“啊？十車糧食？”沈聽完錦衣的轉達，大為驚訝，以至于手上的蛋黃糕都忘記放到嘴裡。

錦衣想到甯王現在的處境,又苦于不能和沈湛明說，于是隻能用自以為極其隐晦又極其鄭重的方式說到：“是啊，你們讀書人不是常說‘民以食為天’？糧食乃民根本，清顯這次你務必要完成啊，殿下她還等着呢。”

沈湛揉揉額頭說道：“我理會的。”說完頹然地坐到椅子上，悶悶不樂吃起手上的蛋黃糕，往日鹹香可口的糕點此時吃起來全無半點風味可言，雖不思味如嚼蠟也相差不遠了。

錦衣很是擔心沈湛能否買到糧食，第二天一大早就又闖進小院兒，本想抓起沈湛出去買糧，卻不成想裡裡外外找了一圈也沒看到人，趙娘也隻說是不知道，急得錦衣直跺腳，内心忍不住埋怨沈湛。正當錦衣打算自己行動去收糧食的時候，卻見大門處有一個穿着灰藍色粗布長袍的身影在左近徘徊，遠看以為是街上哪個小販路過，再定睛一看，竟然是沈湛。錦衣急沖沖過去問道：“一大清早你跑到哪裡去了？而且，你怎麼這副打扮？”

沈湛摸了摸嘴鼻下一撮胡子，皮膚上猛得多了這些東西她還不太适應，尤其是膠水黏過的地方幹巴巴的。她說道：“姑姑不是說不要暴露官家的背景麼，所以隻好僞造一個喽。”

錦衣舒了一口氣說道：“原來你有準備，我還擔心不當回事呢！”

沈湛皺着眉頭反駁：“那怎麼可能。好了快走吧。”邊說邊拉着錦衣往外走，“大大小小的米市行我都和趙以安打聽過了，先去萬收堂。”

萬收堂是城南頂大的一間糧食店，坐落在同豐巷内，萬收堂的東家萬員外為人和氣，價格公道，和南城的酒樓多有生意往來。兩人剛一進門，沈湛就模仿着趙以安老爹在何樂樓做生意的樣子，沉着嗓音故作老成問道：“敢問櫃上的在嗎？”話音剛落就走出一個四十上下的中年人，“在在，客人可要買點什麼？油鹽醬醋我們萬收堂樣樣都有。”

沈湛拱了拱手道：“不是來買這些細小的。我來盤貨，店裡米面還有多少？”“盤貨”是臨康商行裡常用的話，就是大宗買貨的意思。

萬收堂的掌櫃面露為難之色，“呦，您來的不巧啊，本店的米面昨天剛被訂空，現下沒有餘糧了。”

“這......掌握的莫不是見我面生故而與我說笑吧？這将将入夏，糧食怎麼說沒就呢？”

中年人連忙解釋“不是這麼說的呦，哪有把生意往外送的道理嘛。實是昨天來了一位員外，把過幾日才到店的米面都收走了，說是要販賣到江南去。這不才店裡才沒有餘糧了，這位員外您往他店走走？”

沈湛和錦衣對視一眼，走出萬收堂，沈湛心裡隐隐有一些不好的預感。出得店門，她二人直奔南城另一家糧鋪而去，得到的竟是同樣的答案。至此兩人分頭行動，将臨康城大大小小十幾家糧店走過一遍，下午酉時碰頭時兩人說出了同樣的答案——告罄。

錦衣憤憤說道：“臨康糧行跟咱們作對一樣！”

沈湛跑了一天，微微喘着氣說道：“這下遭了，看來是有人知道咱們會買糧，提前都給訂空了。”她穩穩氣息，眼光精銳看向錦衣問道：“錦衣姐，這次買糧，可是涉及朝廷了？”

錦衣神情滞了一下，“呃.....嗯。”心裡頗為為難不知要告訴沈湛多少。

沒想到沈湛手一揮說道：“不礙事，你不用告訴我，我知道和朝廷有關就行了，臨康糧食告罄也能理解了。錦衣姐咱們這次必須得把糧食搶過來才行，要不然不知道要出什麼亂子。”沈湛的臉上，逐漸顯出嚴肅的神色。”她們兩個又商量了一會，才各自離開。沈湛去了一趟何樂樓，托趙以安的父親趙伯渠在城裡打聽情況。沈湛本就和趙以安是同窗好友，此時又先一步有了官身，趙伯渠滿口答應，當即就去了米行。等她再次回到武學巷已經是掌燈十分，她急匆匆找出一套以前書院射箭課用的窄袖勁裝，又寫了一封信托上官雲給錦衣送過去。直到這時沈湛才意識到自己一日忙下來連口飯都還沒吃上。

她拿着燈燭走到廚房，竈台上網罩之下正放着趙娘做的晚飯，沈湛嘴角一笑，心道：“還是婆婆心疼我，留好了飯菜。”沈湛放下燈燭支鍋熱菜。

“湛兒。”

沈湛聞聲回頭笑道：“婆婆怎麼來了？”