荊州的日頭同樣很高，隻是不同于長安那般幹燥，荊州濕冷，寒氣泛着潮，直朝人骨頭縫裡滲透。

蕭煜一身粗布衣裳，袖子卷到了手肘，鞋上已結了好幾層泥塊，臉上頭上也都蹭着不少泥灰，與汗水混合在一起。

“殿下，吃飯了。”一旁的老者與蕭煜作同樣的打扮，糊滿了泥水的手牽着一個約莫八九歲的小男孩。

“你們先吃，我馬上去。”蕭煜笑着沖這老者道。

他鏟畢身前的最後一把沙，放了鏟子，随手在衣服上抹了兩把，向衆人聚集的地方走去。

“殿下，給你。”方才那個小男孩已盛好一碗冒着熱氣的白粥，替蕭煜拿了餅子來。

“謝謝你。”蕭煜左手端過這豁了口的粗碗，右手拿過餅咬在嘴裡，伸手摸了摸這小男孩的頭。

蕭煜同這裡的人一般，蹲坐在地上，一口餅一口粥，大口下咽。

“整日同我們在此處做這些粗活，殿下受苦了。”人群中有人開口。

蕭煜剛剛将手中的餅吃完，“這算什麼，待咱們這堤壩築成，水渠開通，來年便就不會再有水患欠收了。咱們現在的進度已是比計劃快了不少，都是大夥的功勞！”

“自從您來了我們這赈災，推行了這以工代赈的法子，咱們飯也吃上了，大壩和水渠也開始動工，明年也不用再愁這水災，您真是我們的大恩人啊！”這老者作勢便要下跪。

蕭煜連忙将手中的碗筷放下，上前将他扶起，“快快請起，修壩開渠是大家一起的事，我也隻不過是做了分内之事，萬萬不敢當。”

“殿下多吃點。”方才替蕭煜拿來粥餅的小男孩又替蕭煜拿了一塊硬餅來。

蕭煜再次笑了，沒再拒絕，伸手接過這餅，“謝謝這位小郎君。”

待蕭煜将一碗粥和兩個餅都吃得一幹二淨，申陸策馬前來。

遠遠瞧見他，蕭煜收好了碗筷，向他迎去。

望見蕭煜身後發放飯食的地方，申陸憂心，“殿下，您每天幹這麼重的活，就和他們吃這些能行嗎？”

“怎麼不能行？大家都是這麼吃的。我既來荊州赈災，便斷不能拈輕怕重，隻有身先士卒了才能将這政策推行下去。”

瞧着四下無人，申陸再次向蕭煜湊近了些，低聲道：“刺史那邊都準備好了，就差今晚行動了。他每隔三日就要在家中同他養的那些舞女樂女作樂一番，錯不了。”

蕭煜點點頭，接着道：“陣仗盡量做得大些，也是殺雞儆猴讓鄰州都看看。”

“殿下放心。”申陸道，“趙掌櫃已招募好了義商會，定了五日後出發。”

“嗯，如此甚好。”

*****

“二位客官裡面請——”一下馬車，蕭瑾和裴譽亭便被夥計引進了門。

這酒樓從外看本就矚目非常，樓上的牌匾醒目地寫着“醉和春”龍飛鳳舞三個大字。進了門後，客官衆多，更是熙熙攘攘。

一樓已經被坐滿，蕭瑾和裴譽亭二人坐在了二樓的一處靠窗的位子，剛好可以看到熱鬧的街道。

“大人想吃什麼随便點，今日我請客。”蕭瑾沖裴譽亭揚了揚唇角，轉而環顧着四周，“這是我第二次來醉和春，店裡和之前倒是沒什麼大變化。”

“把你們的招牌都上來吧。”裴譽亭對一旁為二人上茶水的夥計吩咐道。

“好嘞。”

“咱們醉和春有個規矩，不知二位客官可知啊？”這夥計笑着問道。

“知道的。”蕭瑾點頭應道。

“好嘞，二位稍等。”這夥計樂呵一笑，很快退了下去。

“什麼規矩？”

蕭瑾有些意外，“大人沒在醉和春吃過嗎。”

“沒有。”

蕭瑾笑了，眉眼彎彎，“沒想到大人第一次來吃竟是和我一起。”她端起桌上的茶輕抿了一口，“這規矩便是所有菜須得一起上來，不能是一道一道上來。”

“嗯。”

蕭瑾接着道：“這樣也好，所有的菜都上來了可以一起吃，不然最後一道菜上來時都要把第一道吃完了。”

“嗯。”

二人相對而坐，等着上菜。

“大人平日裡可有什麼愛吃的？”蕭瑾再次試圖打破二人之間的空氣。

“沒有。”

蕭瑾暗歎，這人真是能将天聊死。

如此，她也不再多言，隻是專心等待。

今日客人多，上菜有些慢。

“來咯——”那夥計在肩上扛了一個大托盤，将菜品一一端下，陳列在二人面前，“這七道可都是我們店裡的招牌。”

夥計彎腰指着菜品，替二人介紹道：“桂花新栗粉糕、叉燒鹿脯、赤棗烏雞湯、爆炒河鮮、清炖蟹粉獅子頭、香酥鹌鹑、杏仁豆腐，二位慢用哈。”

“大人點菜可真是大手筆。”蕭瑾啧舌。

“嗯。”裴譽亭動了筷。

蕭瑾見狀，也将筷子伸向了離自己最近的那道桂花新栗粉糕。

瞧着裴譽亭咀嚼下咽，她竟莫名覺得有些割裂，自己竟有朝一日能與這樣一個鐵面無情的人坐在同一處吃飯，飯香氤氲，店内熱鬧，給坐在對面的裴譽亭染上了煙火氣。這煙火氣對沖着他身上一向冷厲的氣息，竟多出了幾分溫馨。

蕭瑾回過神來，想問問今日慧明寺中住持的事，她将将吸了口氣準備開口，便被一道聲音打斷：“吃飯不談公事。”

“噢。”蕭瑾悶悶地夾了一塊鹿脯。