“秦婉，你為什麼要殺龔自力？”宋元落忽然又問。

秦婉愣了愣，擡頭又見她說，“除了仇恨，我想你是不想再過之前那樣的日子了。可是難道你賭上性命甚至不惜背負弑夫罵名換來的，就是死亡嗎？”

秦婉的眼裡瞬間盈滿淚水，嗡動着唇好半天才發出微弱的聲音，“可我怎麼活下去？”

“總能活的，隻要你想。”

宋元落再次攏了攏披風，轉身重新回了屋裡。

她也曾經曆過漫天的黃謠和蔑視，無論是靠色上位還是插足别人婚姻，每一句話都曾不堪入目到刻入她的骨髓，可她最終不也站在了集團最高處，再聽不見底下的聲音。

能熬過來的，隻要她想。

“那個火龍估計就是你說的白磷，你說那個黑衣人究竟是誰？”吩咐完皇城衛，尉遲硯也緊跟着宋元落入了屋，還貼心關上了門，“那個侍衛，去燒個炭，沒看見落落凍得唇都發白了？”

濮翊揚沒理他，隻是皺着眉看向宋元落，“盡快回府吃藥休養吧。”

“沒事，還有幾件事要跟小侯爺商量，說完就回去。”宋元落給了他一個寬慰的笑容，又扯着嘴角看向尉遲硯，“算我認輸，别這麼叫我了，我是真冷。”

尉遲硯的嘴角當即往下一撇，那模樣别提多委屈了。

偏偏濮翊揚還添亂，陰陽怪氣地輕笑了一聲。

可這确實不能怪宋元落，她聽慣了别人叫她宋總或直呼大名，尉遲硯又不像慕糯之小孩心性又長得可愛，冷不丁聽他這麼叫自己是真瘆人啊。

“叫我元姐就行。”宋元落拍了拍尉遲硯的胳膊，再開口已恢複了嚴肅，“白磷提煉不易，他們可以輕易将那種劑量的白磷給秦婉，說明他們手上還有更多。究竟是誰提煉出來的——”

尉遲硯關心那個黑衣人是誰，她卻更關心是誰提煉的白磷——尤其是那個提煉的人究竟是古人還是穿越的現代人。

“指揮使，有一個叫九尾的說将此信給宋娘子。”正重新梳理着案件，門外忽然傳來皇城衛的聲音。

尉遲硯将信遞給宋元落的同時好奇地問了一句：“九尾是誰？剛剛去皇城司說你遇到危險的也是他。”

“一個偶然認識的朋友，我花銀子托他辦了一些事。”宋元落展開信飛快掃了幾眼，随即感慨，“這銀子花得可真值。”

九尾不止救了她兩命，還查到了最關鍵的線索。

她将信遞給尉遲硯，走至門外問那個皇城衛：“那位九尾義士去哪裡了？”

“他把信給我就走了，不過走之前說如果娘子問到他了，就再替他遞一句話。”

“哦？”宋元落微微挑了挑眉。

“說若娘子想尋他，隻管去東河那棵柳樹下放上一塊上好的胭脂，若他喜歡，自然會來找你。”

宋元落微微笑了笑，行禮向那皇城衛道謝後又進了屋。

“這個九尾是何人，竟有我皇城衛沒有的本事？”屋内，看完信的尉遲硯一臉驚訝地看向他。

“他自稱混迹市井，高興了唱幾出戲，不高興了就上街去摸——”宋元落輕咳了兩聲，“我與他也不太熟。隻是今日晁夫人派人刺殺我，他遇見不平救我一命。我見他身上有江湖之氣，且熟悉這汴京，托他去皇城司給你報信後便又試着多提了一句，不曾想有意外的收獲。”

“什麼？晁氏竟敢殺你？！”尉遲硯當即怒目看來，很快又反應過來，“哦，那具屍體就是那個殺手。”

“也是我猜的，此事就也拜托小侯爺事後去查了。”

“你放心，我必給你一個交代。管他是祭酒還是國子監，皇城衛定将他查個底朝天！”

“嗯。”宋元落微笑道：“其實現在知道了火龍一名，想必皇城衛很快也能查到這條線索。”

她說的正是九尾信紙上的線索——

【鬼市有人出售你所描述之物，名為火龍。】

“我皇城司管着這汴京大小事務，區區鬼市當然也能查到。”尉遲硯倒是真心接了一句，看來他剛才還真是在謙虛。

嗯，小侯爺也學會圓滑了，不過不多。

宋元落忍俊不禁。

“那黑衣人是自己找到龔家來的，而且随身帶着白磷。雖不确定他與鬼市售賣白磷之人有何關系，但他們的目标必定是龔自力。但是——”宋元落咬着指甲沉眸來回踱了幾步，“我有一事沒有想通，白磷在鬼市售價想必不會低，他們既有錢買此物，為何不直接買兇殺人？”

“他們怕買兇被我皇城司查到？”

宋元落并未接話，隻是沉默着搖着頭，一個酒樓雜役，明明有比白磷殺人更簡單更隐秘的死法，甚至死了将他抛屍，以秦氏對他的恨意必不會去報官，除非——

“他們想借龔自力的死引起風波，甚至——他們故意引我們查到晁隐正身上？”

“晁隐正？”尉遲硯皺眉嘟囔着，卻見宋元落已經走至桌邊，手沾水寫下“白磷自燃”四字，随後畫圈又引出幾條線，分别寫着“殺死龔大”“動搖民心”“隐藏目的”等字，而最後寫下的是——

“揭發晁隐正。”

“小侯爺，我記得你曾說過晁隐正在寒門中威望很大，再細想百姓傳出的那些謠言——”宋元落擡起頭，看着尉遲硯遲疑道：“他們的目标，不會是寒門吧？”

尉遲硯一愣，可忽然覺得這個說法是通的。

因為他還想到了一個人——他父親。

晁隐正這個有違倫理的行徑若是被揭穿，暫不提天子之怒，便是平日追捧他的那些寒門士子的唇槍舌劍也能引起巨大的風浪。而與之而來的便是世家的反撲，所有寒門子弟這幾十年所做的一切努力都将付之東流。

大虞自太後垂簾聽政後，除卻女郎入仕的矛盾争議，最大的沖突便是寒門與世家。而他父親鎮國侯明面上雖為世襲侯爵，暗地裡卻一直在支持寒門一派。

若他父親對此事知情，必不惜一切代價保住晁隐正。難怪前日他的反應會這麼大……

“小侯爺，幾位皇子裡誰對寒門的意見最大？”宋元落忽然問道。

尉遲硯一怔，動了動唇，輕聲道：“老五，康王蕭汜。”