龐宜之果然沒能徹底解救蕭涼。

牧越瑤下手十分刁鑽：所謂怨蠱，是被害之人的怨氣化生成的小蟲，無形無體，由七竅鑽入體内，隻要怨氣不消弭，它們就會一直在加害者體内噬咬，永無休止。

若換做蕭凜、微生舒，怨蠱根本無法養成。可蕭涼就不一樣了，在橫行無忌、飛揚跋扈這一方面，他可以說是“天賦異禀”，因此指向他的怨氣不僅數量多，還堅定無比，這也就使得形成的怨蠱空前強大，根本不會被幾道符咒動搖。

帶着點病急亂投醫的意味。武甯王府中大夫、法師、道士、和尚來來去去，最終也隻将怨蠱的發作壓制到了五天一次，屬于治标不治本的權宜之計。然則也隻能如此。

國師府。

“叩叩叩。”

暖閣的窗子被輕輕敲了幾下，從窗框下冒出一顆帶着絨球發钗的小腦袋。

澹台燼放下筆。

窗戶就開在坐榻一側，他一轉頭就能看到窗外對他熱情招手的小姑娘。

自從婚宴那日巧妙舍棄九公主的僞裝身份後，牧越瑤就以下屬的名義搬進了國師府。作為一個社交達人，她很快就和府中上上下下的人（單方面地）熟了起來。

此刻她扒在窗框上，一邊叨叨分享武甯王府的近日見聞，一邊踮腳從小桌上的點心碟子裡順了一塊核桃酥。

澹台燼伸手把點心盤往窗邊推了推。

然後他重新拿起筆，繼續在書上做批注。

報複結束，他就失去了繼續針對蕭涼的興緻。而且一次成功的報複也沒有給他帶來想象中的樂趣。而今聽見對方如何凄慘，他當然不會有憐憫，卻也沒覺得快意。

牧越瑤又撈了一塊棗泥酥。

“我真佩服你。”她咬着點心，含含糊糊地說，“我就總是控制不好自己的情緒。先生說，修行之人應‘戒怒戒嗔，靜心寡欲’。可真的好難。”

說着，她探頭看了看澹台燼正在看的書。

唔，《秘傳五行紀要》。

她再瞧瞧一旁擺着的書：《玄靈鬥姆洞丨真丨經》，《天丨魔衍道冊》。

牧越瑤心虛地縮回腦袋。

按理說，秘傳五行和洞丨真丨經也是她該看的書，然而迄今為止她才翻了不到十頁……

她不好意思再閑聊，三兩下把剩下的棗泥酥塞進嘴裡，騰出手往儲物袋裡摸索，好一會兒才掏出一卷竹簡。

“給。”她伸長胳膊把竹簡放在小桌上，“你既然能驅使赤炎蜂，那修煉方法應該和我的比較接近。這是我最近幾天整理出來的，你看看能不能用——反正，關于妖魔的事兒，小道士和六皇子那樣的道修可不了解，你找我就對了。”

她無比迅捷地抓走一塊綠豆糕，叼着糕點飛速跑掉，“不打擾你看書了，我先走啦！”

等微生舒拿着盛草藥的小筐從内間走出來，便隻看到了一個蹦蹦跳跳遠去的身影。

還有在極短時間内就清空了大半的點心盤子。

這隻小蝴蝶早晚要把自己吃成球。

微生舒将草藥筐放在丹爐旁邊的桌子上，“自從她來了之後，府裡确實熱鬧了一些。如果你覺得吵，就直接讓她到别處說去。但千萬别拐彎抹角，她很可能聽不懂。”

澹台燼将竹簡放在還沒開始看的那堆書上面，“不會。”

這種程度的熱鬧還好，并不讓他覺得煩躁；他甚至漸漸習慣了有人在旁邊絮絮叨叨——反正蝴蝶精不需要他回應，自己一個人就能說很久。

他轉過身看着微生舒分揀藥材，“你是要給盛王煉藥嗎？”

微生舒給丹爐添了些火，“按照盛國舊俗，每年元日，天子設宴招待群臣，群臣則向天子拜年獻禮。然而我實在不知盛王的喜好——”

他眨眨眼睛，一本正經地說：“所以打算用這個來應付一下。”

換言之，他懶得關心盛王到底喜歡什麼，所以打算用一些藥丸子來糊弄一下。

“他會喜歡的。”澹台燼用手支着下颌，狀似認真地提議，“或者再加點百草霜、伏龍肝？反正他嘗不出什麼區别。”

微生舒笑着說了一句“小壞蛋”。

百草霜其實就是鍋底灰，而伏龍肝則是竈心土，兩者一摻和不正是泥巴粉。

不過想想盛王的所作所為，這個提議已經很善良了。至少不是夜明砂或五靈脂。

澹台燼撥了撥垂落到眼前的一绺頭發，沒對自己的新稱号發表任何意見——因為聽上去還不錯。

他擡了擡手，黑金色的妖力裹了角落處的藥碾落在微生舒手邊。

對方并不在意他用妖魔的力量，這讓他覺得很自在。

“謝謝。”

微生舒果然沒說什麼，道謝之後，自然而然地将手裡的一小把藥草放進碾子裡。

“咯嚓”、“咯嚓”，藥碾很有節奏地響了起來，丹爐中的木炭則見縫插針地發出燃燒中爆裂的“畢剝”聲。

澹台燼靜靜聽着這些堪稱瑣碎的響動。

他又發現了微生舒身上與衆不同的一點：妖魔與仙佛、凡俗與長生，在對方眼裡似乎真的沒有不同。

在這樣的“一視同仁”裡，那些自他有記憶以來就萦繞不去的惡念與戾氣，莫名的、安靜地平息下去。

他轉回身，打開了小蝴蝶精送來的竹簡。

不知過了多久，天微微有些陰了，空中開始飄起細小的雪片。

微生舒将粗磨好的藥粉倒進杵臼，看看窗外，突發奇思，“明天我們去街上買年貨吧！”

澹台燼還在艱難辨認竹簡上的鬼畫符，聞言習慣性地不作拒絕：“好啊。”

***

另一邊，小雪剛剛落下的時候，牧越瑤已經快樂地吃到了剛出鍋的夷月風味餃子。

這也是社交達人的恐怖威力：不過短短幾日，她已經和月瑩心混得很熟了，兩人之前就約好了今天一起吃飯。

牧越瑤捧着比臉還大的碗。碗裡是清透的湯，小小的、雪白的餃子漂浮在裡面，像一個個胖乎乎的小雲朵。輕輕咬開，又鮮又香的味道充滿了嘴巴，餡兒裡有咯吱咯吱的脆，還有軟軟糯糯的綿，每一口都有新的驚喜。

人間的美食果然很棒，就算同是餃子，不同的人包出來也大不一樣。

月瑩心坐在對面。她依舊穿着那身靛青色紮染刺繡衣裙，烏黑的長發挽成長長的辮子。

“好吃嗎？”

牧越瑤一時騰不出嘴來講話，隻能奮力點頭。

月瑩心目光柔和地看着小姑娘埋頭大吃。

半晌，她拿起勺子，舀起一顆小餃子放進嘴裡。

多少年沒有包過餃子了，她還以為自己會手生。可在咬下的這一瞬間，她忽然明白，原來故鄉的一切從沒有遠離過。

熟悉的味道在唇齒間彌留，那樣生動而不容抗拒地勾勒出高腳樓上的月光、被太陽曬得蓬松的蒲蒲草、蟲鳴聲與發油的香氣，還有——

還有當初手把手教她包餃子的那個人。

蘭安啊……

她嘗到一點鹹澀的滋味。

不知從什麼時候開始，她再想起蘭安，悲哀的心情已經大過憤怒了。

牧越瑤咬着勺子歪歪頭。

她假裝沒看見那些淚痕，因為對方很快就低頭拭去，顯然并不想讓她知曉。

不是所有的悲傷都能夠被安慰，有些答案隻能向自己去尋求。這位年輕的嬷嬷應該也是如此吧。

“嬷嬷，你聽說了最近武甯王府的事嗎？”

她選擇用真的快要涼了的蕭涼來岔開話題。

月瑩心果然被轉移了注意力。

“什麼事？”

“我跟你說……”

小半個時辰後。

牧越瑤從武甯王說到宣城王，又從宣城王說到瓦罐燒肉與胡麻餅，成功讓月瑩心忘記了因餃子而生出的愁緒。

更确切一點來說，後者在這種不間斷的絮叨之下不自覺吃掉了兩大碗餃子，腦袋中則塞滿了各種奇聞異事與美食傳說，半點沒給鄉愁留下空間。

“我來刷碗！”牧越瑤搶過碗筷，積極主動地承擔了這一重任，“你去休息一會兒吧，放心，刷碗的活我可熟了！”

月瑩心猶豫片刻，接受了這番好意：可能是之前被妖怪抓走的後遺症，這段時日以來，她每過午時就有些倦怠昏沉。

她當然不知道，事情的真相并非如此。

嘩啦嘩啦的水聲中，牧越瑤指揮着碗筷跳進桶中洗好了自己，然後再有序跳回筷筒碗櫥裡。

做完這些，她拍拍手離開廚房，走到月瑩心居住的房間外，推開了門。

床上的人已經睡着了，隻是眉心蹙起，睡得并不安穩。

牧越瑤走到床邊，在床頭點了一根香。

幻夢一樣的蝶翼在她身後顯現，緩緩扇動。金色的熒光自蝶翼飄落，灑在睡夢中的人身上，讓她帶着些痛苦的面容重歸安甯恬靜。

遺忘從不是一件簡單的事，要毫無痕迹地遺忘就更難。它需要不斷地、一次次地重複入夢去安撫那些精神創傷，鞏固遺忘的成果，否則一旦有一天，遺忘的記憶被某個契機觸動而沉滓泛起，那種決堤的痛苦很可能會完全摧毀一個人的精神。

牧越瑤斂去虛幻的蝶翼，又靜靜站了一會兒。床頭的香已經燃了一半，并沒有香灰落下，隻有白煙飄散開、籠罩下去，像薄霧一樣在日光中迷離。

白煙所及之處，或濃或淡的灰黑色霧氣從月瑩心的神庭、陽白兩處穴位逸散而出。牧越瑤單指拈訣，将那些灰黑色霧氣聚攏過來，暴力怼進小瓷瓶裡：這便是盤踞在人心之中的痛苦過往。

反正，一件事也是做，兩件事也是做。她決定好人當到底，把月瑩心自小到大的記憶中灰暗痛苦的部分也一并過濾一遍。這并不會讓對方完全不記得那些往事，隻是讓她在偶爾回憶起來的時候，不再感受到過去那種痛苦與絕望。

——畢竟，餃子是真的很好吃。

銅漏悄悄移了一格，牧越瑤終于帶着收集到的灰黑霧氣回到自己住的地方。

這裡并沒有外人來，她便把大鍋架在了院裡。鍋底下沒有火，隻有幾塊靈石擺成的簡單陣法，靈石中的靈氣向上蒸騰，讓鍋裡的神秘湯藥泛起一圈圈波紋。

瓷瓶裡的痛苦霧氣被倒進去，褐色的湯藥瞬間“沸騰”冒泡，在翻滾間變成濃郁的黑色，黑色中卻又夾雜着奇異的銀芒。

小蝴蝶精哼着歌，拿擀面杖在裡面攪拌。

她不知道最終會熬出什麼東西，但是——好玩嘛，何必非要去求一個結果呢？

又過一段時間，她擡眼瞧瞧天色，似乎已經快到未時，而自己下午還約了葉蘇蘇一起出去玩——沒錯，隻要不看書，她總能給自己找到些樂子。

她最後攪了一下，然後把擀面杖一扔，低頭在儲物袋裡尋覓她最喜歡的那個琉璃瓶。

就在這時，院子外面傳來了少女清脆的聲音：“越瑤？”

牧越瑤還在埋頭翻找，頭也不擡地回了一聲：“我在！稍等一下，馬上就好！”

黎蘇蘇不疑有他，提起裙子邁進了院門。

因為之前微生舒的那一番話，她這幾日頗有些心煩意亂，又不太好意思直接面對這間宅邸的主人，思來想去，便決定從天生神力的小姑娘這裡走一走迂回路線。

說起來，這不是她第一次來對方住的地方，隻是這回剛跨過門檻，她就聞到一點似有似無的甜香。這香味并不難聞，卻絲毫不讓人覺得愉快，反而令人——

她剛想到這兒，腳下忽然踩到了什麼圓溜溜的東西，猝不及防之下，整個人往前一滑。

“——啊！”

她踉跄滑行，一頭栽進了黑咕隆咚的大鍋裡。

***

黑色的湯藥看上去是沸騰的，卻一點都不燙。

她掉進去，一股吸力吸着她不斷下墜。

一切虛幻而朦胧，依稀可以辨認出宮殿的輪廓。

“他們說你是個怪胎，不會流淚，我才不相信這世界上有不會流淚的人。哭一個給我看看，我就放了你！”

“……怎麼樣，疼嗎？質子殿下還沒哭哪。你們不要停啊，給我把他另一隻胳膊也卸下來！”

不，這太過分了，你們怎麼可以這樣？！

黎蘇蘇下意識地擡手制止，但她的手卻穿過了孩童的虛影。無形的波震蕩開來，周圍的一切刹那間被打碎重組。

“你不能向那群奴才下跪，更不能學狗叫！明白嗎？”

“他們說隻要學狗叫，就不打我了，還給我吃的。”

“……你不知道什麼是自尊嗎？你天生沒有羞恥心嗎？”

黎蘇蘇再次擡手，虛影再度破碎。

“我告訴你，我忍你這個怪胎很久了！如今蕭凜不在，我看誰還敢保你——給我揍他！”

“……别打了，你們别打了……殿下，殿下！”

黎蘇蘇攥緊了拳。

但她已經知道，她并不能做什麼。她隻能看着面前的光影如沙丘崩解，如雲霧流散。

她看到穿着黑衣的瘦削身影，孤獨地坐在石桌邊。

他說：“……我原本以為，這些年他們不再處處針對我，是因為我學着去溫和待人，是因為我終于學會了蘭安走之前所說的‘尋常’。但其實，他們隻是在忌憚蕭凜罷了。”

他看起來隻有迷茫，并無痛苦。黎蘇蘇卻在這樣的平靜中感到窒悶。

不是的。

她很想說，不是的，你的努力并不是毫無用處。

但腦海中的另一個聲音馬上反駁：

如果并非毫無用處，那些人對他的态度又為什麼從沒改變過？難道真的是因為他做錯了什麼？你為什麼不敢說出來，其實錯的并不是他，而是那些肆意施加暴行的，你所認為的脆弱的凡人？

——對受到傷害的人來說，遲來的正義已不是正義。

忽明忽暗的光影中，黎蘇蘇突然理解了微生舒的這句話。

就算澹台燼以後會成為魔神，但過去所發生的傷害與欺辱，也同樣真真切切地存在過。

凡人的惡，難道就不是惡嗎？弱小的卑劣，難道就必須被原諒嗎？

作為一個從小到大隻得到過痛苦的人，他怎麼可能會去愛這個世界——她又怎麼能理所當然地希望他去愛這個世界呢？

這時，有一隻溫熱的手拉住了她，不由分說将她往上一提。

霎時間，她就像一片葉子，飄飄然飛起，不斷向上飄蕩、飄蕩……忽地，像是撞破了一層膜，她的頭腦為之一清，感覺自己的雙腳重新站在了真實的土地上。

黎蘇蘇低頭瞧瞧自己：所有的一切都好端端的。