“可他倒下之時，你最是擔憂。”

練師回眸道：“我隻是想趁機罰你。”

步翾長歎而搖頭，他并不知練師與步骘曾發生何事，練師不願透露，他則沒有追問，如今看來，應别有隐情。

約莫半個時辰後，步骘迷迷糊糊地睜開眼睛，乍瞧見步翾坐在榻側，驚得一個鯉魚打挺而起身，“阿翾！呃……”

許是起身速度太過迅猛，步骘兩眼一黑雙耳失聰又重重倒了回去。步翾将熱水盛來，厲聲道：“躺好。飲水。”

步骘緩了好一會兒，捂着昏沉沉的腦袋，接過步翾遞來的茶盞，狂飲罷，又委屈地擡眸看向步翾：“不夠……”

步翾舒心淺笑，将茶壺攜來，一次與他飲個夠。

步骘緩和後，警惕地打量步翾，問：“你來找我，是想像阿珧那般來教訓我？”

“她，教訓你？”步翾訝然佯怒道：“我這就出去替你訓她。長幼不分，該罰。”

“臭阿翾！談何長幼不分，分明你比我年幼，瞧瞧，哪裡有甚麼長幼之序！”步骘仰天苦歎，攤上這對親兄妹，他這個做堂兄的，是真的難，難！

步翾抓住重點，起身拱手道：“淮陰步氏遭逢大難，族人死傷十有八九，如今堪為生死存亡之際，還望兄長，擔此重任。”

步骘眸色霎然黯淡，心思深沉匿于心底，縱是智謀極慧如步翾，也難解他究竟是和心境。

步翾似乎，開始明白練師的态度。

步骘沉默不語，步翾則獨立一旁相候，陰雲籠罩在這咫尺客房，兩位步氏男子心事各異，隻覺氣氛愈漸凝重，凝重至難以喘息。

步骘辛苦跋涉避難至山陰，隻為遠絕中原，他全身上下無不抗拒這什麼狗屁家族重任，并不會因為步翾的強烈氣場而改變。說他懦弱也好，無情也罷，他都認了。

“我不會再逼你。”步翾失望的聲色冷得似寒冬的冰窖，不覺令人心底發悚，步骘愈發心虛地垂首側眸，不敢直視他那俊美卻凜冽深沉的雙眼。

“但是阿骘，請允我帶你離去山陰。否則，我心難安。”

“我……”

步骘咬牙沉吟，不敢正眼看眼前這位比他年少兩歲的堂弟，他很慶幸翾弟還活着，練師也還活着，可他不敢面對這對兄妹。

步翾與練師的父親步修，少年時因家族内鬥被逐出淮陰，三十年未再歸鄉，可笑的是，步氏一族臨危時，又想到了他。

步骘父親臨危接任家主，數次派人去廬江尋其弟步修，卻是将其拖入深淵。他恨自己的父親為權勢迎取她族女而逼自己母親自缢，他恨父親将叔父牽涉入滅族慘案中，害步翾與練師失去父親。

他恨透了那淮陰步氏，怎會願意去為其奔勞重振。可他心底最軟的，終究還是這對因他父親而無辜受牽連的兄妹。

“阿骘。往事休追憶，如今你我皆活着，便是甚幸。”步翾聲色稍柔，伸手與步骘，濕潤的眸光是期盼，也是堅毅。

步骘忍不住偷偷斜眸看他，恰與他目光交彙，便是一刹間，他再難壓抑自己内心，伏在步翾肩上哽咽啜泣，泣涕漣漣。

步翾輕拍他的肩背，沉吟道：“既見君子，雲胡不喜？豈曰無衣，與子同裳。”

“阿翾……”步骘咽淚喃喃，依稀是五年前，他獨自一人在淮陰水岸投石子，過路行人當他是個奇怪又可憐的乞兒，偶爾還施舍給他一兩枚铢币。

不知何時，他身側不遠處，多了一對奇怪的兄妹。

步骘的眸光凜冽一掃，當即轉身離去，可這對兄妹又跟了他一路。

“跟我作何？”步骘停下腳步，回頭冷聲質問。那稚嫩的臉龐冰寒如刃，清脆的聲音兇狠又陰冷。

“阿骘，來嘗嘗。”步翾含笑将杏花糕遞向步骘。但步骘警惕地後退了數步，眼神裡充滿了敵意。

“你們有完沒完。”

步翾微一輕咳，練師便将糕點取到手中，雙手捧着，一蹦一蹦朝步骘踱去。彼時她才八歲，臉蛋肥潤紅暈，笑起來似荔枝般惹人憐愛。

“啊……”小練師忽被一塊小石子絆倒，和着糕點翻飛在江岸的鵝卵石野草上，磕掉一顆早已松動的乳牙，和着淺淺血迹，被她吐出。

“堂妹！”步骘先是打量練師與他之間的距離，而後果斷決定上前将她扶起來，練師蹙眉緊要牙關，支身一爬，将杏花軟糕撿了回來，漏風的她仍展齒含笑道：“骘松嘗嘗！”

步骘雙眸震顫，怔怔地接過那糕點，又因一日未進餐食，難忍饑餓本能，頓時開始狂吃，狼吞虎咽般眼絲發紅。

練師見此愈發開口大笑，那缺着一塊又一處的牙，倒讓步骘差點笑到噎住。

步翾來将小練師扶起來，把她的乳牙找到，放置于枯葉裡裹好，道：“看來，應尋一屋檐而擲之。”

步骘咽罷糕點，主動答：“我知道一處屋頂，已曆三百年，縣中孩提若換牙，都擲其上。”

“煩請阿骘帶我們一去？”

“好！”

後來步翾從自己的衣料中為步骘做了兩身新衣裳，财大氣粗地令步骘驚詫許久。才知叔父經商數十年，最不缺的便是錢。

再後來，步骘發現那日似乎是步翾與練師作的戲，她的那顆牙齒早在來時便松落了，可他沒有确切的證據。

“既見君子，雲胡不喜？”

“豈曰無衣，與子同裳。”

步翾将這兩句詩縫入衣裳中，直到步骘逃亡時欲褪去錦衣綢緞，才發現。

“臭阿翾……”