科林城堡，地下室。

被侍從故意苛待的結果就是，分給号角傭兵團的房間個個陰暗潮濕，多停留一會兒就能聞到一股如同發黴的苔藓一般古怪的味道。

露比在桌邊算了會兒金币的入賬和出賬之後就坐不下去了。她皺着眉頭離開那張潮乎乎的桌面，雙手抱臂用力搓了搓，這才覺得自己的身體多少暖和了些。

正當她握住門把手，打算去找其他隊友們湊合一會兒的時候，頭頂忽有一坨肥肉從天而降。

“哎喲，”她倒吸一口涼氣，，習慣成自然地把那隻橘貓從自己頭頂抓下來，“安塞西亞，我可不像你那樣，無論怎麼打你你都不會出事，你再這麼跳下去我都被你砸傻了！”

“對不起嘛，”安塞西亞擺出一副可憐巴巴的小貓樣，貓爪揮了揮叫來一号大黑貓，“我們這次來可是有正事找你的，我和你說啊，我和一号這次聽到了相當不得了的東西！”

“真的假的？”露比嘴上雖然這麼說的，身體卻習慣成自然地坐直了些，“真的是那個什麼王儲要加冕做這裡的國王了，那個家夥，這……不會吧？”

“他還在等着你給他生小貓呢，”一号懶洋洋地揮了下尾巴，說出了一句堪稱是火上澆油的話，“哦對了，現在正有一個和快就會給他生下小貓的女人，那個女人似乎是叫……”

“黛西·赫裡歐特，”安塞西亞一尾巴甩上一号，一提生小貓這回事，他就不滿地嘀咕着，“真沒想到，聽了這麼長時間這個名字，真正的這位黛西居然變成了這幅樣子……”

“你說什麼？”一聽到這個熟悉的名字，露比的身體猛然坐直，臉上也閃過擔憂和難以置信的神色，“等等，不對啊，黛西怎麼會在這裡。她發生什麼了？她不是應該留在尼菲海姆的城堡嗎，怎麼會來科林城堡的，那個傳說中和德裡克王儲訂婚結婚的自然之心也是她吧？”

“現在看來，就是這樣的，”安塞西亞聳聳肩，“在你用了她身份的時候，她也在頂着你身份，嫁給了你的那個未婚夫，還和他有了個孩子。”

說到這裡，安塞西亞索性帶上一号把自己看到的那些全都向露比複述了一遍。

聽完了兩隻貓的報告之後，露比隻覺得自己有了種說不出來的荒謬感，緊随其後的，就是一陣說不出的悲涼情緒。

在她跟着傭兵團東奔西走的時候，黛西也同樣在頂着她的身份活下去，在某種意義上，她們也算是都做到得償所願了——從她們還年幼時開始，黛西就一直向往這富庶的貴族生活和華美的舞會，對愛情有着深深的向往，而她這個真正的公主卻向往着自由自在的生活，期盼着像那些男性梅林後裔一樣學習更多知識，見識除了尼菲海姆皇宮以外更加廣闊的世界。

她們都得到了他們想要的，頂着對方的身份，而命運的饋贈從一開始被交付到她們手上時，就早已被标記好價格。

露比沉默良久，無聲地從嘴角扯出一絲苦笑。

對于一位魔術師而言，魔偶化是一個無解的進程——就連梅林家族最負盛名的國王權杖都做不到将一個已經轉化為魔偶的魔術師恢複正常，更别說黛西在成為魔偶之前隻是一個普通的初級魔法師，她本人的靈魂和意識隻會以最快的速度被操縱者的藥物抹去。換言之，她現在的狀态已經不能完全被算作是活着了。

對于德裡克公國而言，她唯一的用處就是為他們生下繼承人，在那位所謂的“自然之心”回來之前穩固新國王的地位。

如果她在逃出封印的初期就一心想要來德裡克公國尋求庇佑，那個被德裡克公國和長老會算計并吞噬的存在就是她本人了吧。

想到這裡，露比喉中發出一聲不知是哭泣還是苦笑的奇怪聲音，頹然坐回椅子，沉默了一會兒才意識到她在科林城堡還有些不曾被完成的牽絆。

“安塞西亞，你是說，凱斯現在被關在黑塔，他也被變成魔偶了嗎？”

安塞西亞很想接着問一句她是不是還要嫁給那個男人，這句話卻很快就被他咽了下去，因為他明顯看到她在聽到這些人的名字時眉頭緊皺，一幅吃了蒼蠅似的難看表情，怎麼看都不像是會想要把自己嫁出去的樣子。

“應該是沒有吧，”他沉默了一會兒，老實地回答了她的問題，“如果能用魔偶控制的話，他們又何必非要把他給關到那個叫黑塔的地方去？”

露比定了定神，聽到這裡，先前那股激動的情緒總算退下了些，她也能做到稍微冷靜些的思考了，再認真想想，她便覺得原本七上八下的心安定了許多。

“也是……凱斯畢竟是被梅林家族樹承認過的直系梅林後裔，隻差一個成年後的賜福儀式了，德裡克公國不能冒着謀殺梅林後裔的風險……”