曆時半年之久，朔州邊亂終于平定了，大淵的軍隊以最小的傷亡代價打退了匈奴大軍，不但奪回了失去的城池，還向西拓展了二百裡地占下了三城。

這一天用過晚飯，沈湛懶散散地在營中散步，沒走多遠就看見景明也在一個人往營外的方向走着。沈湛躊躇了一會，還是追了上去，“姑姑。”

景明的耳朵早就聽到身後的動靜，于是乎腳下停都沒停，應聲說道“跟我來。”

沈湛不在說話，緊捯幾步跟在景明後邊。走了一刻鐘，兩人已經把大淵營地遠遠甩甩在身後，隻能依稀看到一些輪廓了。景明爬上一座小山頭，背手站立靜靜看向遠方。沈湛站在她的側後，靜靜地看着她熟悉身影，又從她的臉線轉移，也看向遼闊的天邊。此時的太陽是醉人的紅色，它不在刺眼卻極有感染力，躲在雲層的後面，把大半個天空都染紅了，像深秋層林漸染的楓林。極其美，又極其靜穆。

“美嗎？”說着景明坐了下來，仍舊看着絢爛的天空。

“嗯，好看。”沈湛也坐到旁邊。

“大淵幅員遼闊，在哪裡都有醉人的景色。雖然天下之大處處風光無限，但在我眼裡，永遠是大淵的精景色更美一些。”

沈湛沒有作聲，她感覺到景明要和她說一些很重要的事情。果然，景明停頓了片刻又說道：“可惜，景色雖好，這方土地上的人卻配不上她。清顯，你這一年來在臨康做事，對官僚可有什麼新的體會嗎？”

沈湛眨眨眼睛，“姑姑，我離開書院時間不長，還沒什麼特别深的體會。不過在衙門的時候，總覺得沒什麼朋友可言，除了和姑姑的人，我幾乎不敢多說一句話。”

“官場就是如此，哪裡還有多少志同道合的朋友，都是利益糾纏罷了。古往今來，黨争黨争，争的無非是個權錢二字。清高如孔、屈者，向來不占多數。”

沈湛抹了抹額頭的汗珠，笑着說道：“不管别人是不是志同道合，湛兒總是站在姑姑這邊的。”

景明淡然一笑，“清顯，你見到朔州的戰場了，他們是保家衛國，但又何嘗不是‘黨争’下的犧牲品。朝廷裡的鬥争更是殺人不見血。你若真走上這條路，下一個倒下的，就是你。”她停了一下，故意又說道：“你已經為我做了不少事情了，我倒是想讓你安安穩穩去生活，回了京，我打算把你送回江南老家去。”

景明本意隻是想刺一下沈湛，人嘛，被刺痛了反而更不願意離開、更珍惜眼前了。可是沒想到的是，沈湛聽完後大驚失色，一手按住景明的手，另一隻手環住她的背，整個人就撲到了她懷裡，“姑姑你又要叫湛兒走嗎？九年了，湛兒每天都想見到姑姑。要不是姑姑，九年前我就随着我爹娘一起走了，哪還有命活到現在？不管發生什麼事，我也願意站在姑姑這裡，替姑姑擋一擋。”沈湛又驚又急，又想起了爹娘，想起了九年前的雨，話到最後，竟帶了些哭音。

這是沈湛第一次毫無預兆地撲上來，景明下意思地撫住了沈湛的背，這個反應讓她略有些吃驚，但她放棄去捕捉這一點異樣，迅速回過神來柔聲說道：“清顯怎麼還像個孩子似的，你若願意留在我身邊，我高興還來不及。”說着輕輕拍撫着沈湛的背。

情緒平靜之後，兩人又并排坐在山頭許久，直到夕陽西下，天色由絢爛的紅轉向淡淡的青，才轉回軍營。

景明走到自己營帳外，就看見景通等在門口，有個勤務兵跟在他身後，提了一籃東西。景明笑笑道：“四哥怎麼等在門外了？”

景通呵呵笑道：“沒你同意，我這個當哥哥哪敢随便進，惹了你還不得被你用劍趕出去？”一邊說着一邊做了個誇張的趕人的動作。

“哪會？”景明說着撩開門簾把哥哥讓進去。

景明的軍帳可比其他人的清雅多了，窗邊一桌二椅，桌上花瓶裡還插着一束早上錦衣采來的花。兩人落座後，景通言道：“明兒你看，這是上午運城送過來的桃子，我在井水裡鎮了一天，現在暑氣喧騰，我特意挑了一籃給你拿過來，解解暑。”