“铮——”

一道琴音倏然入耳。

接着是一串流暢的旋律，隋妤君打量山水屏風後朦胧的身影，是那人在撫琴。

這是她聽過許多遍的一首曲子，隻是這人與風月樓樂師彈的全然不同，不夾雜虛浮脂粉氣，似乎騰空躍起可摘星辰，投身入海與龍共遊，虛幻又真實，純粹的精神外化。

她聽得入迷,心中暗道這麼精妙的琴聲若是能和她的舞便好了。

趙昀西悄然走到門口，招來雲來居夥計，低聲交代了什麼。

附近有客人擡頭張望：“是辛先生的琴聲！許久不曾聽到他的琴聲了。”

一曲終了，屏風後那人雙手輕撫古琴，待餘韻平息才起身理了理衣裳，緩步而出。

隋妤君眼含期待，迫切想見識這位彈琴之人的風采。

他的十指纖長有力，指甲修剪得圓潤，是雙極适合彈琴的手，一襲空青漸黑廣袖長衫，一支青玉簪将墨發松松挽就，舉手投足間有種世外高人落入凡塵的味道。

“勞煩辛叔等候多時，襄之告罪。”元襄之見禮，又為兩人介紹一番。

隋妤君：“辛先生一曲《春景》别緻有趣，着實令妤君佩服。”

“你聽出了什麼，說說看？”辛叔饒有興趣問道。

“從前我也聽過這首曲子，旁的樂師大多以琴音拟春景中萬物之聲，再抒發情感，琴聲婉轉靡麗，先生今日此曲在我聽來，仿佛我即是春景，萬物與我合一，肆意自由。”隋妤君說完，見辛叔聽得認真，知道他的認同自己的說法，“妤君見識淺薄，先生勿怪。”

辛叔連連擺手，眼中露出欣賞：“哪裡哪裡，你說得甚好，堪為知音。”

這時，門外走進來一位素衣金簪的女子。

“什麼先生不先生的，别和我們見外，你和襄之一樣喚他一聲辛叔便好。”她看起來三十出頭，正有條不紊指揮着夥計上菜。

夥計們有男有女，上菜時井然有序，安靜迅速，一會兒功夫，四道涼菜，八道熱菜，兩道湯品，兩碟點心，一共十四道整整齊齊擺在圓桌之上。

“秦姨的手藝我可是許久沒嘗到了，今日是托了阿妤之福。”

隋妤君跟着元襄之見禮，原來眼前之人就是雲來居的老闆甘秦，一手廚藝出神入化，隻用了三個月便讓雲來居在京城之中立足。

“都說了别見外。”甘秦牽起隋妤君落座，玩笑道，“你可别學襄之那樣喚我姨，我比他辛叔小七八歲，昀西喚我娘是不得已，你若不嫌棄，喚我姐姐。”

“你這……”辛叔無奈一笑，在甘秦另一側坐下。

趙昀西挨着他爹坐，好奇問道：“襄之，遊學真如你信中寫得那般麻煩？我還計劃着明年遊學求江院長讓我去，你是不知道你們幾個先生一走就是快一年，少了幾個人為我分攤江院長的壓力，他看我極緊。”

江院長即便早已緻仕，但早就習慣了幾十年做官的生活作息，每每管束書院的先生和學生頗為嚴格，對其他人還好，但于趙昀西而言，實在苦不堪言，他懶散慣了。

元襄之給他倒了一杯酒，又給自己倒了一杯，笑道：“此事可行，明年若江院長不答應，我親自替你去說。”

“江院長那邊你可準備好了說辭？”辛叔看向元襄之，雖然元襄之在信中詳盡道明了他和隋妤君二人的淵源與婚事，但給江院長的信卻是不同的。

元襄之：“明日我二人前去拜訪江院長，若問起，據實以告罷。”

“聽聞他故交的孫女曹家小姐也來了京城，就住在他府上。”甘秦給隋妤君夾了道菜，狀似無意觀察她的神色。

趙昀西扒了兩口飯，附和道：“對，我有一回送文章過去，遇見了曹姑娘，是個聰明會來事兒的。”

随後他偷瞄一眼甘秦，又道：“我聽同僚說京中好些書院想去結識她，她在京中熱手可熱，活像個香饽饽。”

甘秦輕輕敲了一下趙昀西的腦袋，道：“你渾說什麼呢，人家好端端一個姑娘家，你背後議論是無禮，是不是老毛病犯了欠收拾？”

“又沒有外人在。”趙昀西嘟囔幾句，“我不信襄之和隋姑娘不認識曹姑娘，他們去過問仙書院。”頂着南方第一書院院長孫女的名頭，又由小郡王親自護送進京，曹曦竹在京城讀書人中地位頗高。

隋妤君記起了和元襄之一起做荷花茶的那個雨夜，順着話題說道：“曹姑娘是個風雅之人，一手荷花茶煮的妙極。”

“你喝的是我給你煮的荷花茶。”元襄之鄭重地對她說的話進行了一些糾正，說完覺得不合時宜，在大家的注視下臉色微紅，“辛叔、秦姨，你們若是感興趣，等明年荷花開時我再做些。”

甘秦看着尴尬的二人，故作冷靜問他們婚事計劃得如何，可需要他們幫忙籌備，元襄之忍着發燙的臉說打算自己先置辦着，有不懂的再來問他們。