“是，謝皇上。”

“對了，那個許知月是怎麼回事？朕怎麼覺得她的名字有些耳熟？”

“回皇上，許知月是大朝元年清河縣縣令全府上下一夜間被屠殺的縣令之女！”

文恒帝大吃一驚，“那縣令之女不是已經死了嗎？”

“啟禀皇上，此女死裡逃生，隐姓埋名到這上京城尋找她的阿兄，不料她的阿兄被卷進科舉舞弊案中……”季臨将許清月這一路走過來簡略的情況與文恒帝說了。文恒帝聽後心中一陣唏噓。半晌後才道：“那許縣令許煥是朕當年欽點的狀元郎，更是朕将他安排到這清河縣做的縣令，誰曾料到，這賊人竟下如此狠毒的手！”

季臨沉默不語。

“李全……李全……”文恒帝喊道。

須臾門外就想起李全的聲音，他推門疾步走了進來，小聲問道：“皇上，皇上有何吩咐？”

“朕記得先前派了好幾位朝廷官員前往清河縣調查許縣令全府之死，怎麼？這些人呢？”

李全小心地回道：“皇上，先前其他兩位分别是馮大人和唐大人至今未歸呢，還有一位今年春初去的孟大人，至今亦了無音訊？”

“這事你為何如今才說？這麼多朝廷命官都至今未歸，為何沒人上報？”文恒帝冷着臉說，他瞥了一眼陳全，卻見陳全撲通一聲跪地，“回皇上的話，奴才該死！”

文恒帝在禦書房踱步，他的眼角瞥了一眼站立在下首的季臨，他的眼眸一亮，他身邊站着的不就是上京城年輕有為的大理寺少卿嗎？思及此，他望着季臨說道：“此事尤為蹊跷，不知季愛卿可否前往清河縣調查此案？”

季臨微愣，片刻後，他反應過來随即跪地叩道：“皇上，臣願意為皇上分憂。”

文恒帝上前将季臨扶起，笑道：“既然如此，那有勞季愛卿了。朕準你在十天以後可以上路，屆時，朕為愛卿多挑些武藝高強的禁軍一同前往。”

“多謝皇上美意，臣是去查案的，不用那麼多人，屆時臣帶幾個心腹前往即可。”

文恒帝想了想，覺得人多确實礙事，他語重心長道：“季臨，朕思來想去，心中還是不放心，這樣，朕讓沈辭與你一同前往，這樣一路上也有個照應！”

“皇上，不必麻煩沈……”

文恒帝擡手制止他的話，“季臨，就這麼決定。”

“公子……公子……”青霄的聲音從季臨的身後響起，将季臨的思緒拉了回來，他皺眉轉身瞧着眼前這個與面容與青松有些相似的臉龐。來人是青霄，他是青松的胞弟，也是他的貼身侍衛，前一陣子前往蒼南幫他查一樁案子，昨兒個才回來，季臨見他面容急切，“青霄，何事？”

“公子，不好了，我哥他們遇襲了！”

“什麼！青霄，你再說一遍！”季臨抓緊青霄的衣袖，此刻的青霄像一隻熱鍋上的螞蟻，他說話都有些語無倫次，好半晌才聽他說道“公子，是真的，方才我在巡邏的時候無意中瞧見了信号彈，正是我哥他們的那個方向！公子，如今我們要怎麼做？”

季臨放開了青霄，“速速随我出城！他們有危險！”說完，就往院外走去。淩霄回過神來，立即跟了上去，“是，公子。”

一刻鐘後，季臨火急火燎的出了城，一個時辰後，當他瞧見前方有一輛馬車，他抓緊缰繩，揮動着馬鞭，馬兒吃痛，跑的更快了些，待來到窗前時，他長劍掀開簾子，卻發現裡面空無一人。

季臨面色一凜，眼角瞥見密林中的草木有些動靜，他與青霄對視了一眼，而後季臨冷聲道：“出來，是何人在此鬼鬼祟祟的！還不快出來！否則休怪本官不客氣！”說完，他的長劍就要飛了出去。

“季大人，是我們……大人，不要殺我們……”