“兩姓聯姻，并非銅牆鐵壁……”這話在童瑤心間轉了又轉。

裴士驚駭其間秘辛，但也認同餘子歸所言，挾子制父，隻要曹國公府不再援及，不論是對南郡殘黨還是西蜀敵盟，斷了銀錢，皆是扼制。

陸瑾淵擡眼道：“餘百戶旬假畢，定然也是要歸營出征的，不若兵分兩路？餘百戶前往南郡，我等前往洛都？爾後于越城再會？”

陶瞻眉眼微蹙，他搖首道：“可若孤前往洛都，恐新營之兵難以從令。”

此話不假，裴陸二人陷入沉思。

戲台上的魏軍欲乘勝直取西城，老生扮演的諸葛穩坐城樓，撫琴飲酒，正上演一出精彩的空城計，魏軍躊躇，疑有伏兵，率軍離去。

裡瓦象棚内掌聲雷鳴，大夥都在吆喝起哄，拍手叫絕。

餘子歸笑了笑，似玩笑般道：“無礙，不待白衣渡江，戲班子亦能行軍……”

裴陸二人望向餘子歸，隻見他從衣襟處拿出那枚邕兵玉印，示意太子瞻，道：“那阿少，便盼着兄長傳回‘斬馬谡’的消息了。”

盯着邕兵玉印，裴陸終于明白了餘百戶的胸有成竹。

陶瞻卻瞳仁緊縮，阿少這是，要南梁的命？

童瑤亦是難以置信，可還不等她出聲，宋嵇步履匆匆，從踏道行至雅間。

他低聲暗報，“主公，高百戶來尋。”

高榮？

“餘家小兒，你給老子下來！”

“大哥，咱有話好好說……”

“我跟他好說個屁！”

“……”

動靜不小，二樓雅間陸續有人探出了頭，餘子歸看了眼戲台，又看了眼陶瞻等人，“最後一出戲，下回再請兄長看了。”

他将邕兵玉印塞進陶瞻手中，颔首道：“從瓦舍後坊帶人離開。”

童瑤那些忸怩遲疑的心緒忽就淡去了，這物對餘子歸而言何其重要，他就這般直接交予王兄手中。

她眼眶泛紅，“阿兄……”

明明有千言萬語，卻一個字也說不出來了。

陶瞻望着玉印，他知曉這物意味着什麼，手捏緊了幾分，再次朝餘子歸行了君禮。

“照顧好夭夭，待孤完璧歸趙。”

說罷他轉身離去，身後裴士也連忙行長揖禮，陸瑾淵則是單膝跪地，行軍禮，對着餘子歸，也對着童瑤。

戲班變換了戲曲，皮影與傀儡戲依舊，台上的人換了一撥，中間雅座隻剩餘子歸與童瑤。

他再次握緊嬌人的手，這次不再濕濡冰涼了。

宋嵇已先下樓。

餘叔歸從隔壁雅間出來時，餘子歸與童瑤已行至踏道盡頭，“阿少，為兄同你一道會會他們。”

二人止步等候，見三哥身後的人兒面色羞紅，童瑤理了理雜念，深吸口氣笑道：“枝枝姐快與我一起。”

“瑤瑤。”佟枝枝親昵地攬上童瑤的手臂，倆妯娌走在了男人後頭。

樓下，宋嵇正攔着高榮，他賠着笑，道：“高百戶，今夜坊内人多，您給小人個薄面，勿要在此生事罷？”

高富也拉着他大哥，低聲勸說：“是啊大哥，咱與餘家有頭有臉，别叫大夥看去了笑話，回頭讓家中也擡不起頭。”

“擡不起頭？他餘家應擡不起頭才是！”

“巧了不是？高兄竟也在，我們兄弟幾人，一同進茶棚吃茶話聊？”餘子歸下了樓，示意管事清理旁側茶棚。

高榮一把抓住了餘子歸的衣襟，眼中怒火中燒，“忠武侯……”

剛起了個頭，餘叔歸便一手壓制一個，将高家兄弟都扯進了茶棚。

童瑤與佟枝枝對視一眼，也跟了進去。

高榮被甩在了案桌上，他彈跳而起，“餘三，你們别欺人太甚！”

關上了門，餘子歸才冷下臉，“高兄又有何高見？”

高榮咬了咬牙，一字一句道：“忠武侯與我高家，有不共戴天之仇，我今朝得信，忠武侯世子曾出入你五十五營戶所，你作何解釋？”

陸瑾淵？

餘子歸眯起了眼，嗤笑出聲，“别說忠武侯早就全軍覆沒，我營中衆将歸所時，魯東渡口的林百戶就嚴密審過，高兄編個子虛烏有的影子就來質問我，有失偏頗罷？”

餘叔歸也上前道：“東夷誰人不知魯東前軍一絲不苟，高榮，你這髒水潑我餘家，要潑到何時？”

“你們！哼，死不承認就能瞞天過海？他曾出入畫坊，還去了你的婚宴，這信中交代得一清二楚，隻歎我當年與阿華不在同一戰地，認不出那仇敵相貌，但餘子歸！這段時日隻有你旬假在所，若說你毫不知情，我全然不信！你分明是居心不良，有意包庇，否則他一個敵營殘黨，怎會苟活至今？”

高榮越說越激憤，他将一紙信箋丢在餘子歸胸前，大有不弄個水落石出，便誓不罷休之勢。

餘子歸拾起信箋，蹙眉，武德司的印章？

“誰人予你的信箋？”同為百戶，他們自是無權調動武德司的線人，更别說這般缜密，事無巨細的記錄。

“哼，心虛了？”高榮怒極反笑，死死盯着餘子歸。

高富扯了扯高榮的胳膊，上前解釋，“餘三哥，餘五哥，這信箋是今朝射進我高家庭院的，武德司出自丘城，掌刺探監察，無理由作假，大哥與我馬不停蹄趕去了餘宅，知曉你們前來渠邱邑，這才一路追至。”

高榮冷哼一聲，直接坐于案桌之上，瞥開了眼。

高富繼續道：“二哥當年死在忠武侯兵下，爹娘一夜白頭，我們兄弟幾人卻無計可施，忠武侯全軍覆沒倒也就罷了，但這忠武侯世子若真苟活……”

他的聲音愈發懇切，“餘三哥，餘五哥，看在高餘兩家熟識多年的份上，還盼二位告知真相！”

餘子歸望着信箋若有所思，摩挲兩下後竟有異香，他交予餘叔歸查看。

茶棚内一時靜默，外頭的熱鬧與他們全然無關。

童瑤心下一緊，她知曉立場不同，難以求全，可陸詹禮是以貨郎身份遊走的，東夷百姓不可能識得他的真實身份。

她權衡一番後，作不安狀，“夫君，妾身聽得雲裡霧裡，你又何曾見過忠武侯世子？且武德司出自丘城，難道他們其中，有當年那場戰役的将士？否則連你和高大哥都沒見過的人，他們又怎會知曉？”

一言驚醒夢中人，高榮也逐漸察覺異樣，武德司直屬主君，未曾謀面，他們從何得知忠武侯世子在世，還探得這事無巨細的行蹤？

“這個印章是假的。”餘叔歸再次打破了沉默，“我曾在将軍那兒見過武德司的信箋，落款并非是直接刻上‘武德司’，而是隻有一個探印，這完全是個僞章。”

高榮赫然起身，一把奪過信箋，不敢置信地瞧了幾遍。

他咽了口唾沫，有些晃神，“可，武德司乃是主君直轄，僞造八寶②者，斬。”

高富頭皮發麻，“何人有這般膽子？”