“為何？”徐雲承心平氣和地問。

徐雲承這麼一問可把燕綏淮給難住了，他捯饬了自己的心緒半天，還是翻起了那已翻爛的賬。

“這……你明知顧步染對小清有意！”

“情由心生，我還能攔住别人心裡頭的東西不成？況且我又不同他談論意清。”徐雲承蹙起眉來，“燕綏淮，你莫要胡鬧！”

“我……我亦思慕小清！”燕綏淮支支吾吾道。

徐雲承扶着額，道：“你有這般心思，我不阻撓你便是。這事兒你同我說又有什麼用？日後向我家提親不也合該是你家的事麼？”

“唔……提親？”

燕綏淮怔住了。

娶徐意清？

他好似從沒考慮過這事兒，如今被徐雲承這麼一點撥，心裡頭反倒生了絲不自在的怪異感。

徐雲承不知懷裡那适才還張牙舞爪的人兒為何蓦地沒了言語，陪着他沉默了會兒後徑自掰開了他的手，尋顧步染去了。臨走時還客客氣氣問了句：

“阿淮，你可随我一道去麼？”

燕綏淮隻覺手中徐雲承的溫度一寸寸褪去，散于雜着雨點的涼風之中，他怒道：

“做夢！！！”

燕綏淮抹着淚咬着唇，方欲畫幅顧步染的醜像，又恐髒了筆、污了眼，隻好用濃墨為徐雲承的畫像題字印章。

鐵畫銀鈎，都說字是人的第二張臉面，他那字真是同他自身那般氣勢逼人。

窗外雨仍就綿綿如酥，燕綏淮瞧着徐雲承的油紙傘逐漸洇透于水霧之中，不知怎的泛起了秋困，便伏在徐雲承的畫像上沉沉睡去。

那夢太真，燕綏淮近乎要醉在那夢裡了。

不過燕大公子的好夢不長，便被宋訣陵站在窗外叩他窗棂的響聲給打斷了。

燕綏淮啟窗瞪他，宋訣陵卻扒着窗探進半個身子，戲谑道：

“燕公子醒了？實在是不好意思！”

“不好意思你還敲？！”

“嗳！這雨景這般的好，燕大公子竟隻知臨窗睡大覺麼？不過倒有幾分‘新含野露氣，稍靜高窗眠【1】’的意趣呢！”宋訣陵笑着逗他。

燕綏淮本就因顧步染文采裴然而心神不甯，那宋訣陵吃飽了撐的要在他跟前賣弄，可不是打巧踩住了他的虎尾。燕綏淮擡手便要關窗，宋訣陵見形勢不好，忙伸手把窗給卡住，道：

“欸，阿淮，别！咱倆談談。”

啟州緊挨鼎州，燕綏淮從前便時常被他爹送至北疆四大營之一的悉宋營去開眼界，也因此結識了宋訣陵。

倆孩子年紀相仿，身材又相近，常被他倆那二位不知輕重的爹玩笑似地推上比試場，要他倆赤手空拳地相互切磋。

奈何燕大公子天生就是個淚水做成的娃娃，那是輸也哭，赢也哭，這些個荒唐比試往往以他的眼淚收尾。燕綏淮自知丢臉，長大了些便時常避着宋訣陵走。

“從門進來。”燕綏淮漠道。

“燕大公子哪隻眼睛瞧見我要從窗進？”

宋訣陵笑着挪了方位，将傘收了倚在屋前的青苔階上。他帶着一身水汽進了屋，衣袂濕得徹底，一瞧便是雨中久候模樣。

燕綏淮見狀蹙起眉，道：“你實在是好興緻！明知這秋雨一時半會兒不會停，還于雨中觀我酣眠？就不知進屋麼？”

“燕大公子說笑了，宋某沒有貪戀男色的癖好，隻是怕唐突進屋擾了您清夢。”宋訣陵将鳳眸彎起，笑道，“或是被當作賊人，這可不是平生誤會麼！”

“說得好似你敲窗就不是攪我美夢似的……得了得了，說罷！你今日尋我作甚？”

宋訣陵笑得端莊：“來替我爹問問燕大将軍近況。”

燕綏淮煩躁地啧了聲：“我爹麼？他身子硬朗得很，苌燕營的虎符一時半會兒也不會脫手……倒是如今悉宋營的虎符握在誰手上？”

“還能在誰手上？除了我爹和皇上，還有誰能把得住宋家的兵？”

宋易雖是朝廷親封的大将軍，但他手下的兵皆是由宋家代代親手養出來的私兵。百餘年來朝廷除賞賜戰功外，何時為悉宋營供給過一分軍饷？還不是皆靠邊疆軍士屯田種糧與宋易自身的俸祿給養。

都說十六州諸名将皆富得流油，獨鼎州謝宋李三家不是，連軍饷都沒有，吃空饷更是癡人說夢。他們不似燕家那般可憑朝廷诏令征來又精又忠的兵士，吃的又全是朝廷的糧，唯能啃着風沙自力更生。

燕綏淮那濃眉被他擰得很深，他問：“悉宋營的兵今兒由誰在領？”

宋訣陵似是聽見什麼好笑的事兒，噗呲一聲笑道：“一文官，叫什麼方纥的。别看人家文裡文氣的，他呀！可是皇上身邊的紅人，分割悉宋營的指揮權與調兵權這了不起的主意可是他提出來的！”

宋訣陵笑着換了腔調，又道：

“新官上任三把火，方大人下車伊始便開始對營中的事兒指手畫腳，那是真真把沙場當兵書上的幾幅圖、幾行字呐！好在還有俞伯在那兒替他收拾爛攤子，不然隻怕沒幾天營中的哥哥們便把他撕爛咯！”

燕綏淮絞着手，嘴上卻說不出一句罵言。皇天在上，于他們燕家而言很多很多事，是是非非早便不能論。

宋訣陵仍舊沒心沒肺地笑着，道：

“家父讓我提點你幾句，你不是鐘意徐家小姐麼？若你家真有意同徐家聯姻，那還是盡快定下來為妙！當今萬歲不僅樂于幹些棒打鴛鴦的閑活兒，還瞧不慣啟州兩大族整日黏在一塊兒。指不定哪日那位興緻來了，便把徐家姑娘指配給别家的兒郎了，到那時你哭可也趕不及人家的花轎！”

燕綏淮這次倒沒去留意宋訣陵的戲語，隻鎖着眉頭，正色道：“這事……容我再想想。”

宋訣陵見他半晌無話，便理了理衣裳，道：“嗻！您先想着罷！小的我就先退下去了！”

宋訣陵說罷便洋洋灑灑地撐傘離去，腳步生風，很快便沒了蹤影，倒是燕綏淮一直留在窗前發愣。

定親，定親，定親？

他趴在桌上，一縷一縷牽出方才那未來得及做完的夢。

燭影蕩出紅光，滿屋豔豔紅。梁上栓的大紅帷幔随那窗隙中偷溜進來的涼風輕擺，坐于床沿的那人身着绛公服，蓋頭鮮紅……