羅巡撫卻等着他回話，“此一番雷霆手段，你認為如何？”

衛允麟支支吾吾了下，沒敢說那句未免有酷吏之嫌，隻是含糊着笑了笑，“手段雖重，卻也是震懾在先，懲處在後，晚輩認為沒有不妥之處！”

羅巡撫收回冷眼，毫不意外地轉而看向穆檀眉。

見她從始至終都未曾插言，而是沉穩地旁聽，心裡不由升起了一絲期盼。

“你說呢？”

被人點了名，穆檀眉心下歎了口氣，壓下苦澀，實話實說道：“依學生之見，怕是政令不通。”

羅巡撫的眸光一凜，暗暗審視了她片刻，遂颌首道：“不錯，我雖頒以重典，卻是難以推行。”

“此類命案，絕非罕情，卻因為親族相互包庇，視作家事，一心認定是為傳宗繼業之正理，是以難以肅清。”

羅巡撫聞言默然，這也正是他清除碰壁的原因。

看來此一類案，還須細細斟酌打磨，另行其法……

該說的問完，羅巡撫心裡的積石更重，連帶着看衛允麟的眼神，比從前的不善更甚。

他将茶盞中的涼茶飲盡，吐出一口濁氣。

“衛賢侄，你選了什麼作為本經？”

書房門敞着，三不五時能聽見院中嬌俏的鳥鳴聲，混着清新的青菜香氣，擠進屋裡。

好不容易挨過了一場四書五經的考校，堪稱剛經受了一場酷刑的衛允麟，面若死灰地坐在窗邊。

他忍着怒火，瞪向屋外廊下的穆檀眉。

見她姿态悠閑，更是恨得牙癢，偷眼飛快地四下裡一看，見确認無人，忍不住陰陽怪氣地诘問。

“表妹跟我怎麼說，也是沾親帶故，同氣連枝的關系，怎麼方才羅大人考我經義題，表妹明知我一時緊張，答得不暢，卻能幸災樂禍，袖手旁觀，一點兒幫襯的意思都沒有的！”

穆檀眉轉過身，見他暈頭轉向了一整場，這會兒眼下還泛着青，整個人像是老了十歲，不免露了點兒笑模樣。

“衛公子此言差矣，考校你的人是巡撫大人，我怎能在他面前，同你争輝呢？”

攀附羅府，求取巡撫千金的人又不是她。

衛允麟聽她言下之意，是諷刺自己抓不住機會，頓時惱羞成怒。

“看來表妹是忘了姑丈來前的囑托了！”他警告道。

穆檀眉聽他還敢拿陸頂雲來壓自己，愈發覺得滑稽，擡手指了指院子裡的菜地。

“再說了，我不是幫忙敞開門窗，替你通風醒腦了嗎？”

聽見衛允麟憋紅着臉，“你”了兩句，穆檀眉才心情舒暢地勸道：“衛公子也别灰心，興許在羅大人眼中，你尚是一塊璞玉。”

衛允麟如坐針氈了片刻，院外終于又有了人聲。

“小穆解元，衛公子，午膳已擺好，請二位移步聯雲亭。”

衛允麟精神一振，“可是跨院裡的亭子？”

那矮個長随動作不變，隻是道：“請。”

穆檀眉已經習慣了他處處丢人，見他突然一掃疲憊，神采飛揚的笑臉，暗暗琢磨莫非這聯雲亭，就是那日他被抓前，與羅家小姐私會的地方？

莫非他以為能再見到羅小姐不成？

巡撫府的布置偏雅，處處能見到秀麗的花木，顯然是有意迎合了家中女眷的喜好。

早前聽過羅巡撫和夫人感情甚笃的傳聞，如今窺一斑而知全豹，可見傳言不假。

她正想着，不遠處的石橋上突然走過一道人影。

穆檀眉一怔，頓了頓腳。

羅家長随也看見了，笑着解釋道：“小穆解元看見的是家中的大爺，今日是被老爺叫來陪席的。”

穆檀眉心道這就沒錯了，前頭的人果然就是陸家那位新婚燕爾的長子嫡孫。

也是衛圓兒曾經千挑萬選出的“好夫婿。”

身邊的長随果然說到此處，“大爺上個月才成了親，過些時日就要攜大奶奶進京趕考了，想來跟小穆解元是一屆。”

穆檀眉笑着點點頭，“原來還是同年。”

心裡感慨明年的春闱倒是熱鬧，認識的不認識的，都紮堆趕到一塊兒下場了。

倒是她自己進學國子監一事，還尚無進展。

穆檀眉還沒說什麼，旁邊的衛允麟先搶白笑道：“沒想到大，羅大爺是這樣的英才，實在讓人佩服。”

出京這一路上，衛允麟說話不注意，什麼羅伯父，大舅哥一類的冒犯稱謂，向來是張口就來的，這會兒險些就叫岔了嘴。

那長随聞言不與有榮焉，反而捧了穆檀眉一句。

“有小穆解元在，想必大爺是不肯認您這句話了。”

“紅叔，我這幾日就差頭懸梁，錐刺股了，哪日都上進得很，你還見縫插針在這兒編排我？”

清亮的嗓音突然傳來，原來是羅家大爺見了幾人，有意在橋下等了一等。

“在下羅世成，特來接待小穆大人。”

此人年約二十，長得面白周正，身量比其父還要高上許多，嘴角的酒窩倒是長得如出一轍。

穆檀眉見他面相雖斯文，人卻更加豁達爽朗，不免理解了衛圓兒為何挑中了他。

她含笑作揖，“有勞羅兄。”

有了羅世成帶路，那個叫紅叔的矮個子長随就退到了一邊，穆檀眉見他們主仆間十分的親切随意，心道這羅家的家風倒是不錯。

不像陸府，零星的幾個主子之間，還得苛分個尊卑有序。

“許久不見，不知羅大哥可還記得小弟？”

衛允麟加緊兩步，湊到了羅世成身邊。

羅世成一瞥，倒是沒否認。

“有點印象。”