一條通體黑色的蛇從她的魔杖尖竄了出來，它剛落到地上便直起身子，向後一仰，彈射攻擊。

“呃。”哈爾倒吸一口冷氣，猛地朝後一跳：“走開，走開。”

但蛇沒有遵從他的話語，亮出獠牙向他撲來。這是他第一次物理意義上地見到蛇。他一邊對那條蛇舉起魔杖，一邊心裡轉過一個念頭：赫敏咒語掌握得真好。

好得出乎意料。

他承認它确實有點威懾力，因此在它繼續攻擊後沒有嘗試第二次對話，連着兩個四分五裂試圖把它送走。

“當心我的魔藥！”赫敏喊道。在左躲右閃間，一人一蛇靠近了複方湯劑。

哈爾朝邊上一閃，避開那張熬藥的桌子，回頭又甩出一個四分五裂，終于讓那條蛇潰散成光點，消失在空氣中。他不明顯地松了一口氣，垂下魔杖，用略帶譴責的眼光看向赫敏。

赫敏聳了聳肩。她在這個咒語上用了過量的魔力，使得這條蛇比馬爾福那條抗揍的多，在狹小的空間裡是不怎麼好對付。

“吓到你了？”她故意問。

哈爾平複着心跳，說：“沒有。”

是嗎，但你剛才喊的時候可不像那麼回事。赫敏腹诽道。

“所以，咳，哈爾不是給蛇佬腔。”她看了他一眼，對羅恩說，“但哈利是。我們這下就能知道蛇佬腔和血緣沒有絕對的關系——等等，羅恩，我們沒有說金妮一定是斯萊特林繼承人，不一定是她打開了密室——我想你應該明白什麼叫做和某件事有關系，那意味着她也許知道些東西，哪怕是邊角料。”

哈爾為赫敏的話術叫絕。聽聽，“邊角料”，他恐怕金妮不止知道這麼些東西。不過這麼說可以很好緩解羅恩的情緒。嗯，暫時。他和她明白金妮此舉的真實份量，這還有什麼可解釋呢？

“問題是，我們該怎麼做？似乎也用不着複方湯劑了。”哈利頭疼地說。他有點可惜，因為他為了那份藥水付出了願意面對斯内普的勇氣。（他真實地考慮過偷斯内普材料這回事，并預想了好幾個方案。雖然沒有用上。）

“如果她有秘密，她當然也不會想告訴别人。我和弗雷德之前，哎，那是一次完全的失敗。”

赫敏“啧”了一聲。

“要是你管偷看日記叫做詢問交流，成功才令人驚奇，不是嗎？”

“無論如何我盡力了，你非要這麼說，那麼下次你來吧，你來試試看。”

“你是怎麼想的？我和金妮不熟。而我們時間這麼緊迫，随時都有可能再出現受害者！”

“我怎麼想？現在我們用得上複方湯劑了，是不是，哈利？”

哈利噎住了。讓赫敏假扮羅恩去套金妮的話，這合理嗎？很難說羅恩的身份是增加成功率還是起反作用。而金妮對羅恩又那麼熟悉。他瞄了瞄羅恩紅紅的耳朵，認為他隻是在說胡話。

事情到了這一步，退是不會退的，怎麼繼續前進也是一種考驗。貿貿然詢問無異于打草驚蛇，然而繼續獨自追查下去可能有與怪物貼臉的駭人風險......所以——

“為什麼不告訴鄧布利多教授呢？”哈爾打斷他們的争執，幹脆利落地說。

赫敏眼前一亮。這不失為一個好方法。尋求幫助是非常正确的行為。

哈利則立馬感到一陣緊張。各種違紀情景像小鳥似的在他腦海裡飛來飛去，他悲哀地幻想着它們撲扇着翅膀在鄧布利多面前排成一排。

不，倒也不用這麼悲觀。哈利對自己說。要知道，這個學期開學以來他沒有幹任何出格的事。雖然意外常常發生，但總不會是上學期那樣自己主動摻和。可是，出于一種微妙的情緒，他不願意把蛇語這件事告訴鄧布利多，他甚至不想站到他面前，害怕被他看出自己心煩意亂。

哈爾自顧自地往下講：

“我們可以坦白我們對怪物的猜測，反正那天聚會在的人都知道哈利是蛇佬腔了；同時我們能夠讓教授注意到金妮.韋斯萊，我們不用說的很詳細，隻要告訴他，我們之中有人看見她當時和賈斯廷走在一起，讓教授去做例行調查，就像我們那次碰到洛麗絲夫人一樣。如果有問題，教授可以解決，如果沒有問題，那再另說。”

“解決問題？”羅恩勉強牽動嘴角，“那麼金妮會怎麼樣呢？”

他說不清他在害怕什麼。他覺得哈爾是對的，但心底有個聲音聒噪地訴說着最可怕的情形，使他難以下定決心。不過就他看到的部分而言，那已經令他相當難過了。

哈爾頓了頓，對他來說，最重要的是保證哈利的安全，化解陰謀。

“每個人都要為自己的選擇負責。”他冷靜地說。“再說，那隻是個例行調查。”

哈利抿緊嘴。盡管哈爾和赫敏一再強調調查，知情人等詞彙，但他明白是怎麼回事。

“你該想想洛麗絲夫人，克裡維，賈斯廷，慶幸哈利和我們還安全地待在這裡說些有的沒的。”赫敏最後說。

羅恩一頭倒在了沙發上，洩氣地把臉埋進一堆靠墊裡。他像長在了沙發上似的一動不動。這期間，有人歎氣，有人沒事找事地攪和了兩下複方湯劑，被主要制藥人“啪”的一聲打在手背上。

過了好一陣子，花花綠綠的布皮下傳來他有氣無力的聲音：“難道還要我催你們嗎？”

五樓一扇門被粗魯地推開。夕陽的餘韻掙紮着在窗前留下慘紅印迹，落在地上的光被幾隻腳踩碎。他們在走廊裡大步奔跑，希望趕得及在吃晚飯前後的安全時間裡，拜訪一下，霍格沃茨的校長，一百年來最偉大的巫師，阿不思.鄧布利多。