眼睛上一片溫熱，是可以暫時松懈下來的信号，隋妤君閉上眼，輕輕應了聲，尋了個舒服的姿勢，呼吸漸漸綿長。

寒夜寂靜，更聲傳不到大牢中，漸近的腳步聲卻十分清晰。

“真是郎情妾意。”

黑甲侍衛簇擁着長公主而來，高傲地睥睨席地而坐依偎在一起的二人。

隋妤君清醒過來，不為所動，輕聲說道：“不知長公主深夜來此，有何貴幹？”

“怎麼？他來得我來不得？”長公主似乎聽到了笑話，“買通獄卒，私闖大牢可是重罪。”

元襄之冷聲回應：“長公主，那您如此聲勢浩大來牢中難保沒有殺人滅口之嫌。”

長公主仍舊笑着，對元襄之說道：“你出去，我有話要單獨和這位隋姑娘說。”

元襄之當作沒聽見，隋妤君從他懷中起身，緩緩開口：“他不是外人，我的事情他都清楚，長公主盡管說。”

長公主吩咐黑甲侍衛：“把他帶出去。”

黃钺跟幾個黑甲侍衛領命進入牢房，沒動元襄之，反而伸手去拽隋妤君，元襄之當即就想動手。

“别碰她。”

“冷靜些。本宮又不會對她做什麼，一炷香的時間便好。”長公主淡淡說道。

隋妤君對元襄之點點頭，提高音量：“長公主聰慧機敏，我若死在這裡恰好落實了她的罪名，她不會幹這等蠢事。”

長公主催促：“本宮的耐心有限。”

元襄之攏了攏隋妤君微微松開的貂裘，看了長公主一眼：“我在外面陪着你。”

黃钺和黑甲侍衛松開隋妤君，帶元襄之出了大牢，與守在牢房大門處的曹曦竹打了照面。

二人無言，隻當沒看見對方。

待所有人都離開後，長公主走進牢房，在昏黃的燈燭之下再一次打量隋妤君，她看着仔細，仿佛目光有實體，在隋妤君臉上寸寸遊移。

“你長得像你母親，但神情像你父親，同樣的不自量力。”

隋妤君：“多謝長公主誇獎，妤君不才，小郡王倒是極喜愛我這張臉。”

“世間男子哪個不愛美色？愛美人不愛江山的帝王大有人在，隻是可惜了他們身為男兒卻不想着争權奪利，一心沉溺在溫柔鄉。縱使晖兒喜愛你又如何？你不聽話，本宮照樣能收拾你，他不敢吭一聲。”長公主手指撫上隋妤君的臉，不慌不忙地整理她散落的鬓發。

绯色長甲帶來冰涼的觸感，隐約有些疼，隋妤君忍耐着，直到長公主勾起她幾根斷發。

“不巧，竟弄斷了。”

“殿下不必與我繞彎子，一炷香快到了。”隋妤君後退半步，與長公主隔開些距離。長公主身上的龍涎香強勢又惑人，無形之中令她生出幾分不安和恐懼。

長公主撤回手，丢掉斷發，從袖中取出一個小瓷瓶，放到隋妤君手中。

“你想為你父親翻案也不是不可，此為折阙，隻要你服下它，本宮便不再插手大理寺，他們查出來是什麼就是什麼，本宮認了。”

“若是你不願，那本宮隻好趁此時機對元襄之下手，你當知曉他亦是服過折阙，沒幾年好活了。哎……明德書院複開還未滿兩年，也不知日後還辦不辦得下去。”

長公主笑意盈盈，妝容濃豔，發髻上華麗的钗環透出矜貴的冷氣，将大牢的陰濕之氣死死壓在腳底，聲音慵懶：“看在晖兒的面上，若你服下折阙，我可允你入府。”

隋妤君垂眸一笑，而後直視她：“長公主當初也是這般勸我娘自盡的嗎？您身上的香，我在我娘的屍身上聞到過。”

“癡情女子難成大事。”長公主收斂笑意，“我将你送入教坊，好歹留了性命，不負她所托。”

原來如此，她被賣到風月樓竟也是長公主的手筆。隋妤君端詳手中的小瓷瓶，晃蕩幾下，感受到裡面流動的液體。

幸好，是方便吞咽的。

“殿下，我選好了。”隋妤君攥緊小瓷瓶。

長公主看到她的選擇，勸道：“服下折阙不會立即斃命，你權當得一場風寒，最後不治身亡，還能和元襄之相好一陣。”

“殿下，我還有一句話想問您。”

“你說。”死到臨頭，長公主不介意回答她的問題。

隋妤君有些冷，将手收攏袖中，問道：“您是天潢貴胄，地位尊貴，您執着權勢是為了什麼？是為了向誰證明什麼還是想起兵謀反？”

長公主大笑着搖搖頭：“與你說也無妨。後宮是吃人的地方，冷宮尤甚，聖上幼時性格軟弱，本宮若不鑽營，如何帶他從冷宮爬出來？”

她靠近隋妤君，手指勾起對方下巴，低語道：“至于你說的證明、造反，本宮二十多年前就幹過了。”

話畢手指用力松開，隋妤君微微偏頭，蓦然想起長公主曾寫給程大人的挑釁信。

【……昔日雖未受先生教誨，但先生才智餘欽佩之至，餘立志超越先生，為此辛勞半生，幸而上天眷顧，無論明德書院、漉山關亦是宿月城，餘皆勝先生，尤勝高足……】

“所以，殿下，您是不甘嗎？因為程大人當初不收您做學生。”隋妤君說得笃定。

長公主猶如被踩中尾巴，臉色微變：“時辰将至，你該服藥了。”

隋妤君認命般取出小瓷瓶，當着長公主的面拔出塞子，仰頭飲盡。

“阿妤！”

“母親，不可！”