次日，兆帝帶病上了早朝，于滿朝文武面前，怒斥太子庾景逸擅作主張，以不當之言，欲與未婚妻驕陽郡主提前成婚。

罰其禁足三日，責令三日後前往平王府向平王與驕陽郡主溫甯，負荊請罪。

幾位王爺率領文武百官，跪地長呼：“萬歲英明。”

周信邁前一步，宣讀了一道聖旨。

萬歲忽染惡疾，幸有司天監監正姒嬰獻藥，現龍體大安。

萬歲思愛臣秀才之名，德才遠超于此。收為天子門生，賜狀元之名，加封國子監司業，主持明年恩科，為恩科第一主考官。允其煉藥完畢後，搬離司天監建府。

大商改朝換代後，不滿而立之年，位居三品，可主持恩科，做恩科主考官的年輕官員，僅此一人。

司業不過從六品小官，卻讓整個司天監乃止清流的翰林院深感與有榮焉，跪地長呼：“皇恩浩蕩。”

姒嬰升遷的消息，在京城口口相傳。

不過一日時間，連溫甯也在下人口中聽說了。

那下人又道：“姒大人能有今日，多虧了小姐，隻可惜了穆朝小将軍。當日老爺讓他立下軍令狀，小姐救下姒大人後，他因此受了三十軍棍……”

救下姒嬰後，溫甯再未見過穆朝。

她家風嚴，穆朝是她父親的手下，幾乎每日都會來王府。一個在前院，一個在後院，從來泾渭分明。縱有心，也難見上一面。

溫甯道：“晴岚，我想見穆朝一面。”

晴岚下意識地便是搖頭拒絕：“小姐，這次任您怎樣說，奴婢再也不會同意了。”

溫甯本是打算去前院找母親的，聽到穆朝遭自己連累受了棍刑便折返回了後院，悶聲道：“晴岚，這一切都是我的錯。我若不執意救下姒嬰，穆朝怎會因我受刑？”

翠微攙扶着她坐到院裡的秋千上，道：“郡主，奴才為主子受刑理所當然，您又何必内疚？”

溫甯看了她一眼，眸光有點冷，道：“穆朝是父親的屬下，不是奴才。”

前朝時，穆朝的父親與她的父親同朝為官。

穆家是少有不認當朝天子的前朝之臣，改朝換代後，穆大人去世了。穆朝年歲尚小，隻得前往平城投奔父親。

忠臣不侍二主，她敬佩那位穆大人。

至于穆朝，當日父親将她禁足在地牢，穆朝若一心執行父親的命令，她不認為，她真能奪走沙平軍副将的佩刀。

翠微少見她這樣嚴肅，也知是自己失言了，低下頭道：“是，郡主。”

晴岚與翠微不對付，相處之下，倒也看清了。她隻是在皇宮呆久了，待小姐的心是好的，道。

“翠微，你我雖是奴婢，小姐從未将你我當奴婢對待。你跟随小姐時日尚短，來日必知小姐對任何人都有一顆真心。”

她看溫甯，想到她自被老爺禁足後一直悶悶不樂，歎道：“小姐要穆朝小将軍來後院，奴婢做不得主，還要去問奶娘。”

縱然過了奶娘這一關，小姐要見穆小将軍，還要回報給老爺夫人。夫人能同意，老爺未必能同意。

那日，她擅作主張帶着小姐出府去見穆朝小将軍，雖有奶娘做掩護，老爺還是知道了，沖她發了好大的火。

溫甯坐在秋千上，腳尖抵着地面，一雙素手握着烏青的秋千藤蔓，低着頭道。

“穆朝是父親的部将，我不過想見他一面，與他說上幾句話罷了，又能有什麼呢？”

所以，她不願留在家中，做什麼都要請教父母，連想見個人也不得自由身。

晴岚想到那位穩重的小将軍，還是心軟了，道：“那奴婢便去試試。”

她帶着懇求去了側殿佛堂見了陳氏，道明了情由。

陳氏常年在佛堂，除溫甯的事，一如塵外人，任由什麼外事到了她耳畔，一概不聞不問。

聽聞溫甯要見穆朝，從蒲團站起了身，道：“知了。”便去了前院，見了平王夫婦。

她來溫家十數年，罕見來前院，向平王夫婦懇求什麼。

溫輔良見她來了，隻以為是女兒那裡出了什麼大事。聽她不過是為女兒求情，要穆朝到後院見自己女兒一面，沉了一下，疑惑問：“奶娘，你認識穆朝？”

平王妃嗔他一眼，道：“你忘了，穆朝的父親與陳大人可是摯交……”

陳氏一身素衣，掌心懸挂着一串烏木佛珠，低着頭，微微一笑，道：“想不到夫人還記得……”

她擡起頭，露出一張枯槁的面容。

歲月蹉跎了紅顔，曾幾何時，她也是仗馬佩劍的姑娘與前朝皇後是閨友，從來形影不離。

倏爾幾十年過去了，皇後化了白骨，她如行屍走肉，每日隻是拜佛念經。

那雙拿劍策馬的手，如今竟也為一個自己看大的小姑娘，洗手做起了羹湯。

溫輔良想起來了，歎道：“夫人這樣一提醒，我想起來了，穆朝與奶娘之子本是金蘭兄弟。”

隻可惜，奶娘的兒子死了……

他素來不願女兒見外男，今日罕見道：“既是如此，甯兒見他一面也無妨。”