奏折在空中展開，撕扯成了兩半，一半落到魏鸷身側，一半落到五皇子身上，五皇子立時跪下，顧不得身上疼痛，膝行向前，擔憂道，“父皇，您萬要以龍體為先，一切都是兒臣罪過。”

“奧？”光景帝平息着怒氣，淩厲的視線落到五皇子臉上，逼問道，“魏鸷南下斬獲了販賣鹽鐵的證據，人證物證俱全，你說說你何罪之有？”

五皇子身子僵了一下，側首看了一眼跪在身旁的魏鸷，心裡冷哼一聲暗歎他命真大，不過他提前得到了消息，曉得他沒有獲得要害的證據，這是父皇測試他，他誠惶誠恐的道“父皇，兒臣頭腦愚笨，不通達政事，但曉得父皇龍體康健是百姓之福，兒臣之念。”

一番誠心誠意的話，到底撫順了光景帝暴躁而起的怒火，他陰沉的看了五皇子一眼，壓下心底的火氣，他還未老，一個個兒子，臣子居然如此明目張膽站隊，這天下，還在他手中嗎？光景帝一個趔趄跌坐在龍椅之上，臉色透着青白之氣，明顯衰老之相已現。

魏鸷看了看身側的五皇子，複又低頭聽命。

光景帝平息了半響，方命令道，“傳命白征鴻審那些犯人，若得姓名，無論是否冤枉，直接提到牢中，将黃孟革職查辦，魏鸷暫代轉運使一職。”

光景帝這是要嚴查嚴辦了，黃孟是五皇子的一員大将，此次不可謂五皇子損失慘重，五皇子走出皇宮之時，太監四海在車門口翹首期盼着，見到主子急急上前，小聲禀告，“奴才并未查到是何人将紙條扔到窗台之上。”

五皇子今日便時刻聽着皇宮内消息，卻不敢貿然上前，他摸不準魏鸷到底查到了何種程度，正在惴惴不安之時，窗口發出沉悶的響聲，他打開窗戶，看見一個滾球裡擱置着一張紙條，“要害人物已死，證據不足。”

當時他一顆心便定了下來，下一瞬，背後泛出了一層冷汗，難道有背後之人一直盯着他，到底是敵是友，意欲何為，他當即便派四海将府邸内外搜查個遍，整了着裝便奔着皇宮而來，他故作平常，此關算是有驚無險走過，隻要過了這關，那他就有把握瞞天過海。

五皇子左右觀望了下，小聲道，“盯緊些。”

“奴才曉得。”

光景帝一心向道，便在皇宮東南角建了道觀，周圍松柏蒼翠，除了灑掃的婢女，無人敢踏足這裡，便格外清幽雅靜，光景帝每次煩心之時，就會來此處坐坐，和宣進宮的無根道士對談一二。

光景帝倚在圈椅上，看着窗前桌案上擱置的天青釉繪畫梅花膽瓶插着一支梅枝，梅花三兩朵的綻開着，支摘窗開了一個細縫兒，案桌上的紙張被風扇的作響，身側小爐上煮着棗紅茶，放着枸杞，桂圓幹，味道很是馨香。

光景帝端起來抿了一口，喉中的血腥氣順了下去，喟歎一聲，道，“無根，朕是不是老了？”

無根道士從煙火氣中擡起頭，認真打量了片刻，鄭重回禀道，“心若疲了，則周身無力，若精神尚可，則依有千裡之志。”

“是嗎？看來朕心已乏了。”

無根知曉光景帝為着先前六皇子的事一直愧疚，多次與他言談，語氣中溢滿悲戚，所以再次面對五皇子時，卻不敢再進一步，恐到時無法收場，明白了他的想法，無根寬慰道，“非也，是聖上有憐憫慈悲之心。”

“可總有人貪得無厭，欲壑難填。”光景帝想到議事殿的事情，明顯魏鸷有所保留，他也看得出五皇子脫不了關系，可想到六皇子自戕而亡，他一顆心便硬不下來。

火爐中蒸騰起來的水汽将光景帝九五之尊的高高在上變得迷茫，隻有一個舍不得重罰逆子的慈父罷了。

無根低頭認真擺弄着手裡的棗茶，果肉已煮的糜爛，看來火候到了，任何事物都要等一個火候，朝堂之事明顯火力漸旺，指日可待。

魏鸷回府後，馬不停蹄到了雅舍苑，上首魏老夫人連番道辛苦，大老爺問了兩句，魏鸷揀了旁枝末節說了兩句，大老爺知道他這是不想說，便也作罷，魏鸷起身道先回院子，衆人看着他衣襟上血污，自是連連應承。

魏鸷大踏步進入院子時，隋嬷嬷和十香早候在了西廂房，高興的屈膝請安，隋嬷嬷便命小厮将熱水擡了上來，這邊一疊聲吩咐去提膳。

魏鸷轉身進入盥洗時，腳步一停，問道，“她如何了？”

隋嬷嬷曉得是問的桐君，忙不疊聲的回答，“洗了身，吃了半碗梗米粥，一直睡到現在。”

桐君一覺睡的并不安穩，她嫌棄憋悶，沒有将帳幔擱下，燭火一直閃爍在眼前十分惱人，忽然一聲輕響，桐君下意識睜開了眼，便看到他端坐在桌前，燭火将他臉色映照的晦暗不明，兩人無聲對視，又隐隐較勁。

桐君熬不住空洞的氣氛，起身穿衣，一時之間屋中窸窸窣窣的聲響，擦磨着人的耳朵，魏鸷沉默着，理智上告訴他本不應該來這裡，他自忖沒有做錯，隻是将事情擱置在前，引領她出來看到他而已，而且她也隻能屬于他，早晚而已，待她想明白便可，可心裡卻拗不過雙腿，擡腳來了她這裡，隻想着看看她，隻是沒想到四目相對時，心底泛起了虛。