潇湘徊北鶴，唳盡聲中清苦意。

紅葉闌珊，初秋的雨水太細密，浸透林間泥塵。山澗溪流衍生蕭條意。

清平堂前就能聞得泉聲，被秋雨牽引着，撞在石壁上如碰瓷碎。

醫館門依舊似往常敞開，秋雨後獨有的濕泥混着枯木的氣味緩緩飄過來。

秋中景明。

林疏桐趁着得閑清點藥櫃中藥材是否缺乏或腐壞，另一位靜坐在她身旁默看那刻在牆上的醫書。

“彼子、莽草、楝實、烏韭、鬼臼、貫衆、梓白皮、石長生……這些都是山谷生的草藥。但醫書上還記載有生川澤、平澤、池澤等地的藥物我這卻不曾有過。”

林疏桐将藥櫃裡的藥材整理妥當，顧淮音伸手扶她在身旁椅凳上坐下。

“我怕萬一用的上卻拿不出來……”

顧淮音輕聲安慰，“别擔心，世間兩極相輔相成，例陰陽相存，禍福相依，愈病自然也是相應而生的，即生長在山谷腹地的人難得川澤之畔的病。疏桐何須執着藥物寡衆呢？”

“淮音究理竟得如此境界，枉我學醫多年，今自愧不如。”林疏桐側頭問她，“淮音這般博文，先前有讀過什麼書嗎？”

顧淮音還沒忘記之前說過感覺自己傷了腦子的事，還以為她是在試探，于是挑了個不出破綻的話解釋給她聽。

“我在清平堂裡常閑來無事，便會時刻看看牆上刻的文字，受益匪淺。方才所言不過從字裡行間換了個說法，拾人牙慧不算究理。”

顧淮音終于問出心裡積攢許久的疑問，“不知清平堂裡牆上百經，是從何而來？”

“是我父親刻的。”

林疏桐靜默一瞬，擡手摸了摸臉上白布繼續答道：“我母親早逝，上下無兄弟姊妹，隻與父親相依為命。”

“我自年幼從父學醫。當時目尚明，卻因頑劣不肯勤勉學書。父親斥責我，将家中藏書盡數刻在牆上，要我時刻警醒。

我十五那年得了重病，雙目因此失明，後來願意潛心學醫時隻能用手去摸索牆上文字，可惜無處悔改。我失明後沒過多久，父親一次外出采藥，就再也沒回來。”

顧淮音聽她說得心中沉悶，恍惚能看見她眼裹白布不能視物，孑然一身，為解學中困惑手指一點一點在牆上摩挲。

忽而門外傳來陣陣拄拐聲把二人思緒打斷。

“大夫！大夫！”是個老翁，聲音急促。

天上愁雨未歇，他沒掌傘來。

面容枯槁，白發散亂。在入秋泛寒的季節裡身着單薄烏灰破衣，外衣已經被雨水浸濕了，拄着的木棍像是随手從路邊撿來的。

林疏桐慌忙起身前去問，“出什麼事了。”

顧淮音扶着這老翁生怕他摔了，提了木凳來給他坐。

這老翁根本沒閑心坐下，顫顫巍巍打開手上緊握着的皺巴巴的粗布塊，裡面是雙手能數過來的銅闆。

聲色哽咽：“求大夫救救我孫女！”

說罷便要跪下，老人家身體哪裡經得住行這般大禮。

顧淮音攙穩他，耐心道，“老人家莫要心急，林大夫醫者仁心斷然不會見死不救。此時糾結禮數會誤了時辰，先帶我二人去看看吧。”

“好，好……二位随我來。”

路程不遠，但難在崎岖。

林疏桐雖盲，但多年采藥行山路已經習慣，所以行路途中沒有不便之處。

顧淮音放下心來，隻用照顧這老人家腿腳，倒也不會左支右绌。

山陰雨疾折枝苦。

即便在秋，林間竹葉仍綠，如韌劍挑破天上落下來似玉珠的雨滴。

破敗茅檐兜不住雨水，滴答滴答在茅草屋裡落個不停，地上盡是大片大片水漬，難有落腳的地方。

角落裡一張低矮的舊木床，空中隐隐黴腐氣味。

單薄發灰的被褥下孩子小小的身軀不停發顫，臉頰通紅，是發高熱引起的症狀。

林疏桐上前診脈，“這孩子發熱有多久了？”

老翁佝偻着背，言語緊張又擔心：“從昨天晚上身上就開始發燙，一直哭鬧到天亮才停。”

“大夫一定要救救我孫女啊！”

這孩子速脈震指，像是着涼染上寒氣導緻的，病來得急了些，但不至于危及性命。

林疏桐從醫藥箱裡拿出些許幹艾草，揉成錐形放在這孩子穴位上點燃，幾縷輕煙過後，在艾草燃盡前取下以免燙傷皮膚。

一番功夫下來，這孩子燒就退去大半，身上也不發顫了。

“老先生不必擔心，孩子已經沒事了，我這裡開幾副藥先煎着吃，回頭若是吃完了沒痊愈再到清平堂裡取就是。”

老翁顫巍巍地扔了拐，朝她作揖，“林大夫大德，老身在此拜謝。”

“老先生使不得。”林疏桐招不住這架勢，她看不見，于是隻能無措站在原地。

顧淮音明白她的意思，雙手把這老翁攙起，又拾起拐杖穩穩當當交到他手裡。

她也嫌這氣氛太嚴肅，忍不住出口打趣緩和：“哪有長輩向晚輩行大禮的道理，林大夫要是真受了是要撞黴的。”