飛機在中途停過一次，但那時我已經被鎖了起來，就像一隻随時可以被塞進烤箱的感恩節火雞。排隊登上飛機的差不多都是九頭蛇，一共有十九個。他們整齊劃一地向羅傑斯敬禮問好，仿佛經過什麼特别的禮儀培訓。

大概是這一幕太過似曾相識，我的胃結結實實翻騰了幾下。

當然，他們沒人傻到光天化日穿着九頭蛇的制服招搖過市。不過就算他們的胸前沒有印那個臭名昭著的标志，我也能看出他們的出身。這大概是某種氣質，但很難說是這些人因那種氣質而被九頭蛇選中，還是他們加入了九頭蛇而擁有了這種氣質。這種情況下，因果關系可能會很複雜。

飛機上也不全是九頭蛇，我還看到了克林特和山姆。但他們一眼都沒往我這邊看，而是直接走向了羅傑斯。在羅傑斯吩咐過幾句話之後，山姆走向了九頭蛇中的一個大塊頭，看起來似乎要和他一起管理這架飛機。

克林特則轉身朝我走了過來。

“你好啊，叛徒。”羅傑斯沒把我的嘴堵上，所以我和克林特打了個招呼。這大概有些刻薄，然而我想知道他是被紅骷髅同樣洗腦了——這事兒現在值得打一個問号，如果羅傑斯真要謀反的話——還是克林特被那個奸詐小人抓住了把柄，所以不得不助纣為虐。

我記得娜塔莎說過，他的家人都失蹤了。

克林特沒說話，隻是在我前面不遠處站住，然後轉身背對我。

“所以說你已經淪為站崗的了？”我使勁盯着他的後背，試圖用我還沒進化出的鐳射眼在上面燒兩個窟窿，“我看山姆混得比你好啊，巴頓。羅傑斯沒看在你跟他時間更長的份上給你升官嗎？”

然而我使勁渾身解數，也沒能讓克林特跟我說上一句話。幾分鐘之後，羅傑斯終于聽得不耐煩了，他從駕駛艙裡轉身告訴克林特：“如果他再廢話，就把他的嘴堵上。”

“是，長官。”克林特用一種死闆的語氣回答。我讀不出他的身體語言，因為他是個該死的特工，也許沒有娜塔莎那麼好，但絕對是一流的。

媽的，我是怎麼讓自己淪落到這個地步的？

“羅傑斯隊長，”駕駛艙裡忽然傳來通訊連接的聲音，緊接着，紅骷髅隔着遙遠的無線電發話了，“我聽說了你的失敗行動。多令人失望，我還以為你會是我最優秀的手下。”

“長官，我相信我得到了比布魯斯·班納更好的回報。”羅傑斯在通訊器前站得筆直，一點也看不出這家夥剛才拉我密謀反叛的樣子。

紅骷髅沒有眉毛，但我能看出他試着聳動眉骨，“如果你指的就是那個九頭蛇生産的殘次品，恐怕你的判斷力已經出現了下滑。我們不需要這種沒有的廢物，殺了他，然後回來。你會得到你應有的懲罰。”

“長官，”羅傑斯很鎮定，并且他的姿勢稍有改變，那使他更有說服力，“據我所知，此人悉知時間寶石的下落。我無法從他口中挖出這個信息，至少在這架飛機上不行。”他頓了頓，“此人對複仇者十分忠心。”

我想我淪落到這個地步也不是沒有道理的。羅傑斯這話說完，我張開嘴，不過大腦地高聲喊道：“謝謝！九頭蛇隊長！”

紅骷髅無視了我，但克林特回頭瞥了我一眼，眼神裡有警告的意味。

“帶他回來。”紅骷髅在足足十幾秒之後才開口，“我真希望你這次沒有搞砸，羅傑斯隊長。你一直讓我引以為傲，孩子，你會是九頭蛇未來的希望。”

“那還真是不幸。”我嘟哝。

紅骷髅緩緩把視線轉向我，沒有嘴唇的口部露出一個陰險笑容。

“斯特拉克最大的敗筆，就是弄出了這麼一個廢物。”他說，“這就是為什麼他會被一個科研部的叛徒殺死。那個老家夥姓什麼來着？鮑爾曼？雷蒙？我聽說你還很敬重他。他的死一定讓你很不好過吧，孩子。”

我閉上了嘴，氣得滿臉通紅。他可以說我是九頭蛇的敗筆，但操|他媽的老天在上，我可不是他的孩子。真見鬼。

看到我的臉色，紅骷髅心滿意足地切斷了通訊。在這之後，整個飛行旅途都沒有再發生任何意外。飛機一路向南，氣溫也随之越來越低。到最後，機艙外部已經開始結冰，窗外則是濃濃的灰暗雲層，幾乎不見陽光。狂風中，飛機嗡嗡地顫抖着，喘着氣向着目的地一路進發。

我沒想到，我們最後居然去了南極。

“至少這兒有企鵝。”我心想，“唉，這次我可沒搞錯了。”

灰白色的冰川望不到頭。除了漂浮在海面的大冰蓋，還有形狀奇怪、尖峰指指天空的冰山。海鳥的叫聲是這裡惟一能夠打破寂靜的聲音，當然，還有冰塊相互撞擊的聲音，以及永不停歇的風聲。

“西經167度，南緯77度32分。飛船6769号請求降落。重複，飛船6769号請求降落。完畢。”駕駛員已經開始盤旋，向着地面某個不知名的隐蔽基地發出請求。

那是紅骷髅的老巢。

“6769，報上你的安全序列号。完畢。”

羅傑斯立刻走到通訊台前，“這裡是九頭蛇隊長史蒂夫羅傑斯，安全序列号7-0-0-Apple-0-0。”

“批準降落。歡迎，羅傑斯隊長。至高領袖正在等您。”對方沖他敬了個禮，然後切斷了通訊。

幾分鐘後，飛機駛入一面緩緩向兩側滑開的冰面，進入了隐藏在龐大冰山之中的九頭蛇基地。我在重重押送之下走出飛機，待遇極其隆重。

“這裡看上去真是一點新意都沒有。”我說話的時候，一團團白汽争先恐後從嘴巴裡冒出來，“是因為九頭蛇這麼多年以來雇傭的都是同一個建築設計師嗎？說起來，你們貪污的錢都上哪兒去了？給紅骷髅買唇膏？”

沒人回答。我有點懷念死侍了。