“太子呢？”老皇帝掃視一圈問道。

“回父皇，皇兄還未到。”蕭炬上前兩步回話。

老皇帝眯了眯眼，沒說話。半晌，他擺了擺手，“直接開始吧。”

鼓手得令，揮起雙錘。一時擂鼓滔天，響徹雲霄。

一衆皇子摩拳擦掌，躍躍欲試。

狩獵時比射箭是大盛自開國起便有的傳統。衆皇子先由抽簽兩兩比試，勝出者再抽簽兩兩相較，如此選出最終勝者。

勝者選出後，諸臣可與皇子自由比試，無所謂身份，以彰君臣和睦，其樂融融。

往年一衆皇子中勝出的皆是蕭煜，從不例外。

這次秋獵第一輪中抽到與比試蕭煜比試的，正是蕭炬。

這未免太巧了些。蕭瑾攥着袖子，腦中飛快想着對策。

“公主！”暮桃穿過一衆人群奔向蕭瑾，來到她面前已上氣不接下氣。

“皇兄呢？”

“奴婢沒找到太子殿下。”暮桃大口大口喘着氣，“怎麼辦啊公主，比試已經開始了，殿下還會來嗎？”

“皇兄不在行宮裡嗎？”蕭瑾扶住暮桃雙臂，手指冰涼。

“沒有。”暮桃将将捋順了自己的氣息，“奴婢把能找的地方都找了也沒見到殿下。”

蕭瑾雙唇微抿，陷入思考。場上的五皇子射出兩箭，蕭瑾似是想到了什麼，猛地開口：“後山！後山找了嗎？”

“後山？奴婢想着後山荒蕪人煙，便沒去找。”

“走！”蕭瑾起身就要離場，“我們去後山。”

後山離這訓練場還有一段，所幸暮桃雖是婢女，騎駕之術卻甚為精通。她牽了一匹馬與蕭瑾共乘，急奔向後山。

“再快些！”

蕭瑾不住催促，那棕馬在暮桃的缰繩下提足狂奔。

後山的草木将枯未枯，沒有光澤的綠與黃夾雜交錯。

擡眸四望，蕭瑾一眼認出了倒在前方草地的蕭煜，環在他身邊倒下的似是還有幾名女子。

湊近蕭煜，濃重的酒氣直直竄入蕭瑾的鼻腔。

“皇兄！皇兄快醒醒！”蕭瑾使勁搖着蕭煜，未有反應。

她從袖袋裡摸出一個小包放在蕭煜鼻下，同時拉住他的手輕按虎口。

這是她特調的凝神香，比普通醒神的香料勁道要大，見效快得多。

不一會，蕭煜的睫毛顫了顫，緩緩睜開雙眼，但他四肢乏力有些動彈不得。

“皇兄！”首先映入蕭煜眼裡的是滿臉擔憂的蕭瑾，“皇兄你沒事吧？你怎麼會在這？怎麼回事？”蕭瑾扶了他坐起來，蕭煜卻猛地咳了起來。

“這裡不對勁！”蕭瑾察覺到有一絲不屬于這裡的氣味，“我們先離開這裡再說。”

“公主，這些人怎麼辦？”暮桃指着倒在地上的四名女子。

“此事不可聲張，我們先帶皇兄離開再回來尋她們。”

蕭瑾和暮桃二人一起架住蕭煜站起來，朝行宮的方向走去。

“是我大意了，中了算計。”蕭煜一陣咳嗽引得一片紅暈從眼角向鼻頭蔓延開來。他此時已恢複了些力氣，蕭瑾和暮桃肩上的重量減輕了些。

“回去後皇兄須得速遣信得過的人把這四名女子帶走，萬不能叫人捉了把柄。”

“好。”蕭煜沉聲應道，心裡一時五味雜陳。

他一直護着的瑾兒似乎長大了。

“皇兄抽到的是和蕭炬比試，是第五場，目下回去怕是來不及了。”一想到蕭炬，蕭瑾便怒火中燒。“皇兄今日這是怎麼一回事？怎會倒在這後山？”

“昨夜父皇單獨宣我共進晚膳，雖喝了幾盅，但萬不可能到爛醉如泥這種程度。我回去時已是子時，便直接梳洗睡下了，再一睜開眼就是你來後山找我。對了，方才這幾名女子我并不認得。”

“瑾兒知曉。”蕭瑾一向信得過蕭煜，知他定不會與這些女子尋歡作樂，“是蕭炬想陷害皇兄。”蕭瑾咬緊牙關，恨恨說道，“他這種無恥小人隻會在背地裡使陰招。”

“你們是如何找到此處的？”

“先前我怕蕭炬使陰招，叫暮桃來給皇兄傳信，沒曾想暮桃尋了一圈都沒找到皇兄，我便想着皇兄應是在尋常想不到的地方。對了，今日父皇時過正午才到場，可是有事發生？”

“這我就不知道了。”話音未落，蕭煜猛地咳嗽一聲，緊接着噴出一口鮮血。