王娡深深注視劉徹，她用一種不容置疑的語氣對他說：“當然隻有我。徹兒，我隻有你一個兒子，這點你比陛下幸運得多，兄弟越多意味着煩惱越多，我隻有你一個兒子。在你父親心中你是可以被替換的，但是在我這裡，你獨一無二。”

劉徹想起坊間那個可怕的流言，他同母的大姐金俗被田蚡放火燒死，他略微側過頭避開王娡的視線：“您的恩德我不會忘記，等到你和我得償所願的那一天，您會得到比預想還要豐厚的回報。”

王娡後退一步，她沮喪地發現劉徹和她又遠了一步。她冒着生命危險為劉徹取來皇位，沒想到劉徹對她若即若離。未來皇帝的寵幸總有人要去享受，那些人很可能不是她和她的家族，而是阿嬌和她的家族。

她遲早有一天會母儀天下，但阿嬌會取她而代之。

王娡咽下舌根下的苦澀，随着年老色衰，她在皇帝身邊的地位已經被館陶公主送來的美人取代，她惟一能真正把握的隻有劉徹。強烈的不甘使她抓着扇子的手指繃緊關節，攥得發白，為了掩飾失态，王娡隻好越發平靜的微笑

劉徹似乎感受到王娡的失落，他安慰王娡，“沒有兒子會背叛母親，惠帝不能，文帝不能，陛下不能，我也絕無可能。您的擔憂隻是水中月鏡中花。”

王皇後笑了一聲，她狀似無意地說：“前段日子我聽人說你到處找書，現在找到了嗎？”

“找到了。”

“能告訴我上面寫了什麼嗎？”

劉徹回避了母親的目光，“那是很久以前的事情了，我也忘了那是什麼書了。”

來自齊國的王先生已經八十歲，頭發胡子在歲月的磋磨下快要掉光。他年輕時謀略過人，年老後卻常常一言不發，看庭前花影婆娑。

鄒陽從梁國到長安，又從長安回梁國，輾轉來回三個月，身心俱憊。在長安逗留的幾個月鄒陽吃盡了閉門羹，他對此無計可施，隻好把所有希望都寄托于齊國的王先生，“臣①将西行，為梁王和皇帝兄弟二人和好如初，貢獻綿薄之力。先生就沒有隻言片語留給我嗎？”

王先生像是剛睡醒一樣看着鄒陽：“天下諸侯王沒有幾百也有幾十，您為什麼鐵了心跟着險些殺了您的梁王呢？”

鄒陽苦笑道：“受人錢财，與人消災。梁王給了我黃金，我替他賣命。”

王先生道：“那你現在就可以帶着黃金逃跑了，梁王如果大難不死估計沒心情追索你，要是死了更不可能找你算賬。”

鄒陽無可奈何：“請您不要再說這種話了。”

“我真是搞不懂你，”王先生搖了搖他那顆幹癟的頭，“為什麼要為一個不值得的人出苦力氣，如果我是你我就趁勢留在齊國。韓安國已經請求長公主代梁王向皇帝道歉，田叔也請求皇帝，為了太後不要追究梁王的過錯。如果他們成功了那功勞算你一份，如果失敗了你也沒有損失。”

“話是這樣沒錯，但我希望皇帝原諒梁王。梁王還有五個兒五女，他一旦成為漢廷的罪人，他的兒女也必定無法保全。”

王先生無可奈何地歎息：“現在指責梁王已經晚了。”王先生看着被風吹動的樹影，發現衰朽的自己如庭前那一截朽木，失去所有活力，經受不起命運哪怕一次的颠簸和戲弄。“可憐那些被梁王殺死的大臣，他們也有兒女親眷，靈堂前的哭聲，比梁王子女的恸哭聲更響。”

鄒陽深深向王先生俯下身，熱淚從他眼眶滴落到坐席，“請您和我說一句能幫到梁王的話吧，假如梁王兄弟失和，那對天下來說也不是什麼值得慶幸的事。”

王先生避開鄒陽的目光，“難道你是真的不懂嗎？誰做了你和梁王的朋友，誰就是陛下和那些慘死大臣的敵人。我老了，我的生命即将走到盡頭，像一塊爛掉的木頭不能再經受雕琢，我想不出你想要的主意。”

鄒陽啜泣着将眼淚滴到柔軟的席子上，許久，他才張着布滿血絲的眼睛向王先生告辭。臨走的時候他放下梁王送給他的五百斤黃金，“您下次過壽的時候，我可能還留在長安為梁王奔波。所以我先把金子留在您這裡，省得以後趕不過來。”

王先生心知鄒陽這是怕梁王被皇帝問罪後，他也被牽連。到時候他身系囹圄危在旦夕，未必能趕來為自己祝壽。他看着鄒陽即将遠去的身影忽然叫住他，鄒陽知道王先生有事要吩咐，立刻停下馬車。

“我老了，年輕時沒有混出什麼大名堂，老了更不重用。前先日子想要獻上一些自己的計策，但自認為衆人做不到的事情我也做不到，衆人不敢得罪的人我也不敢得罪。我才疏學淺，沒法兒幫到你，但如果你西行到長安，一定要見見王長君，我見過的士人中，論才論智，沒一個能超過他。”

鄒陽心中一跳，“您有這樣的囑托，我們這些不知天高地厚的小子當然要遵命，隻是您要我拜訪的客人究竟是誰？長君聽上去像是這位先生在他家中的排行。”

王先生吩咐家人将五百斤黃金重新拉到鄒陽車上，“那是一位真真正正的貴人，您留着黃金才能見他一面。”他怕鄒陽聽不懂，重新說了一句，“一位真真正正的貴人。”

一路上鄒陽都在喃喃自語，他不記得朝廷中有一位列侯或關内侯叫這個名字，也不記得皇帝有親近臣子的名諱接近這三個字的發音。“王長君聽上去怎麼有點像窦長君……窦長君是當今窦太後的親哥哥，那麼王長君是……”他立即叫住了車夫，“我們不要回梁國了，直接到長安去！我要去拜訪一位名叫王長君的貴人！”

天下姓王的人千千萬，沒有封侯拜将卻被王先生特意指出來的長君，隻可能是王皇後和故去小王夫人同父同母的兄長王信。皇帝幾次三番想要封他為蓋侯，但礙于太尉周亞夫，總是不能如願。

黃金在長安像是流水一樣花幹，鄒陽在最困窘的時候冒昧拜訪館陶公主請求她暫時接濟一點。館陶公主眉頭也沒皺，贈給鄒陽兩千金黃金和一百匹錦緞，“這點東西不用還了，等你見到王信我再給你一千兩黃金。”館陶公主在燈下輕輕一笑，“王信畢竟是王皇後的哥哥，見面禮起碼一千兩黃金。”

可鄒陽見不到王信，也不知道他的喜好和痛點，隻清楚他是一個行事荒誕的人，和兩個妹妹一樣有副好相貌。鄒陽從消息靈通的遊俠、商賈和娼女那裡打聽了不少事情，在各種流言蜚語中，隐約抓到對方一點影子。他們說王信的門客夜裡醉酒，燒損一家人的房屋。

那姓金的一家人都死在大火之中，槐裡縣縣令窮搜王信門客，最後在一處密林看到對方懸挂在樹上的屍首。

娼女繪聲繪色地說：“有人看見門客背後的傷痕，懷疑他是被人殺了吊在樹杈上。”

鄒陽問：“那和遠在長安的王信有什麼關系呢？”

娼女抿嘴一笑，“有趣的地方就在這裡，據說在那門客走前王信給了他二百斤黃金，死後又贈送他家人二百斤黃金。更微妙的是，門客走前說自己要回家探親，卻沒有回自己老家，倒是一個轉身到王信老家去了。大家都說他是替王信去尋仇了。”

鄒陽心裡一動，問對方，“王信在槐裡有什麼冤家仇人？能值得他花一千斤黃金買對方的命？”

娼女眉頭緊蹙，“那誰能知道呢？王信年幼喪父，母親又改嫁，估計在鄉裡沒少受欺負。說不定就是為這事兒殺的人。”她努努嘴示意鄒陽給她些實惠，沒料到鄒陽隻放下一串鄧通錢，她有些氣惱地說：“你不要以為我不知道長公主給了你許多賞賜，這麼一點銅币，你也好意思用來打發人。”

鄒陽淡淡道：“我給的少也該怪你自己，剛開始的時候你還牽橋搭線幫我結識不少能人，現在全是和你交好的騙子。”

娼女又氣又急，但也知道鄒陽如今憑着館陶公主的财勢已經在長安立足，隻好冷笑道：“我等你求我的那一天。”

鄒陽笑道：“那真是後會無期。”

鄒陽到家後用匕首刃撬開梁王和王先生寄給他的木函，木函狀似鯉魚，一蓋一底均用鯉魚形的木闆拼接而成，裡面裝着寫有字迹的薄薄絲帛。鄒陽先打開梁王的木函，梁王在信中說他知道鄒陽在長安不易，為他送了三千斤黃金，過幾日就從梁國拉過來。另外又提到鄒陽欠館陶公主的人情和金銀，告訴鄒陽不必放在心上，這個人情梁王和窦太後已經幫他還了。信的末尾除了讓他注意餐飯，小心風寒，再無其他話。

另一封則是王先生送來的，裡面提到梁王替鄒陽送他五百斤黃金，梁王自己又送上一千斤黃金為年邁的王先生祝壽，一個字也不提王先生當初吞吞吐吐提出的主意。王先生在信中感慨說：“梁王恢弘大度，倒是有高祖遺風。”

鄒陽看了信心中五味雜陳，他因為反對梁王争繼大統，常被羊勝等人排擠，幾次三番入獄，對梁王難免怨恨，但想到梁王對自己的信任和慷慨，心中感慨萬千。

當年高祖交給陳平離間項羽群臣的黃金不過四萬斤，袁盎向文帝痛陳僭越尊卑秩序的利害，從慎夫人處得到的黃金僅有五十斤。如今鄒陽來長安一件事還沒有幹成，就快花掉八千斤黃金，想到這裡心中難免忐忑，畢竟梁國再富庶，也禁不起他這樣消耗。

窦嬰收到窦太後的令書，協同鄒陽拜會王信。王信的府邸挂滿了幔帳，窗邊柱前一片白色的绡紗在晃。王信沒有跪在席前等他們，而是慢悠悠挑起幔帳，看自己的腳能不能完全躲在裡面。他一面反複掀開幔帳，一面對他們說：“魏其侯知道嗎？春秋時候的齊襄公就是因為腳露在幔帳外面，才被逼宮的公孫無知抓住亂刀砍死的。”

鄒陽心中一驚，知道王信和傳聞中一樣怪誕乖張。他話中的齊襄公是春秋時齊國君主，性情無常，曾經殺死受自己指使摔死魯桓公的公子彭生。

若幹年後他先遭公子彭生索命，後遇公孫無知逼宮，慘死貝丘。梁王也曾逼死忠于自己的公孫詭、羊勝二人，王信話裡話外，像是盼着梁王和齊襄公一樣不得好死似的。