他當時在想，如果沒有宋嬌該多好，入圍的人就能是他。

學宮學部的考核有兩次。宋嬌在第一次考核中出盡了風頭。可沒等到第二次考試，宋嬌的姐姐便出了意外，宋嬌一病不起。

沒參加第二次考核的人，即便最初入選，也會被取消入學資格。

知道這個消息後，萬壑欣喜若狂。隻要能保證宋嬌不去，按照成績補位，入選的人就能輪到自己了。可那時，有無數雙眼睛盯着宋嬌，畢竟，她在第一次考核裡出盡了風頭。萬壑找不到動手的時機，靈機一動，他想到了一個更好的辦法——登門求親。

如此，一是能把握宋嬌的身體狀況；二來，順便利用深情的名聲給自己造勢。

學宮招弟子不看天賦、不論家世，每年考核方式也不盡相同。但既為考核，總會有标準和要求。曾有一個“殺妻證道”的人才想要報考學宮，結果連大門都沒進，就被丢了出來。

從那時起，衆人大概明白了學宮對于弟子品行的看重。學宮裡可以有品行普通、天賦普通的普通人，但絕不會收忘恩負義、涼薄寡情的人才。而随着寰宇學宮影響力的擴大，它的擇選标準竟還影響到了各大仙門。進而導緻以往還算受歡迎的“殺妻證道”的人才大受冷待。

定親後，萬壑每天上門探望宋嬌，一邊确保她參加不了考核，一邊，順帶刷刷名聲。

他沒來得及下手，宋嬌便因為郁結在心，一病不起。

她沒能參加藥宮考核，而那年，因為魔魇侵城，藥宮子弟也在對抗魔魇的過程中受傷，連帶着補錄取消，第二次考核索性沒了。

知道消息的那一刻，萬壑還以為是老天在同他作對；可後來，峰回路轉，天知道發生了什麼，他竟然拿到了藥宮分部的學修名額。也就是說，他雖不是藥宮弟子，卻可以在藥宮分部學習一段時間。

學識是很珍貴的，有了那個名額，萬壑的成績果然大幅提高。後來經過打聽，他才知道，他能拿到名額和宋嬌有莫大的關系。也正因此，他才沒有在後來的日子裡取消婚約。

再加上，宋嬌的身子一日比一日差。萬壑以為，就這麼拖下去，也許問題便能自己解決。

可沒想到，宋嬌這次竟要逼他成親。

藥宮的考核，大概五到十年才有一次。今年，藥宮招考，萬壑對自己很有信心。在這個節骨眼上，他“深情”的名聲絕不能壞。

“就不能拖一拖嗎？”年輕男子笑道：“不對，宋嬌的身子骨，能撐到現在也是個奇迹了。”

“都說了是臨死之前的心願了，看來她這是下定決心要嫁給你了！天呐，兄長，這可怎麼辦啊？你要怎麼拒絕呢？”

“拒絕不了吧？”年輕男子自顧自道：“女人，一旦狠下心，可不知道能做出來什麼事兒呢？幸虧兄長應下來了，否則此事若是在此時被宣揚出去，你經營了這麼久的‘深情’名聲，豈不全完了？”

“你少在這裡幸災樂禍，”萬壑冷冷道。

“哪有？”年輕男子委屈道：“我隻是替你着急，啧啧，怎麼不識好人心呢？”他一邊翻着藥經，一邊建議，“大不了就娶了呗。反正她也沒幾天了，你索性果斷一些，娶了她，等她一死，你這深情的名聲就算坐實了！”

“莫要胡言，”堂上的年長男子看向萬壑，開口道：“未成婚前，喜愛、照顧、承諾，都是能為名聲添磚加瓦的籌碼。喜歡是深情，承諾是誠摯，照顧是有擔當的表現。可一旦成了婚，你和她在外人的眼裡便是一家人。那時，你做什麼都是理所應當。”

“她現在身子差成這樣，若是一成婚變沒了，你知道你這叫什麼嗎？叫克妻！”

“克妻？！！哈哈！”年輕男子笑得眼淚都快出來了，在二叔的凝視下，他逐漸收斂，正經端坐。

年長男子繼續道：“就算，你‘深情’的名頭更響亮些，可娶過這樣一個家世不顯，一事無成的女子，你有沒有想過日後要如何議親？等進了學宮，哪個女子不比她強。有宋嬌在前，其它女子即便對你有心，又有幾個肯舍下臉面嫁給你？”

“那現在可為難喽，”年輕男子看熱鬧不嫌事兒大，“這親，退又不能退；娶還娶不得，可該怎麼辦啊？兄長，你悶了半天，倒是說句話呀。這宋嬌把時間定在了五日後，算是今天，已經一天沒了，你快想想，時間可不多了。”

“要不，先把喜堂布置起來？”年輕男子提議。

年長的男子看向萬壑，也詢問他的意見，“你說呢？”

“那就先布置起來吧，”萬壑似乎是想到了什麼，臉上明顯少了幾分煩躁。

聽他答應的痛快，年輕男子放下手裡的藥經，仔細打量着萬壑，思索着他到底在打什麼鬼主意。

喜堂布置、物品采買、賓客的名單及邀請、成親儀式上所需的一切物件及人員等等一系列的東西都要在這幾天内準備妥當。時間很緊，萬府上上下下都行動起來。

見所有人都忙得快打腳後跟，年輕男子也沒心思翻藥經了，“你真要娶她？”

萬壑正看着禮單，頭也不擡，“不然呢？”

“呵，”他才不信。

“藥宮馬上就要考核了，你這回不也參加嗎？多用些心在讀書上吧，就算考不上，學習态度好點也能少挨些罵。”

“呵，”年輕男子冷笑一聲，“你倒是對自己有信心？”

萬壑微微一笑。

“希望五日後的迎親裡上，你還能笑出來！”