太後千金之體，自是不能輕易出宮，薛辭盈知她隻是說說而已，因此微微一笑：“皇上待娘娘至孝，若知娘娘想去，再無不依的，隻娘娘體恤皇上，不願勞師動衆罷了。”

太後右手邊的少女聽到這裡，仰頭對太後笑道:“皇祖母，這便是素日你總提起的薛家姐姐麼？”

“小鬼頭兒，明知故問。”太後笑罵，又對薛辭盈道：“這是新城的獨女樂安。”