臨近聖誕假期。

古爾芒總能在禮堂裡看見弗立維教授，他喜歡周轉在每一棵巨型冷杉樹下，伸出雙臂，像指揮他的合唱團一樣，優雅地舞動着他的魔杖；直到樹上挂滿了令他滿意的裝飾品數量，他才肯從高聳的樹幹前挪開他相形見更小的身體。

到了12月18日，學生們都陸陸續續地離開了。

到了傍晚，地窖裡的斯萊特林休息室冷得吓人也靜得吓人，隻剩下雷古勒斯一個人獨坐在火舌肆虐的壁爐旁邊，火光照亮了他的半張臉，他冷峻的灰眸直愣愣地盯着焰火，囚禁在灰色瞳孔中的火焰猶如籠中之鷹——難獲自由。

古爾芒在門口念了口令，石門打開後，她就望見了這幅模樣的雷古勒斯。不過，僅此一瞬，雷古勒斯便很快換了層面皮；他偏過頭來看向她時，彬彬有禮的溫和笑容重新挂在了他的嘴邊。

“古爾芒，你來的真早。怎麼沒有和斯内普先生一道回來？”

古爾芒走到壁爐邊上，挪了一把椅子在雷古勒斯的對面。她撇撇嘴道：“他這兩個星期不知道在研究什麼新鮮的魔咒，總是讓我提前回來，神神秘秘的！”

“或許是有什麼驚喜吧，要知道，男女朋友之間一定要有這樣适當的互動才算得上是情調。”

“男女朋友？”古爾芒詫異道，“沒有的事，雷古勒斯，你想多了。”

雷古勒斯擡了擡一側的眉毛，“上一回的慶功會，我可是以這個名義請他過來接你的。”

“這個名義？不會請人來接就必須要以這種名義才行吧？”古爾芒一副恍然大悟的表情。

“這——”雷古勒斯有些啞口，“倒也不是必須的條件……隻不過，看在我們互為隊友的身份上，我提議你最好要得到他親口承認的名分；畢竟，大家都以為你們已經在一起了，而你們的所作所為也無一不在表述着這一事實。”

“你剛說的男女朋友就是這個名分嗎？”

“對，你最好讓他親口說出——你能做我的女朋友嗎——類似這樣的話。”

古爾芒撓了撓腦袋，她能理解禮儀上需要關系的認證。可說來說去，她又覺得這隻不過是個名頭罷了，還要這樣問來問去的好麻煩。

她歎了一口氣，再次詢問道：“雷古勒斯，這是必須要做的事嗎？”

雷古勒斯很認真地看着她，“是的，必須。”

……

12月25日，晚六點左右。

西弗勒斯計算着聖誕晚宴的時間點，在此之前完成了這半年應該完成的所有計劃。收拾資料的時候，他聽見了古爾芒的肚子很适時的叫喚了兩聲，兩隻手默默加快了收撿紙張的速度。

兩人來到禮堂的時候，十二棵精心布置的聖誕樹旁已經亮起了環繞其側的小支蠟燭們；銀光閃閃的裝飾物在枝頭一顫顫的，飄飄灑灑的銀粉甚至散到了牆上挂着的槲寄生上面。

晚宴上，其他學院的學生至少能夠湊成幾個小桌，也隻有斯萊特林這邊僅存了三位學生，這就顯得他們異常孤獨。

雷古勒斯已經提早落座了，望見他們兩個，颔首打了招呼，示意他們過來這邊。

考慮到公衆場合中斯萊特林需要展示出團結的一面，西弗勒斯也沒有多想什麼，朝古爾芒點點頭，兩人就一起去了。

晚宴的食物比往常會更為豐盛，隻不過西弗勒斯心裡裝着事情，神色遊離；雷古勒斯又需要保持着貴族對外的餐桌禮節，連咀嚼都幾乎沒有聲響。

古爾芒心想，要是隻有她一個人說話實在有些尴尬；結果，除了開頭的幾句客套問候，三個人愣是吃了一頓長達四十分鐘的無聲晚餐。

晚宴大概進行到結尾時刻，西弗勒斯掏出懷表來望了一眼時間，沒過一會兒他就放下了刀叉。

“你吃飽了嗎，西弗勒斯，我看你也沒吃多少。”古爾芒出聲說道，這是今晚的第一句閑話。

“差不多了，你慢慢吃吧，不着急。”

又過了二十分鐘，古爾芒喝完了杯子裡的最後一口南瓜汁，隔着厚厚的衣服輕輕拍了拍自己的肚皮。

“我吃飽了，西弗勒斯。”

她的話音剛剛落下，西弗勒斯就随即接上道。

“那麼，雷古勒斯，我們就先告辭了。”

“好的，祝你們聖誕過得愉快。”

“你也一樣。”

說罷，西弗勒斯拉着古爾芒轉身就走。

他的步履有些急促，内心的焦灼感甚至直接傳遞到了古爾芒這邊，似乎他現在正要急于奔向一場使命的召喚。

“今晚還有什麼事情嗎，西弗勒斯。我們現在……嗯……這裡是——我們現在還要回一趟有求必應室？”

西弗勒斯沒有立刻回答，心中的焦慮愈演愈烈，而且越接近目的地，他的心髒就變得更加灼熱發癢。

“沒錯……古爾芒。”

西弗勒斯站定在有求必應室的門口，剛才快速又劇烈的來回走動讓他的氣息有些不穩，“我有份聖誕禮物想要送給你。”

說罷，他便擰開了門把手，打開了大門。

有求必應室的室内大變了模樣，已經完全從魔藥熬制研究室變成了魔咒戰鬥模拟室。屋子裡是用藍灰色水泥糊成的一間寬敞的空屋子，屋子的最右側橫亘着一張石桌，上面鋪滿了記錄密密麻麻的羊皮紙。

古爾芒側眸望去，看見了一串熟悉的字母。

“Expecto Patronum(呼神護衛)？”古爾芒驚呼道，“西弗勒斯，你這段時間一直在練習守護神咒？”

“是的……”他有些驚喜地頓了頓，“原來你知道這個咒語，我還以為從沒看過N.E.W.T的考試大綱……”

“我曾經好奇過一段時間，所以也專門施發過魔咒好來研究研究……書上說施咒時要想着心中最快樂的事，不過以我長期……咳咳——長期以來的觀察試驗，好像得是心中存在着‘愛’這個要素才能夠施展出來。”