“紅筝……”小郡王呢喃出聲，寒冰凝聚的眉眼瞬間柔和下來，目光如畫筆，細細描繪眼前人的容顔，眉眼唇鼻，無一處不像她。

隋妤君知曉他的性格，最不喜哭哭啼啼、矯揉造作的女子，很快醞釀出眼淚，挂在眼眶欲落不落。

元襄之見狀，趁小郡王愣神，将她往後拉，脫離小郡王的鉗制，而隋妤君順勢半倚在他懷中，肩膀顫抖，一幅被吓哭的模樣。

“表妹不是小郡王口中的紅筝，小郡王定是認錯人了。”元襄之聽到隋妤君讓他配合的低語，再次解釋。

曹曦竹疑惑更深，隋姑娘與之前所見的判若兩人，也許是平民百姓害怕權貴，第一次見身份尊貴的小郡王一時被吓着了也情有可原。

“小郡王，元先生和隋姑娘昨日落水，曆盡艱辛，現下平安歸來還未來得及休息。”曹曦竹圓場，給身邊看熱鬧的知州大人遞了個眼神，不要請他赴宴嗎？趕緊的。

知州大人收起神色，忙道：“小郡王，昨晚匆匆一叙招待不周，今夜下官在别院設宴，還望賞臉。”

小郡王右手負于身後，感受殘留的滑膩觸感，手感是一樣的，好像比之前豐腴了些，他深深看了一眼背對着他的隋妤君，說道：“你們兩個一道去。”

話畢帶着黑甲侍衛大步離去。

知州大人朝囑曹曦竹丢下一句：“曦竹，你帶他們來。”小跑跟上小郡王。

“他走了。”元襄之貼近隋妤君耳邊輕聲提醒。

隋妤君擦去殘存的眼淚，遲遲沒有轉過身，小郡王居然能一眼将她認出，還讓她去赴宴。以她對小郡王的了解，除了長公主不允外，他幾乎是要風得風要雨得雨，甚至會有瘋狂之舉。

“此宴你可能會一去不回。”元襄之見她的眼睛微紅，雖然哭泣是裝的，可眼淚是真的。

“若是避無可避，直面他何嘗不是辦法。”她輕聲告訴元襄之，“大不了你翻牆救我出來。”

“二位随我同去？”曹曦竹微笑着邀請，她死死咬住牙齒讓自己露出微笑，小郡王果然同傳說中一樣，喜歡姿容豔麗的女子，祖父的籌謀怕是要落空。

“曹姑娘，容我二人回去換身衣裳，梳洗一番，宴席之上多是貴客，恐污了貴人眼睛。”隋妤君揚起衣袖給她看。

衣袖上有幾處破口，曹曦竹颔首答應，送他們回了客棧。

華燈初上，三人到了小郡王住的别院。

别院燈火輝煌，有丫鬟為他們引路，大廳内坐滿了人，曹院長見到孫女，停下與友人交談走了過來。

“曦竹，襄之，這位是？”曹院長目光落在他們身旁的女子身上，隻見她穿了月白素裙，不施粉黛，唇色淺淺，仿若久病初愈之人，隐隐能聞到藥草氣味。

“祖父，隋姑娘是元先生的表妹，小郡王特意邀請他們二人來的。”曹曦竹說道，站到曹院長身側。

隋妤君意味不明地看了曹曦竹一眼，對曹院長屈膝行禮：“妤君見過曹院長。”

“小郡王到。”廳外仆從喊道。

廳内衆人分列兩邊，低頭恭迎小郡王。

小郡王目不斜視落座主位，知州大人是個健談的，席間引薦了不少人，小郡王有些不耐煩卻耐住性子一一招呼，前往問仙州前一晚長公主叮囑他要在問仙州要結交些有才之士。

一位大腹便便的中年男人提出舞姬獻舞，小郡王敷衍點頭，終于可以休息會兒，他淡漠地看着舞姬步入廳内。

赤足挂銀鍊，紅裙半遮面，四肢纖長，曲線玲珑，小郡王先是目不轉睛，看了一陣，眼皮又耷拉下來，乍看之下有幾分相似罷了。

他一杯接着一杯喝酒，視線在人群之中掃來掃去，那個與紅筝模樣相似的女子，怎麼坐得那樣偏，都快到門口了。

曹曦竹一直關注着小郡王的神色，見他對舞姬露出極大的興趣時，她的心都揪緊了，好在隻看了幾眼便開始喝酒，興緻不高，然後目光肆無忌憚地落在門口那一桌。

絲竹聲聲入耳，美人步步生香，隋妤君饒有興緻地觀賞舞姬跳舞，元襄之坐在她側擋住廳内大部分人有意無意的視線。

“元襄之，你瞧中間那位舞姬是不是有些像我從前的打扮？”隋妤君悄聲問他，看來問仙州藏龍卧虎，連小郡王的舊事喜好都能打聽出來。

“往事不要再提，再吃一些。”元襄之夾了菜放于她碗中，她今晚也許有場惡仗要打，吃飽了才有力氣。

隋妤君笑着一口吃下。

小郡王被晃了眼睛，一口飲盡杯中酒。