聽到那古樸厚重的鐘聲，程萋萋猛然從紛繁思緒中抽離，擡眼望向鐘聲傳來的方向。

那是思齊書院的報時鐘。

鐘聲響起，意味着短暫的午膳時間已經結束，下午的課業即将開始。

他們之間的談話，也隻能到此為止了。

程萋萋回眸看向裴書謹，捧着宣紙的雙手略微向前一遞，輕聲開口道：

“這篇文章，如今也該物歸原主了。”

說罷，她眸光微動，小心翼翼地祈求道：“裴公子可以帶着它，出席明日的流觞宴嗎？”

少女明眸清澈如泉，眼中飽含期盼之色，宛如渴望糖果的孩童一般，讓人難以說出拒絕的話來。

裴書謹喉結微動，目光中透露出掩飾不住的掙紮和痛苦。

片刻的沉默後，他緩緩合上雙眼，内心仿佛在進行着一場激烈的鬥争。

而當他再次睜開眼時，眸中的糾結已然消散，取而代之的是下定決心後的決絕與釋然。

“此文于我，已是無用，姑娘若是喜歡，便留下做個紀念吧，不必歸還與我了。”他輕聲說道。

程萋萋聞言，隻覺腦海中一陣轟鳴，手上的動作瞬間停滞。

“裴公子，你……”

少女睜大雙眼，望向他的目光滿是難以置信。

她本想再勸幾句，但見裴書謹心意已決，幾經思量後，終究還是将話語咽回了肚裡。

隻見裴書謹略微低下頭，拱手行禮道：“時候不早了，姑娘也早些回去吧，若是被守衛為難就不好了。”

禮罷，他未敢再看程萋萋一眼，便匆匆轉身，離開了假山旁。

望着裴書謹那略顯倉皇的背影，程萋萋在原地伫立了許久，捧着宣紙的雙手不自覺地握緊。

不知道是不是她的錯覺，在裴書謹轉身的一刹那，眼角似乎有什麼東西滑落了。

他……是在哭嗎？

程萋萋凝視着宣紙上那潇灑恣意，力透紙背的文字，心中五味雜陳。

其實，對于裴書謹的拒絕，她并未感到太過意外。

畢竟，無論她如何勸解，都無法改變他需要那五十兩銀子的事實。

隻要這個前提不變，他的決定就不會改變。

隻是，當意識到自己無論如何努力，都無法扭轉前世的結局時，程萋萋心中難免充斥着一股深深的無力感。

她将手中的宣紙折疊了起來，仔細收回了書匣中。

雪團似乎察覺到了她的低落，輕輕舔了舔她的手，仿佛在安慰她一般。

看着身邊擺尾的雪團，程萋萋調整了情緒，将它抱入懷中，微笑道：“雪團真乖，今日辛苦你了，回去給你加餐。”

感受到少女的溫柔懷抱，雪團惬意地打了個滾，接着用小腦袋親昵地蹭着程萋萋的臉頰，顯得格外高興。

程萋萋唇邊漾起一抹淺笑，溫柔地撫了撫它柔軟的皮毛，随後拎起書匣，準備返回玉樹堂。

——

與此同時，芝蘭苑内。

蔣譽手執親自謄寫的《陽春賦》，遞給了之前收下他銀子的那名院仆。

“讓您久等了，這便是我的窗課。”他态度恭敬道。

盡管裴書謹還尚未答應與他交易，但蔣譽心中卻早已斷定他無法抵擋五十兩銀子誘惑，不願再耗時等待回複，待謄抄完畢，便迫不及待地去找院仆交差了。

院仆收了他的銀子，自然沒有計較什麼，接過他的窗課後，便徑直前往山長室去了。

目送着院仆離開後，蔣譽從袖中取出那份裴書謹所書的《陽春賦》原稿，嘴角不自覺上揚，眼中閃爍着難以掩飾的得意之色。

如此一來，明日流觞宴上展出的，隻會是署有“蔣譽”之名的《陽春賦》。

至于這份落款為“裴書謹”的原稿，自然沒有存在于世的必要了。

這般想着，蔣譽眸光一冷，猛然将手中的宣紙撕得粉碎。

伴随着“刺啦”幾聲，原本平整的宣紙迅速化為片片碎屑，随風飄散，如同漫天飄落的梨花，在空中盤旋了幾圈後，最終落入了一旁狹窄泥濘的溝渠之中。

看着那些沾滿污泥的碎紙，蔣譽冷笑一聲，臉上滿是不屑之色，自言自語道：

“别以為有點才情，就能改變你卑微的出身！這裡，才是你和你的文章應有的歸宿！”

說罷，他潇灑地拍了拍手，頭也不回地離開了此地，大步流星地朝講舍方向走去。

——

裴書謹歸來時，講舍内幾乎已是座無虛席。

他本打算去找蔣譽，告知他自己的決定。

可恰在此時，授課的夫子已經抱着書本步入了講舍之内，輕咳兩聲，示意衆人回歸座位，保持安靜。

見此情形，裴書謹隻得暫且按下心頭之事，回到自己的座位上，準備聽講。

落座後，他正要将程萋萋歸還的外衫收入書匣中，卻忽然察覺到其中似有什麼異物存在。

他心念一動，連忙翻開外衫，果然在裡面發現了一枚小巧别緻的香囊。

香囊旁，還靜靜地躺着一張折疊着的字條。

裴書謹見狀，頓時心生好奇，趁夫子不注意，悄悄展開字條，細閱上面的文字。

隻見那灑金紙箋之上，用簪花小楷書寫着一行小字：

“感謝公子昨日相救，此香囊乃我親手所作，有安神靜心之效，雖非貴重之物，卻是我一番心意，還望公子務必笑納。”

望着字條上那娟秀工整的字迹，裴書謹心緒微瀾，一股難以名狀的情感悄然湧上心頭。

他将香囊握在手中，仔細端詳了一陣。

香囊呈菱形，由上好的絲綢縫制，觸感柔滑，光澤溫潤，上面還繡着針腳略顯稚嫩的松鶴圖，顯然并非精通繡藝之人所制。

看來，的确是她親手所作。

想象着少女縫制香囊時笨拙又認真的模樣，裴書謹不由莞爾。