大雨下得急，沿沿途趕路的人紛紛進來避雨，老闆恨不能長出三頭六臂，一手提一壺茶往桌上招呼，三言兩語之間打聽到來避雨的大多是茶農茶商，趁中秋來賺一趟過節錢。

“幾位可否容在下和書童一坐，外邊幾桌實在沒座兒了。”一個穿湛藍長袍的年輕男子走到隋妤君等人面前拱手說道。

隋妤君慢慢擡眼打量他，腰際墜一塊兒雙魚青田玉佩，左手大拇指戴墨玉扳指，頭上是山石松枝鎏金冠，是個有錢人。

他身旁站着個十七八歲背着包袱一道躬身行禮的男子，想來是他的書童。

“請便。”出門在外，隋妤君願意行個方便。

林佑謝過後落座，與他們點頭示意，又忙招呼茶鋪老闆送熱茶和點心來。

大雨一時半會兒不見停，避雨的人們大多是常年在外行走的，外向健談，小小的茶鋪漸漸熱鬧起來。

“聽說這個月城内有鬥茶會，我帶幾個朋友去見識見識，我種茶時日不長還沒正經參加過呢。”

“尋常鬥茶會無甚可看。”說話的中年男人輕嗤一聲，摸了摸胡須又道，“正好我這批貨是送給雲和商行賈老闆的，等他驗了貨，我領你們去看賈老闆的鬥茶會。”

“喲，老哥了不得，賈老闆可是商羅城數一數二的富商，品味高雅，我們這些人輕易接觸不到。老哥的茶能得他的垂青，怕是極品。”另一人邊說話邊往中年男人的背簍裡探首瞧。

……

“鬥茶會？先生，隋姐姐，咱們去瞧瞧？”馮久年對此表現出濃厚的興趣。

看熱鬧自然不會少了葛潇潇和梁其文，三人熱切地望着隋妤君和元襄之，眼睛裡寫滿了“想去”。

元襄之回他們一笑：“即是趕巧遇上了，去看看無妨，但為師有一個條件。”

“什麼條件？”

三人心中湧起一種不好的預感。

隻見他們的先生語氣淡淡：“許久未考校你們學問了，鬥茶會後作篇文章，以秋茶為題，自行延伸，八月二十那日交于我。”

梁其文：？

葛潇潇：？

馮久年：？

三日前不是才在馬車上檢查了他們讀書的情況，還告訴他們一本書不要隻讀一遍，需得反複讀，常看常新。

葛潇潇率先應下，先生既已開了口，自然是心中有讓他們做文章的打算，不如先應下來，到鬥茶會時也能玩得盡興，文章也有内容可作，不至于去撿從前寫爛的觀點反複寫，就算先生沒看吐，她也快寫吐了。

梁其文道了聲“可”，到一城見一城風土人情，沒有到了眼前卻閉上眼睛的道理，作篇文章也不難，正好讓先生評估以他的水平能否下場考試。

唯有馮久年面露猶豫，隋妤君給他茶杯裡添了熱水，調侃道：“莫不是害怕了？你們先生私下與我誇你文章寫得有靈氣。”

馮久年對于寫文章有一點恐懼，論結構缜密、引經據典比不上梁其文，論條理分明、揮灑自如比不上葛潇潇，他作文章必是苦思冥想許久才敢動筆，寫完後通篇讀下來，自我感覺中規中矩，一向是三人中墊底的那個。

先生竟會在私下誇他，誇他的文章有靈氣，好高的評價！

一時間馮久年頭頂的陰霾散去，不好意思地小聲追問道：“隋姐姐，先生是如何誇的？”

隋妤君臉上的笑容微僵，她隻是說句好聽的話來哄他的，但他既然接着問，她便真話摻着假話一道接着哄：“有靈氣不是具體指代某個方面，譬如某篇寫得天然通達——”

元襄之在桌下按住了隋妤君的手，接過話茬：“為師平日對你們很嚴厲？這麼想聽好話？”

馮久年忙不疊點頭，嘿嘿直笑，叫一桌人忍俊不禁。

林佑看了一場師生戲碼，不由自主攀談起來：“正所謂嚴師出高徒，依我看這位小兄弟俊秀非凡，全憑一張臉也能活得不錯，若是中舉中進士那可就了不得了。”

林佑一席話原是想着交好，他們言談舉止皆不像小地方出身，很有可能是官宦子弟，若是能攀上關系，日後能多條路子賣茶。

可馮久年不大喜歡别人過分談論他的容貌，收斂笑意，認真說道：“這位公子，堂堂男兒當以立業施展抱負為重，外貌為次。”

沒本事的男子才靠臉，比如他爹安瑞伯。

林佑意識到不妥，立即賠笑：“小兄弟好志向，是林某言語無狀，該罰該罰，這頓茶錢由我請了，當作賠禮。”

馮久年拱手說不至于，茶錢才幾個錢，耐不住林佑熱情，他身邊的書童動作更是快，眨眼間已經塞了銀子到老闆懷中。

林佑是個健談的，話匣子一旦打開就關不住，聊了許久後才發現還未介紹自己，連忙自報家門：“鄙姓林，單名一個佑字，保佑的佑，幼時體弱多病，家中取了這個名字期盼我順遂平安長大。”

又向大家介紹坐在他身側的書童：“這是我的書童，喚作衛希。”

衆人有些奇怪，看林佑也是富貴人家，像這樣的人家向來極愛擺譜，怎的對一個小小書童如此看重，不僅與主人同坐，還介紹于人前。

隋妤君暗自打量過書童，是個清秀規矩的，一時聯想到風月樓裡的隐秘事，有些男子男女不忌，在家時有妻妾伺候，出門在外便帶着模樣端正的書童解決需求。

她以為衛希是這樣的書童。

這廂林佑與幾人很快熟絡起來，知曉他是從外地過來賣秋茶的，家中有好幾座茶山，聽聞商羅城熱鬧過來開辟賣茶路子的。

馮久年亦告訴他，他們是京城明德書院的學生，一路遊學至此。

書童衛希聽到明德書院時擡頭看了馮久年一眼，眼中夾雜了莫名的情緒，像是蘊藏着久遠的希翼。

這場雨下了整整一個時辰，與林佑道别，衆人到商羅城時已近黃昏，打發走了馬車夫，住進客棧躺在床上，才覺得舒服了些。

一番收拾洗漱後，幾人草草用了飯食，早早歇下。

翌日，五人下樓用飯，見街上好一陣熱鬧，問過客棧夥計才知商羅城的中秋佳節要慶祝三日，今日是八月十四，正是過節第一日，百姓看熱鬧去了。

元襄之不拘束學生，囑咐幾句便同意他們自行玩耍，梁其文三人迫不及待往街上去，臨走前還悄聲告訴隋妤君：“隋姐姐，我會給你帶禮物的。”

隋妤君聽完一笑，摸出個荷包塞進他們手中，說道：“看上什麼就買，帶回家中也是個紀念。”