六皇子身子一頓，壓下心中不安伏地稱是，在早已冰冷的穆妃身邊站起，不經意的整了整衣襟，退到一邊，擡頭打量站在殿内的禁軍統領楊湛生和眼下調到鹽鐵轉運司的邵亢，他深深地盯了後者兩眼，眼光複雜不明，等着接下來的事情發展。

楊湛生身上還沾着血迹，粗厚的眉毛上挂着寒霜，鄭重道，“聖上，所有人等均已就地伏法，抓入大牢。”

“去忙吧。”

“臣告退。”

楊湛生看了身旁人一眼，俯身退出殿門，殿堂位高，夜風吹着甲胄碰撞作響，裹挾着空氣中濃重的味道，久經不散，一路經過鋪灑草木灰的太監侍衛，時而一盆盆的水對着地面潑去，走到地牢前時，深吸了口氣，東邊已漏出白暈，晃的眼前發黑。

殿内依舊燃着小兒手臂粗的燭火，門扉緊緊關着，味道難聞。

“微臣罪該萬死，求聖上贖罪。”邵亢跪地說道。

“奧？何罪之有，愛卿說來聽聽。”

“臣本該早就察覺有異樣，卻懈怠纰漏，若不是夜尋好友，酒意上頭，也不會造成如此大的局面。”

“細說。”

邵亢擡眸間看着光景帝自若坐在龍椅上，好似有了興趣般，他不自覺吞咽兩口，将先前準備的一番話慢慢說了出來，“臣未調出殿前司之前，偶然看到曹大人曾交好步軍司李良，甚有大批人員流動，臣曾詢問兩句，被對方答到訓練之用搪塞過去，這是臣失職，二臣已調出殿前司，卻仗着關系親近，提着酒壇尋好友，甚留宿，這與殿前司規矩不合，三若不是臣反應愚鈍，也不至于來的如此之晚，所以，臣該死。”

說完，叩地久久不起身。

殿内已變得亮堂些許，卻帶着灰白之色襯的人臉色晦暗不明，殿内衆人俱都摒氣等着下文，依照他這般說來，确實罪行累累但又情有可原，更别說若不是守住後殿，恐怕當時情況更加危險。

“六皇子，你如何看？”

光景帝說完，眼底帶着審視，凝視着六皇子，見他皺眉深思，支吾猶豫，忽然心底湧起一股煩躁。

“依兒臣看，功過相抵，不獎不罰。”

甚至連名字都未提，撇清之意也太明顯了些。

六皇子說完明顯感覺光景帝在他臉上來回打量，片刻後才轉身，歎道，“都退下吧。”

晨間微涼的風灌了進來，光景帝受不住咳了兩聲，金黃光線灑照在赤紅門扉上，發着耀眼灼目的光。

若有若無悠歎一聲，“一個個長大了，心思也深了。”

維順站在陰影裡，佝偻着身子不敢發聲。

“密旨，地牢中所有人員不必再審，一律處以死刑，麗貴妃與穆妃争寵鬥狠，欺君罔上，打入冷宮，令禦史彈劾曹氏為非作歹，男子五歲之上流放蜀地，女子罰入教坊司，五皇子....”

長久未有聲音，維順小聲應道，“喳。”

朝陽升起，街道上接連有了人聲，酒館内門窗緊閉，從後門進來一人，跪地回禀道，“五皇子重傷，曹義承命喪，麗貴妃打入冷宮，穆妃命喪，邵亢守後殿有功，六皇子輕傷。”

簾幕内，男子細細琢磨，察覺不對之處，問道，“邵亢為何守得後殿？”

那人細細禀告，最後道，“經查實，一切屬實。”

酒盞落桌，噔的一聲，“下去吧。”

酒館二樓推開，男子看着攢動人群，對着身後人說道，“告訴姐姐，性命無礙，其餘一切不用說。”

接下來幾日，京城内消息遍天飛，其中麗貴妃與穆妃宴會争寵，推搡之下一人丢了命，一人被打入冷宮，其中穆妃是魏府四老爺夫人靜安公主的生母，聽說靜安公主當時聽到便暈了過去，而麗貴妃出身曹府，可曹府被接連彈劾，眼下曹大人被關在大理寺，家眷皆被看管起來。

百姓中當做談資一些時日，又接着投入到忙碌生存中。

在終于平靜無波中，維順慌張跑進宮殿，看着光景帝就噗通跪倒了地上，悲怆道，“聖上，六皇子...六皇子...”

一封信被高舉過頭頂，光景帝眼神錯愕銳利盯了片刻，欲起身又無力坐回圈椅内，終顫巍巍起身，接過信，展開，未讀，字首上忽落下一片濕潤。

“父皇，親啟，兒陳謙未親養您老，愧對您與母妃生養之恩，說來慚愧，到了此時，兒從未片刻後悔逆天之舉，生為父皇兒郎，成王敗寇早已曉得，可兒臣做不得五哥那般心思深沉，也做不得七弟那般心胸開闊，不争不搶，如果非要透過生死一決高下，那兒臣輸了，輸了便要認，兒臣已不孝，但無法不義，說到死後同追随我的兵将同棺椁，還望父皇垂憐，最後，祝父皇千秋聖壽，兒涕呈上。”

殿内寂然無聲，光景帝似一刹之間老了十歲，兩鬓白發縱生，神疲力乏。