這麼多年來，每年都會有一些人順着河流飄落到小谷村。除了那些因為正常衰老而離世，以及一門心思想着出去卻不幸意外身亡的人之外，這裡的人口數量并沒有太大的變化，始終穩定在百來口人左右。

而這個村子裡的人也不似外面村子那般單純。順着河流漂流至此的人形形色色，有如田莉母親孟青涓一般，被人陷害而失足落水的。也有在外面犯了事被人丢下河，運氣好沒死成的。

譬如此刻攔住甯玉瑤去路的年輕男子，他與甯玉瑤身高相仿，看上去文質彬彬。由于小谷村裡除了村民們自己織的粗布，再無其他布料，他此時也身着粗布麻衣，這身樸素的衣衫讓他原本的書生氣質折損了幾分。

他站在那裡，張嘴說了幾句話，甯玉瑤沒聽懂，大概用的是蒼荻語。

就聽田莉兇狠地回了他一句，語氣中滿是厭惡。随後，她緊緊拉着甯玉瑤的手，快步離開了。

待她們與那個年輕男人拉開一段距離後，田莉方才放緩了腳步，她的臉上依舊帶着憤怒的紅暈。

“玉姐姐，你往後要是看到這個男人，可得離他遠遠的。聽我娘說，他賭博把家當輸了個精光，還把妻兒都抵押給了賭館。即便如此，還是沒能還清賭債，最後被賭館老闆砍了一根手指，丢進了河裡。”

甯玉瑤雖并未将這個男人放在心上，但仍舊笑着向田莉感謝她為自己解圍。

眼看快要到江老爺子家，田莉揶揄道：“其實你也不用怕那個男人。等你的夫婿身體好了，光往那一站就能吓死他！”

甯玉瑤撲哧一聲笑了出來。确實，就秦熠那體格，往剛才那個男人面前一站，那男人真不夠看的。

她們推開江老院子外的籬笆，孟青涓正在整理藥材，聽到動靜，擡頭望見她們，臉上露出笑容，招呼道：“小莉，來幫你玉姐姐燒水熬藥。小玉，你先休息會兒，等藥熬好了我再叫你。”

“好的，謝謝涓姨。”甯玉瑤輕聲回應，提着手中竹籃走進了房裡。

她今日去涓姨家是找田莉拿自己的衣裳，村裡的粗布麻衣穿在身上過于粗糙，讓她很不适應。她便請田莉将自己之前破損的衣裳裁成布條，縫在領口和胸前處，如此一來能舒服些。

房間裡，秦熠已經醒了，正眼巴巴地看着她。甯玉瑤走到床邊，拉着他的手，輕聲問：“熠哥哥今天怎麼樣？”

“好多了。”秦熠捏了捏她的手，力度較昨日強了許多，顯然身體在日益好轉。他聽到方才外面的話，不禁問道：“明安也要服藥嗎？”

甯玉瑤在床邊坐下，她本不想讓秦熠擔憂，所以一直沒告訴他自己要泡藥浴的事。但等會兒泡完藥浴，秦熠也會看見，為了避免他無端猜測更加憂心，她還是決定如實相告。

“江老說我自胎裡便先天不足，前些日子又淋了雨，還在水裡泡了一整晚，身體比以往更加虛弱了，若要根治，就必須泡藥浴。”

甯玉瑤遲疑片刻後接着說道：“隻是這藥浴泡的時間有點長，泡完後我會渾身乏力，不過沒大礙，睡一覺便好了。”

秦熠自然能察覺出她話中的隐瞞，他知道甯玉瑤是不想讓自己擔心。為了不讓甯玉瑤在泡藥浴的時候還牽挂着自己，他裝作相信了甯玉瑤的話。

門外傳來一陣敲門聲，田莉在外面喊道：“玉姐姐，藥好了。”

“好，我就來。”甯玉瑤揚聲回應，她轉頭看向秦熠，輕聲道，“熠哥哥，我約莫要一個時辰，你先休息會兒。”

“好，别牽挂我，快去吧。”

甯玉瑤坐在浴桶中，額頭上豆大的汗珠開始往下淌。她沒對秦熠說實話，每次泡藥浴時，她都猶如被針紮一般，疼痛難耐，渾身無力無法動彈。

江老曾說，她本就身體天生不足，再加上此次大病，若不徹底治愈，很難說還可以活多久。所以，這藥浴雖痛苦，她卻不得不泡。

一個時辰很快過去。

“娘，好了嗎？”田莉推門而入。

田莉正跟着江思明學醫，雖尚未正式拜師，但田家對江思明極為敬重，如對正經師父一般。平日裡，江思明但凡有事，都是喚田家人前來幫忙，田家也從不推辭。

“好了，來搭把手。”孟青涓用帕子擦去甯玉瑤臉上的汗水，随後與田莉合力将渾身綿軟無力的甯玉瑤從浴桶中抱出來，擦幹她身上的藥水，再拿毯子将她包裹起來，抱進他們的小木屋。

秦熠并未入睡，一直在等候甯玉瑤。看見甯玉瑤被抱進來，他頓時心急，掙紮着要起身。

孟青涓趕忙勸阻道：“别慌，你别動。小玉這是剛泡完藥浴，她身體太過虛弱，需好好調養。”

秦熠心疼地看着唇色蒼白的甯玉瑤，問孟青涓：“她每次泡完藥浴都會這樣嗎？”

孟青涓将甯玉瑤放在床上，為他們兩人蓋好被子，笑着回道：“等她身體調養好了，就不會這般痛苦了。你們好好休息，我回去準備晚飯，一會兒給你們送來。”

“謝謝涓姨。”

房間的門被關上。秦熠輕輕挪動手臂，溫柔地撫摸着甯玉瑤的臉頰。

甯玉瑤勉強睜開眼睛，看到他擔憂的眼神，虛弱地笑着安撫道：“熠哥哥，别擔心……”

“噓，别說話。”秦熠用手指抵住她的唇，“好好睡一覺。”

“嗯。”甯玉瑤确實也沒力氣多說，不再勉強支撐，沉沉睡去。