“您這話……是什麼意思？”荟雲不安地看了謝知意一眼，向陶大夫追問。

“我會給你開個調養的方子，每日卯時來醫館艾灸驅寒，你自個兒心裡也要有個準備。”陶大夫寫着方子的動作并未停止：“這次小産後，你很難再有自己的孩子了。”

謝知意一見荟雲臉色煞白，連忙出手将人扶住。

陶大夫将寫好的方子交給了胞妹，又同謝知意道：“将她扶到床上去吧，身子骨太虛，不調理是撐不住的。”

也正如陶大夫所說，荟雲剛沾上床沒一會兒，就累得昏睡了過去。

她便趁着這個機會，私下詢問陶大夫關于荟雲的病情。

“真的一點機會都沒有了嗎？”她看得出來荟雲雖然深陷煙花之地，卻還是由衷希望能有個孩子。

然陶大夫還是搖了搖頭：“謝掌櫃，不是我不願意幫她，是當真沒有可能了。”

“女子小産本就傷身，能保下性命已是極好，日子還是得過，多勸勸吧。”陶大夫輕歎了口氣，拿着藥材到後院煎藥。

謝知意杵在原地良久，才挪了步子朝醫館外走去。

隻是她沒想到，葉景川竟還在外頭等着她。

“今早我和這家醫館剛簽了書契，以後青磚茶山茶油就交給同心堂售賣了。”謝知意解釋，又将遇見荟雲的經過告知給了葉景川。

但對于荟雲懷有身孕又小産一事，還是隐瞞了下來。

她讓葉景川先行回去，而她留在醫館等荟雲醒後，再将人送回去。

不然獨留下荟雲一人，她心中總是放心不下。

好在荟雲服用了陶大夫熬制的湯藥後，說是身體舒服了些許，她看荟雲的臉色也沒那麼慘白，才安心了些。

她租了輛馬車将荟雲送回住處，這是她第一次來到荟雲的住所。

倒沒想到荟雲的住所，竟比她預期的簡陋許多。

荟雲大抵是看出了她的想法，自嘲地笑了笑：“沒想到我平日打扮得花枝招展，卻住在這麼間小破屋子裡吧？”

荟雲敞開了屋門邀她進來，屋子裡簡單到隻有一張床，一組帶着梳妝鏡的櫃子，便再無其他。

狹小的房間，連再放張桌椅都顯得擁擠。

荟雲坐在床榻上，并拍了拍身旁的位置，向她示意。

謝知意也沒有介意，順勢坐在了荟雲的身旁。

“這些都是我弟弟給我寄來的書信。”荟雲從枕頭底下拿出了一沓書信遞給了她道：“他很聰慧的，一直很努力地學習，他想入朝為官，所以這些年掙的錢我都攢着寄回去給他上私塾。”

謝知意接過書信，卻沒有打開。

荟雲大概是怕她誤會，又急着解釋：“我弟弟很孝順的，家中父母年邁，都是他在照顧。”

“我沒什麼本事，也就年輕的時候相貌出衆了些，想要掙大錢，這就是最快的辦法。”說着荟雲又将書信打開，催促着她看看信中的字。

這字的确寫得極好，信中的内容大抵都在同荟雲講述家中的情況。倒也沒有談及如何不易，更多的還是報喜不報憂。

“你們姐弟倆感情很好。”謝知意說着，将信交還給了荟雲。

荟雲就像是在等着她的這句話，自豪地同她說了許多關于她弟弟的事情，在談及家人時，荟雲的眼裡是難掩的光芒。

“我相信今年鄉試他一定能榜上有名的。”荟雲似是帶着憧憬，珍貴地疊好信件，将它放回枕下。

然而謝知意在聽着荟雲的這番話時，卻無法感同身受。

甚至她也聽出荟雲的言外之意。

她在同她解釋。

謝知意本還天真地以為荟雲與那男子有情，心中反複斟酌着該如何安慰，如何勸說。

原來，還是她天真了。

那男子是翰林院的侍講學士，是本屆秋闱的主考官。

如果荟雲接近那人，是為了他弟弟此次鄉試，一切便說得通了。

可想到這裡，謝知意不由地蹙起眉頭，一時間她竟難以分辨出荟雲的是非對錯。

她竟有一瞬間覺得，因為眼前人是荟雲，是她的好友，就算利用職權徇私舞弊，也是可以被原諒。

可這是不對的！

隻要荟雲這麼做了，便意味着有一個更有才華的賢能，将因為她的弟弟失去了應有的榮譽。

“所以。”她側過頭來看着荟雲，不留情面地揭露荟雲的目的，“你與那男子不是有情，你是想利用他，即便不惜傷害自己的身體，也要幫助你弟弟入圍上榜的對嗎？”

“我弟弟他有這個能力！他可以入圍的！”荟雲急于反駁。

謝知意強硬地拉住了荟雲的手，質問她：“既如此，你又為何要接近那人？你不是對你弟弟很有信心嗎！”

荟雲擰着眉看她，似是有苦難言，突然痛哭了起來。