冬去春來，離開長安之時四處都還是一派欣然安樂，可出了城門之後卻是越走越荒。目之所及，草木愈發稀疏，偶見百姓，他們身上的衣衫卻是愈發褴褛。

馬車配有軟墊，結實而寬敞。車内的爐火一路都燃着，所燃的都是經過宮中遴選的上品銀絲炭，故而爐火雖燒得旺，卻并沒有嗆人的煙味。

車裡的一道道暖氣平緩地上湧，窗縫之中卻仍有絲絲縷縷滲入的寒風。有時冷暖兩股氣流對沖，有如冰火兩重天，讓人身上很不痛快。

雖不必風餐露宿，但日日颠簸加之冷熱相擊，素來體弱的蕭瑾将将啟程沒幾日便染上了風寒。

行在途中，且不說半路沒個休養的地方，偌大的一隊人也耽擱不起這樣的進度，隻得由侍女一邊好生照顧着她一邊照常趕路。

藥自然日日服用，但這病意卻是在她身上綿綿纏繞，入春以後才不至于每天咳得那般厲害，頭疼之症也好不容易好轉了些。

知曉大盛的國力早已不複高帝時那般鼎盛，但蕭瑾也屬實是沒想到長安之外已然是這般光景。

一路上已見了許多流民，他們面黃肌瘦的同時還生着凍瘡，多有寡母抱着孤兒或是老人拄着木枝，任誰看了都觸目驚心。

長安城聲勢浩大由來已久，又總承擔着帝都的職能，多少都會帶着些虛假繁榮的意味，像一個華貴醉人眼的美夢。

出了長安以後的夢碎之感予了她極大震撼。

如果說出嫁的當日是離愁别緒的傷感和為國而嫁的悲壯，這趕路的許多日便是觸目驚心的感時憂國了。

但除了分出去些吃食蕭瑾也再幫不上這些百姓什麼，胸中有如郁着一口氣，泛在她心口加劇着猶在病中的不适之感。

原本還一路上提防着格罕措吉，但他除了偶爾投來些不規矩的目光以外再無别的舉動，也着實讓她松了口氣。

在趕路這件事上格罕措吉和達勒赫爾兄弟二人則表現得甚是積極，每日早早便起來動員着隊伍向前，也催促着他們一路上縮短起炊烹飯的時間。

所行的前半途大體都還算平坦，西戎人也都客氣。蕭瑾的車廂之中還帶着府上的兔子聊以解悶，路上也并無想象中的那般難熬，隻是越近西北，荒涼之色越盛。

山巒漸高，風力也愈發強勁，時有陰雲緊布。

初春的風可一點都不和煦，黃塵旋轉翻飛，模糊了送親的大隊。荒原之上本就稀疏的樹木更是整日處于猛烈地搖擺中，新芽未出，唯有挨過了隆冬的枯枝相撞，沙沙作響。

“公主，前面就要過大漠了。”中午簡單用過飯食，格罕措吉便從前方走來。

“多謝大王子告知。”蕭瑾簡單一颔首便要起身上馬車。

“公主，”未等他邁過步子，格罕措吉從後拉住了她的手臂。

“還請大王子自重。”他手勁之大，蕭瑾竟一時掙脫不得。

松了手，他兩步站在了馬車之前。

“公主何必這麼見外，我們很快便就會是一家人了。”他意味深長的目光讓蕭瑾不禁心中一顫。

但這一顫也隻是掖在心中，她面上仍是一如既往的淡定，無聲繞過了面前的這人上了馬車。

越往西去天色黑得便越遲，在一望無際的荒漠中走了好半日仍是看不到黃沙的盡頭，臨近傍晚時分整個隊伍才安頓下來，紮起了營寨。

今日天陰，看不見天上的星痕，隻在厚雲之後透出了些隐隐約約的月影。

一陣接一陣的強風卷起沙礫，飛沙掃過營帳，呼呼作響。

風聲駭人，惹得蕭瑾心中不安之感愈盛。

摸向袖中，幾個香袋都還充實，又伸手探向枕下，匕首也是完好。

“今日的風屬實是吓人，奴婢這心裡總是慌慌的。”暮桃給蕭瑾掖了掖被角道。

雖早有同感，但蕭瑾口中仍是安慰了一句“莫要自己吓自己。”

入夜已深，床頭的燭台也已經熄滅，但因了心中始終存着提防提之意，她一直睡不安穩。

風聲未曾出現削減之勢，在一整日的舟車勞頓下，她不知何時放松了神經，逐漸對風聲有所免疫，緩緩入了眠。

帳外的大風磨砺這沙礫，在漆黑的夜晚中格外響亮，幾近轟鳴，似乎有掀翻整個營地的力量。

“公主——公主——”

她是被暮桃搖醒的。

迷迷蒙蒙睜開眼，隻聽得外面的聲音極其散亂，刀劍相擊與衆人呼喊的聲音夾雜，亂作了一團。

“我們被襲擊了！”

“咱們現在該怎麼辦？”

被外面這聲音一激，蕭瑾很快便清醒過來，她揉了揉眼睛，道：“外面混亂，若是現在出去恐怕會被誤傷，先在帳中呆着。”

“咱們的香粉都還有多着的吧？”

“有的。”棠雨連忙将裝香料的大盒拿了過來。

這木盒制作精巧，裡面是已經分裝好的種種香料。蕭瑾從中挑出兩袋，遞與了二人。

“這迷香你們拿好了，若是有人打來我們這處便第一時間撒出去。”

“是！”

自己也将香袋攥緊在手心，蕭瑾心中直打鼓。

聽着外面的打鬥之聲，來者似是頗多，戰力也足。

這場襲擊是有人蓄意為之還是純屬巧合？