行刑的前一晚，大理寺尹子同派人給蕭瑾傳信，說柳氏務必要見她一面。

聞言，蕭瑾有些驚訝，但總覺得這案子還有些東西沒被挖掘出來，很快動身去了大理寺。

聖人将此案全權交由大理寺，故杜氏夫婦二人一直被關壓在此處。因這二人是要殺頭的重犯，要到達關壓之處也須經過層層看守。

在陰潮寒冷的大獄中關壓了些日子，柳氏已蓬頭垢面，渾身發臭。

蕭瑾甚至都有些認不出這竟是那個曾經那個氣定神閑、衣着講究的貴婦人。

柳氏眼角的皺紋似乎更深了些，黑灰色的穢物填塞在這一道道的眼尾紋裡。

“我有個不情之請，請公主一定要成全。”柳氏從鐵欄裡伸了手抓住她的衣袍，向她祈求道。

“夫人但說無妨。”蕭瑾往後退了兩步，想避開柳氏的雙手，奈何她手中攥得太緊，蕭瑾一時掙脫不得。

柳氏從貼身衣物裡拿出一張紙條，“杜沐祺用我父母脅迫我為他做事，近些日子我好不容易把父母救出，将他們偷偷藏在了紙上寫的這處地方。我還寫了此間機密裝在一個信封裡藏在了父母身邊，這其中的東西定會對公主有所用處。”

“隻是公主得了這機密莫要輕易告訴他人，即使是裴寺卿和太子殿下，以免惹來殺人的禍患。”

柳氏手心的紙條疊得四四方方，不同于她身上那般肮髒，這紙條幹幹淨淨，上面一點穢色都無。

左右也是小忙，蕭瑾伸手接過柳氏手中的紙條，點了點頭，應允道：“好，本宮答應你。”

柳氏雙膝跪下，恭恭敬敬地給蕭瑾磕了磕了一個頭。

“為什麼選本宮？”

“公主與我同為女子，想必更能體會其間苦楚。”

“當年父母指婚，我自己一廂情願地欽慕杜公子的才華，過門後才知他所愛的另有其人。我本以為朝夕相伴能打動他，沒想到、沒想到他竟脅迫了我父母要我與他同謀！”

“這便是我受制于他的悲哀。”

*****

元康二十一年冬，聖人大怒，杜家滿門在午門被抄斬。

流血百裡，人人唏噓。

行刑的這日，蕭瑾也來了。

入冬以後，一日冷過一日。

她穿得素淨，一身白衣，肩上環着同樣雪白的狐裘。她怕冷得緊，一入了冬便更離不開狐裘了。

真正到了監斬官說出“斬首”後，蕭瑾轉過了頭。

鮮血并未直接刺入她的眼中，但刀落斷頭的聲音還是讓她心裡一震。

很快，血腥味翻江倒海地襲來。

周圍有些嘈雜，觀看行刑的人群小聲議論着。

這氣味沖的蕭瑾胃裡翻騰。

她擡起衣袖掩住了自己的口鼻。

這氣味濃烈，穿透了布料，直直沖擊着她的胸腔。

胃裡的酸水湧動，一陣陣往蕭瑾嗓子眼裡竄。

她咬緊牙關，屏住呼吸，生生忍住嘔意。這嘔意來勢洶湧，忍得蕭瑾渾身泛起一陣惡寒，雙肩縮起，微微顫着。

“公主……”瞧見蕭瑾這樣難受，暮桃心中一酸，連忙上前扶住了蕭瑾。

“我沒事。”蕭瑾擡起頭來，輕輕用手拂了拂有些紛亂的發絲。

行刑還沒結束，蕭瑾卻有些沒有勇氣回頭看了。

這是她第一次親身來到這樣的場面。

她心裡清楚，若是要查明當年的真相，這樣的場面以後怕是還要經曆得多。

末了，她深深吸了一口氣，下定了決心轉過身去。

刑場上的鮮紅暗紅交錯重疊，融合成一片渾然一體但又各有層次的猩紅，蕭瑾離得遠，除了紅再也看不清别的。

這血腥味從四面八方包裹着她的鼻翼。

蕭瑾克制着胃中的翻騰感，不适感再次洶湧上泛，她連忙用手捂住嘴。她盡了全力克制着，但這嘔意還是直沖得她眼眶發酸。

蕭瑾握了握拳，感受到一府人的性命在她眼前流逝。

她不害怕死亡，但是還是會為這鋪天蓋地席卷而來的血腥味一震。

行刑畢，衆人也再沒什麼熱鬧可湊，稀稀拉拉地都陸續散去，蕭瑾也随着人群離開刑場。

蕭瑾緩緩地走着。

寒風呼嘯，有些刺骨。

血腥味仍殘存在空氣裡，這陣涼風反而讓蕭瑾周圍的氣流更清新了些，将她心口的沉悶壓抑驅散了些。

蕭瑾忽然望見前方有一道身影似曾相識。

她有些拿不準，問向一旁的侍女：“暮桃，你看那人可是宋婕妤？”

暮桃順着蕭瑾所指的方向定睛細看，那人雖着一身極樸素的衣裳，但身段婀娜。

皇帝盛怒之下，一連将宋貴妃降為婕妤，禁足三個月。

“奴婢沒看清是不是宋婕妤，但旁邊的人确實是宋貴妃宮中的大婢女。”

“看來宋婕妤是偷偷逃出宮的。”宋清慧的感情倒是比蕭瑾想象的要深些。