裴譽亭和尹子同還未走近，便遠遠聽到了鐵籠被猛烈撞擊的聲音和一聲又一聲震的人耳膜生疼的虎嘯。

一走近，裴譽亭便擰起了眉頭。

“隻有這一隻嗎？”

“是，為了這虎傷了好幾個兄弟。”尹子同應道。

隻見籠裡的虎皮毛呈灰白色，上有黑色橫紋一道一道排列開來。這虎看着甚是威風，身長近丈，毛色順滑，應是上乘。虎口微張，露出兩排鋒利的獠牙。

“不是這虎。”裴譽亭沉聲開口。

“莫非這林中還有好幾種虎？”尹子同也有些發懵。

“讓那幾人過來一趟。”裴譽亭話裡聽不出喜悲。

尹子同很快帶着那捉虎的幾人到裴譽亭跟前。

為首那人拱手道：“大人，我們哥幾個在那獵場後山逛了大半日，幾乎把那後山的每一處都瞧過了，連一點老虎聲都未聽到，放了多處肉餌也不見有虎。天快黑的時候我們走到了那林子的最深處，忽然也不知這白虎從哪竄出來，傷了好幾個兄弟。”

“林中連虎嘯都不曾聽見？”裴譽亭再次問道。

“一點都沒有。”那人語氣十分确定，其餘幾人也均搖頭。

裴譽亭又看了那虎一眼，而後挪開了目光。“你們先下去吧。”

“是。”那幾人得了令退去。

“我那日所見之虎皆為橘黃色皮毛，斷不是這白色的。”

“若按那幾人所言，倒像是這林中的虎都憑空蒸發了一般。”

“我記得三年前有過一出白虎傷人案。”裴譽亭背着手，若有所思。

三年前的一個冬日裡忽然有一白虎竄上街市，咬傷行人無數，而後不知所蹤。幾日後，竟是從河邊找到了那虎的屍體。這虎屍既無外傷又不像是饑餓緻死，甚是離奇，所幸無人因此虎而死，這案也便漸漸被淡忘。

“是，我今日見了這虎當即想到了那案。”

“請程主簿來一趟，将相關卷宗找來。”

約莫半個時辰後，一位白胡子老者佝偻着肩背走入廳中。他左腿有些跛，步子稍慢，但精神卻矍铄。

“程主簿快請坐。”

程斯何謝了裴譽亭入座，尹子同将帶來的卷宗遞給裴譽亭，自己也拿了一卷在手中閱覽。

“這白虎一案當年正是下官錄入的。”程斯何沖裴譽亭拱手，“隻是下官記得這案錄過兩卷，如今卻隻暫時找到一卷。”

“此事為何能錄兩卷的篇幅？”裴譽亭将将翻開這卷，擡眼看向坐在不遠處的老者。

“大人有所不知，當年那白虎倒像是成精了一般，在坊間繞着彎子走了甚長的路，這一途中咬傷行人衆多，沿線店鋪損毀之物也甚多，這一項一項記載下來雖不是複雜的案件，但也篇幅頗巨。”

裴譽亭将這卷宗匆匆掃了幾眼，确實如他所言，一眼望去盡是列舉的人名物名。

“大人，你所遇的可是這虎？”尹子同将自己手中拿的記載物産的卷宗遞與裴譽亭。

身長六尺，黃底黑斑，長嘯生風，潛于深山。

“正是。”此間記載倒是都相吻合。

“不過大理寺的卷宗速來安放有序，十年開外的卷宗尚能尋到，為何三年前的會找不到？”裴譽亭放下手中卷宗，再次看向老主簿。

“下官失職，”老人欲拱手請罪，“大人且容下官回去細細查找歸位。”老人因上了些年紀說話中氣不十分足，但咬字卻铿锵。

裴譽亭颔首，“找到了便即刻将那卷送來。”

待老主簿告退後，裴譽亭淡淡對尹子同開口：“這虎患一案想來應是有人從後指使，且此案與近日這些案當是關系匪淺，互可印證。”

尹子同表示贊同。

“明日你暗中帶了人馬去獵場一帶，莫走漏了風聲。我便先在此間順富春行往下查，你有消息第一時間報與我。”

尹子同領了命，裴譽亭又道：“過些時日或許還需去幽州和揚州。”

“您昨日進宮得了聖人所賜的令牌，如此那當地的知州配合起來應是也利索些。”

裴譽亭不置可否。

“那奇光堂的賬本屬下看過了，并無異常。如您所說，那奇光堂應是障眼之法。”

“嗯。”裴譽亭應得淡淡。

“屬下還有一事不解。”尹子同拱手道。

“說。”

“當真會有人來劫獄嗎？”

“自然不會。”語畢，裴譽亭提筆，“你今日将那些案都複核畢了，明日一早便出發，切記莫要打草驚蛇。”

“是。”尹子同應得幹脆。

秋風卷了葉子嘩嘩作響，長安的天是愈發涼了。

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“汴州？”蕭瑾吃驚道，她一邊看着棠雨替她研磨着香粉一邊聽暮桃講話。

“正是。”暮桃回道。

“那父皇将蕭炬貶到汴州這也不甚僻遠啊。”蕭瑾不平，輕歎了一口氣轉而道：“罷了，本來也不盼着父皇能一碗水端平裁決得多麼公平，想來高氏那枕邊風吹得也甚是伶俐。”