她随意地點點頭，目光卻若有所思地轉向書房一角的竹林，仿佛随意地一瞥，然後就專心地看向擺在書房門口的幾盆菊花。

在無人看到之處，林琬已經飛快地和鶴年交換了一個眼神，不約而同忽視了竹林處的異樣，裝作毫無所覺的模樣。

好一會，入内禀告的春生才一臉惶恐地從門内出來，明明是寒冬，一張白淨讨喜的圓臉上卻冷汗涔涔，一眼望見等在外面的林琬，更是露出一臉的慶幸。

“堂少爺，老爺他……他讓你先進去。”一向口齒伶俐的春生此刻說話卻有些結巴，眼睛低垂避開幾人的視線，隻一個勁地催促，“快點進入吧，老爺……還等着呢……”

不說其他，就看着春生這表現，林琬哪裡猜不出此刻這書房裡有什麼貓膩，隻是憑她敏銳的五感，早在走到書房門廊之前，就已經感受到書房和門外竹林那幾道陌生的氣息。

“既然如此，鶴年你就在此等候……”

果然，在林琬吩咐完這句話，之後，就清晰地聽到一旁的春生大大地松了口氣，卻也并不在意。

隻是不知道今日伯父書房裡的不速之客到底是何方神聖，讓他能在休沐之日親自在家中接待，不但不計較對方直接找上門的無禮之舉，還允許對方在自己家中擺出這樣一副架勢。

為了應對秋闱，林琬可沒少被林如海召來書房親自指導，對這裡熟得簡直就像第二個鹿鳴居，她可不信今天這一出是自己那個做事一向闆闆正正的伯父搞出來的。

林琬擡腳跨上台階，隔着門扉輕輕叩擊提醒裡面的人，颔首朗聲道：“伯父，我進來了——”

剛推開門就對上一對寒星似的雙眸，印入眼簾的是一個陌生的臉孔，這絕對不是林府的人。

目光借着回身關門的空檔飛快掃過對方的手腿腹背，身軀挺拔有力暗含氣勁，想必是個練家子。雖然身上穿着一襲簡單地暗色圓領窄袖袍衫，寬大的衣袍遮蓋下鼓鼓囊囊的，當林琬目光掃過那一塊時，對方若有所覺，一雙眼警惕地盯着她，筆直的目光毫無躲閃之意……

哪家的人能用上這麼厲害的護衛？

不用再繼續探查，林琬心中已經有所猜測。

那護衛目光在林琬身上逡巡了幾圈，并未發覺什麼異常，又将目光收回。

林琬腳步不停，越過護衛，轉過屏風，正見到林如海和一個陌生的青年相對坐在兩張圈椅上，正低聲說着什麼。

“伯父——”

各坐在茶幾一邊的兩人同時轉過頭來，林琬清楚地看到林如海的臉色發黃，一向最是注重文人風度的他此刻神色也十分勉強，見到她的身影，神色之間略過一絲憂色，眼神飛快地掃過身旁那位青年，這才起身擡手招呼林過來。

“阿琬，這位是從京城來的嚴公子，你過來拜會一下……”

這番介紹不倫不類，可無論是做介紹的林如海還是那位端坐在圈椅中的那位嚴公子，都未再多說半句，顯然并不想讓林琬現在知道對方的真實身份。

林琬自然不會那麼沒眼色地繼續追問，隻拱手施禮道。

“見過嚴公子——”

“你就是今年那位年僅十五歲就中舉的林琬？”

嚴公子也來了興趣，那雙狹長的鳳目毫不客氣地打量着正站在他面前的林琬。

“正是在下——”林琬眼觀鼻鼻觀心，對那放肆的目光全不在意，任由對方打量。

如此倒讓那位嚴公子感覺更加有趣，扭頭對着林如海誇道，“林大人的這個侄子可真有趣，不但文采不凡，更是有副好樣貌……”

可聽了這話，林如海卻并沒有像往常一樣一邊露出滿臉的笑意，一邊嘴裡謙遜一番，隻淡淡回道：“嚴公子過獎了。”

轉身拍了拍林琬的肩膀，有意無意之中用身體擋住了從後方投過來的視線，吩咐道：“今日不巧，我這裡正有貴客，你先回房吧，其他的事等明日再聊。”

這話正和林琬的意，正準備向房内兩人拜别，卻不料那原本坐在窗邊的人突然站起身來走到林琬身邊，一把拉住了對方的手腕。

“既然來了，就别急着走了，一起在林大人這裡讨杯茶吧！”