“我無法解釋。”女人又拿起一根煙，“它就在密室裡放着，那裡什麼書籍都燒沒了，隻有它還完好無損。”

“我之後查了有關于這張人皮的所有曆史，沒查到它的年代，也查不到它是何人所寫。隻知道它是從你們國家甘肅省的一座礦坑裡出土，被一位姓丁的人賣給了那位吉爾吉斯斯坦商人。商人一直擁有它，直到他到了我父親手裡。失火後，我也嘗試過去聯系這位商人問問看，但是他失蹤了，我花了很多錢，結果一點蹤迹也沒找到。”

她眯着眼，霍澤淵遞過火，幫她點燃那支煙。煙頭逐漸明亮，橘黃色的火随着女人猛地一吸驟然更亮。

霍澤淵盯着慢慢燃成灰的煙，手指無意識磋磨着手裡幹癟手感的人皮。偶然一眨眼，低頭回神一看。人皮猙獰的刺進他的瞳孔，像一個勾連神話與現實的索道一般，霍澤淵這才終于将女人口中驚悚如噩夢般的往事和現實鍊接在一起。

“所以？你希望我怎麼做？或者說，你想勸我怎麼做？”

“别去研究，研究的人沒有好下場，每一個和它有關聯的人，都沒有好下場。也别想着丢掉它，我丢過，當天就發生了車禍，我又把它撿了回來。”她有吸了一口煙，尼古丁使她精神有所松懈，她苦笑道：“你會罵我吧，我把它賣給了你。你不知道，我到底糾結了多久才把它出手。它太可怕了，可能他蘊藏的力量現在就在影響着我的生活，使我将它封藏了幾年後，還是下定決心把它掏出來處理掉。”

霍澤淵裝模做樣的颔首，他對波斯女人倒豆子似的解釋毫無興趣，他心裡有了主意，既然這東西邪門，他想捐給博物館。

送走這位面容年輕卻好似久經風霜的波斯女人，陳管家走了過來。

霍澤淵問：“查出來什麼結果了嗎？”

陳管家道：“查出來了，大少爺那邊的電話沒有來自于咱們這邊的。”

那可真是奇了個怪，他哥怎麼知道的？難不成真派人監視他？瘋了吧！

第一段有關波斯女人的回憶結束，霍澤淵久久不能回神。

“那你最後怎麼沒捐給博物館，反而自己研究起來了？”

霍澤淵揉了揉酸脹的眼，“想研究就研究了。”

“你騙人！你之前提到，你哥哥不知道從什麼途徑知道你買下了這張人皮，特意打越洋電話罵了你一通……你之後查出來了沒？他是怎麼知道的？”

唐良晏能從霍澤淵轉述的口吻中聽出來，他好像很敬重這個大哥，如果一定要有個原因去解釋為什麼霍澤淵會摒棄了最初捐博物館的想法轉而去探索這張人皮，唐良晏隻能懷疑，這件事可能和他大哥有關。

其實這二者之間并沒有什麼必然的關聯性，但通過霍澤淵每次提到他大哥的神态以及說話時不經意間的凝重，唐良晏有了襲擊的判斷。

果不其然，在他抛出問題後，霍澤淵出神的視線忽然轉向了他。他大手一揮将唐良晏的頭發揉亂，誇贊道：“你還挺聰明，你怎麼知道和我大哥有關？”

“我猜的，嗯……也不能完全這麼說，我隻是發現你剛才的話結尾在了你大哥那，我想你既然有了疑問，那就肯定會追查到底。隻不過，我把你從你大哥身上查出來的事和你轉來研究這卷人皮的事随意結合在了一起，這一點是我猜的。”

“你猜的沒什麼錯，這事時薛瑜查出來的。我大哥并沒有監視我，陳管家也沒有向我大哥告狀。我大哥之所以會知道，是因為他很早就開始關注波斯女人手裡的那卷人皮，他是通過那卷人皮的動向查到我身上來的。”

“我本來沒想研究這個的，隻是順着我大哥這條線往深挖了挖，發現，這件事和我家居然……還有點淵源。”