在無數個短暫的世界裡，曾經有一次，林庭語到過匡提科，在早期的時刻。

這和大部分的進展都不一樣，事後想來或許“他們”隻是試着把林庭語放在了各個地圖——港島，日本，歐洲，當然也可以有别的地方，隻要會和任何一個“關鍵人物”産生交集——而那一次，地圖的中心顯然是正在訓練營的他。

鬧鐘已經響過了，他知道接下來自己需要通過FBI的測試，因為成績突出得到迅速提拔，獲得一個為他打造的假身份，借着卧底的機會接近杜淩酒——雖然有點浪費時間，但這是被證實的，能夠直接接觸到組織核心的方式。

卻沒想到在霍根巷，按部就班地進行考試時，一擡頭看到了林庭語的臉。

就在這裡。

被粉刷成灰白色的牆壁，還有暗色的門，霍根巷裡用來接待訪客的房屋之一，林庭語一身正裝坐在輪椅裡，旁邊是他見過的港島的助手，因為高懸的太陽而垂着眼，顯得有點沒精神。

那段記憶後來同樣被他删掉了，所以現在的林庭語不記得，也不知道霍根巷的用處。

帶林庭語來這裡，完全是出于私心。

林庭語那時就被安置在這棟屋子裡，在情景模拟結束之後和考官一起出現，作為交流訪問的學者，來學習和參觀FBI訓練營的特色之一。

一段模拟結束了，接下來就是接受考官評分，和現在下面的新人學員正在經曆的一樣。

當然沒什麼好評的，結論理所當然，即使沒有作弊般的額外記憶和經驗，這種程度的測驗對他來說也是小菜一碟。

但他那時候被驚愕捕住了。

林庭語不該出現在這裡，這時候的林庭語應該在港島，經營那張烏鴉軍團肖想已久的權力網，維護好心理學術專家的形象，并且在事件展開之前，和他們都保持着疏離的關系。

杜淩酒連去歐洲都要琴酒全程陪同，怎麼會帶着普通的助手，就出現在這裡？

與過去截然相反的變化是最危險的時刻，意味着他們可能随時處于監控的中心。艾蓮娜的事件在那一輪沒有發生，瑪麗沒有讓他在多年前見過林小公子，他不應該認識林庭語這個人，所以他不能用任何方式去暗示林庭語，他們關系匪淺。

他探究的目光太直白，林庭語擡起眼，迎上他的視線。

“赤井秀一？”

林庭語手上拿着教官遞來的文件夾，按着最上面一行的學員信息，念出了他的名字：“有什麼問題嗎？”

“很少在這裡看到東方面孔。”赤井秀一被周圍一圈人用奇怪的目光注視着，面不改色地說，“我可以知道您的姓名嗎？”

林庭語合上文件夾，露出一個微笑：“我叫林庭語，對犯罪心理學有所涉獵，在這裡做訪問交流。”

他知道這是林庭語禮節性的笑容，在所有的社交場合，不管是用這個正常身份與人交際，還是在組織裡，對着朗姆或者其他成員，當林庭語想要維持表面的平和時，就會露出這樣的笑容。

不管怎麼說，他還是更想念最初那個譏诮涼薄的笑意，掩在稀薄的月光下，看起來像是霧氣般缥缈的刀刃。

被他留在很後面才删除的記憶。

考慮到也許有一天，林庭語會需要在那一次世界裡和他的交談，這一切是如何交到他手上，最終又歸還到林庭語的手中，自己的記憶永遠比他人的口述要可靠得多——又或者隻是借口。因為承載着他重要的起始，所以不舍得删除的東西。

但到最後還是消失了，變成流淌的銀蛇，隻在他的腦中留下久遠的印象，被時間的潮水覆沒。

而那個時候，在匡提科的日光裡，他腦子裡隻有要怎麼離林庭語更近一點。

他不可能在潛在的監控裡暗度陳倉，風險太大了，在這裡就承擔暴露一切的風險，完全是得不償失的選擇。

換個角度想，他應該——也在被期望着——要和林庭語有正常的互動。

從過去的經驗來看，超出正常範圍也可以。

“林先生。”赤井秀一望着那個在門前的人，“我有幸能和您一起共度晚餐嗎？”

圍繞着他的異樣目光變成了一陣小聲的哄笑。

這事不合規矩，學員有規定的作息，活動範圍受限，不得私自外出，今天隻不過被放到霍根巷做實戰演習，結束以後還是要回學院的餐廳。

但異國他鄉的一見鐘情，好萊塢裡常見的浪漫邂逅，然後就該是美酒鮮花，酒店一夜，實在很符合大衆的想象。

他的成績是全優，無論是近身格鬥還是槍械，在這一屆裡都排頭名，狙擊表現更不用提，早就被警局人員點進了正式名單，眼下這點出格的違規舉動，不至于惹來什麼決定性的負面評價，或許還會把這段浪漫故事裝點得更加熱烈而莽撞——總之是情有可原的樣子。

赤井秀一腦子裡還在想着被拒絕的後續話術，林庭語已經又笑了一下。

“好啊。”林庭語很自然地應下來，轉頭看向旁邊的助手，“今天晚餐的安排是什麼？”

助手配合地搭腔：“在訓練營的餐廳裡進餐，林先生。”

剛剛消停下來的笑聲又出現了，而且更加明顯。

“沒問題。”赤井秀一從善如流，“訓練營的餐廳同樣有私密的包廂，希望今晚能在那裡見到您。”

這段對話很快就在訓練營中傳開了，臨近晚餐時他從房間裡出去，受人矚目的程度和好萊塢男主角沒什麼差别。

還沒到餐廳，在走廊上迎面遇見了林庭語的助手，對方看起來是為了找他而來，微笑着報了個房間号：“林先生說，晚餐已經有安排了，餐後你直接去找他吧。”

赤井秀一回以同樣的微笑。

這種私下臨時更換地點，把事情做得更像潛規則的動作——确實符合他所認識的杜淩酒的風格。

他以前還以為是因為顧慮琴酒。

訪客都住在教職工宿舍那一片，赤井秀一敲開門，看到房間裡林庭語正坐在桌邊，旁邊還有兩個人，他認得那是學院的管理人員，看到他進來，哈哈大笑着起身，說着“祝你們有個不錯的夜晚”，從他旁邊出去時還沖他擠眉弄眼了一下。

顯然在他到來之前的交談裡，林庭語沒有表現出對今晚約會的任何不滿。

這種推論讓赤井秀一不錯的心情更好了一點，瞥了眼被帶上的房門，不客氣地在林庭語對面的位置坐下：“我還以為你會拒絕。”

“因為你看起來目的性很明确。”林庭語說，“你認識我嗎？”

赤井秀一愣了一下，剛想要笑一笑解釋過去，就直直地對上林庭語鏡片後的眼睛。

——那雙眼睛。

他突然想起杜淩酒告訴過他，被催眠過的人會更容易被帶入下一次催眠。

盡管不是在這一次，但那種感覺早就伴随着他醒過來的記憶，在他大腦裡植入了一個印記。

赤井秀一猛然起身，脫離了對方的視線。

說什麼都不如這個動作看起來欲蓋彌彰。他在下一秒就立刻感到了懊悔。

滑動的椅子在地上發出刺耳的摩擦聲，滞後地回蕩在大腦裡。

“怎麼了？”